Прежде чем она успела толкнуть дверь, до верхней ступеньки добрались вратикс. В два пинка они очистили площадку от тел, со знанием дела вышибли дверь и скачками помчались по коридору.

Дверь дежурки не выдержала ударов их ног. Ашерн ворвались внутрь, и пространство наполнилось голубоватым светом — вратикс умело пользовались бластерами, приспособленными под их верхние конечности. Йелла добралась туда с карабином наперевес, но к тому времени все три охранника были нейтрализованы. У них не было даже шанса вытащить оружие, и вся троица разлеглась в лужах дымящегося кафа.

— Ребята, определенно, вы неудачно выбрали время для перекура, — сообщила неподвижным телам Вессири и оглянулась на мятежников. — Свяжите их покрепче, тогда, очнувшись, они не устроят нам неприятностей.

Два одинаковых, словно близнецы, светловолосых молодых человека споро выполнили распоряжение, а третий — для разнообразия с темными волосами, но во всем остальном точно такой же, — поспешно устроился в кресле перед пультом.

— Можешь опечатать все двери, Жесфа?

— Мокут ли вратикс прыкать? — хмыкнул темноволосый, посмотрел на Йеллу, поморщился и прочитал небольшую лекцию. — Вот эти мониторы опеспечивают обзор всего комплекса, по кашдому на кашдый эташ. Плюс тве башни.

Я отсюта все вишу, все слышу и… — он положил пальцы на клавиатуру, — все моку. Я рапотал в слушбе пезопасности «Залтин», там у нас пыла точно такая ше система. Та.

— Хорошо, тогда перекрой все, кроме одного турболифта. Ангары в башнях опечатать и обесточить, но центральный вход оставить открытым.

— Стелано… — некоторое время только сухо и быстро трещали клавиши. — Котово. Я настрою комлинк на вторую тактическую, так что путете снать, если что увишу.

Йелла благодарно улыбнулась.

— Ладно, только не удивляйся, если тамошний народ примется отстреливать камеры наблюдения. Лично я поступила бы именно так, — она хлопнула тайферрианца по плечу и выудила из кармана комлинк. — Крюк — Клину, мы внутри. Путь свободен.

— Уже идем, Крюк.

Йелла впервые слышала у Эльскол такой счастливый голос.

— Хорошо поработала, подруга.

* * *

В длинной очереди кораблей, принадлежащих тайферрианским силам обороны и ждущим разрешения на вылет, эскадрилья Эриси Дларит оказалась последней. Поэтому Эриси и сжимала в бессильной ярости руки на штурвале перехватчика. Вон там группа новичков, совсем зеленых юнцов, и даже таких выпустили раньше ее «элит». Парни величали себя гордо — Потенциал. Видимо, считали, что название эскадрильи должно означать силу и мощь, но более опытные пилоты шутили, что это был честный ответ на вопрос: «Часто ли они бывали в бою?».

Чтобы выяснить причину непонятной задержки, Эриси пришлось связаться с кабинетом самой Исард, но там ей никто не ответил. Дларит решила воспользоваться ситуацией и вывела эскадрилью из ангара без разрешения. Если их уничтожат, то в космосе, а не на земле.

Оторвав машину от поверхности, Эриси запросила тактическую информацию, и то, что она увидела, ей не понравилось. На перехват «Лусанкии» шел невесть откуда взявшийся алдераанский боевой корабль и имперский «звездный разрушитель». Имперец вел себя интересно, он летел так, что его плоскость была перпендикулярна плоскости «Лусанкии», поэтому пушки левого борта без особого труда вспарывали обшивку верхних палуб. Алдераанец тем временем трудился над кормой супер-"разрушителя", обрабатывая главные маршевые двигатели.

Кроме того, имперец выпустил истребители, и те сейчас сомкнутым строем заходили на врага. И Эриси сразу узнала пилотов. Она поискала на мониторе эскадрильи ТСО и нашла их, ребятам даже в голову не пришло навалиться всем скопом. Они решили устроить одиночную охоту. Самоубийцы. Эриси покачала головой. Разбойный эскадрон раздергает их на наживку и отправится на досуге рыбачить.

Она открыла канал связи.

— Элита-лидер — Отваге-лидеру, сбросьте скорость и подождите новичков.

— Никак не могу, Элита. У нас приказ.

— Так нарушьте его. Вы прете прямо на Разбойный эскадрон!

— Значит, их и будем взрывать. Во славу Тайферры.

Эриси перекинула комлинк на тактическую частоту своей эскадрильи.

— Держитесь ближе друг к другу. Мы собираемся драться с Пронырами. Давайте надеяться, что наши коллеги как следует их измотают, потому что иначе нас ничто не спасет.

* * *

— Что они, во имя всех ситхов, делают? Почему из всех возможных атак они выбрали именно этот строй?

Сказать, что он смотрел на навигационно-плановый дисплей в недоумении, значит не сказать ничего. Ведж чуть было не подавился. Ему было бы смешно, если бы не холодок, гуляющий по спине.

Астродроид обложил пилота почти нецензурно. Ведж глянул на приборы и всетаки улыбнулся.

— Шибер, это был риторический вопрос. У тебя и не могло быть достаточно данных, чтобы сформулировать ответ на него.

После последней своей прогулки по вражеской территории Ведж все-таки выполнил давнюю угрозу и позволил техникам прочистить Минокку мозги и произвести кое-какие обновления в программах и в электронно-механических блоках. Зрайи воспринял распоряжение слишком вдумчиво и взялся за дроида всерьез, после чего Антиллес с интересом узнал, что обозначение его бортмеханика тоже изменилось. Теперь он назвался Р5-Г8. Ведж окрестил его Шибером.

— Проверь связь, пожалуйста. И не кричи на меня.

Характер у астродроида, кажется, только ухудшился. А может быть, он все еще сердился на своего пилота. Еще одно сердитое бурчание означало, что комлинк в полном порядке.

— Тридцать секунд до первой волны, — сообщил Ведж эскадрилье. — И помните, наша цель — «Лусанкия», так что не тратьте время на грызню с ДИшками. Взрывайте столько, сколько нужно, но в пределах задания. Второй, останься со мной.

— Как прикажешь, босс, — мурлыкнул голос Асир.

Ведж переключил лазеры на попарную стрельбу, выбрал среди приближающихся ДИ-шек мишень и подождал, когда рамка прицела сменит цвет. Едва это случилось, нажал на гашетку, выпустив два заряда, спикировал, уходя от ответного огня, который все-таки зацепил лобовой щит. Работа началась.

Он ждал визга астродроида, но было тихо. Маневр не позволил увидеть, что случилось с мишенью, но на дисплее появилось сухое сообщение: «Мишень поражена». И чем мне был плох Минокк? Ведж глянул на показания радаров — позади болтались всего два «колесника». Неплохо постреляли его ребята, интересно, как они понимают превышение рамок задания?

Эту парочку он решил оставить на растерзание тви'леккам.

Астродроид загудел на него.

— Спасибо, Шибер, понял тебя. До следующей волны у меня целых тридцать секунд, — он открыл тактический канал связи. — Подтянитесь, Проныры. Еще две эскадрильи, и можно будет спокойно заняться делом.