Итак, подруга облачилась в костюм, прошлась в нём туда-сюда по пляжу, восторгаясь, как точно он под неё подогнан, надела ласты, маску и трубку, и начала осторожно, задом, заходить в воду. Я, конечно, не один раз проговорил девушке, чтобы глядела в оба, и при малейшей опасности немедленно сваливала оттуда, и убедил взять с собой нож, на всякий случай, но мне всё равно было тревожно. Поэтому, когда Бегемот полез в воду вслед за Дашей, явно планируя её сопровождать, у меня немного отлегло. И как мы сами не додумались?

Зайдя по пояс, Даша помахала мне рукой, повернулась и нырнула с головой, тут же вынырнула и поплыла в сторону предполагаемой цели. На экране КПК, даже при максимальном увеличении, Даша с Бегемотом были видны в виде едва заметной ряби, но даже это позволяло мне с берега корректировать маршрут, громко крича «Лево!» «Ещё левее!» «Да другое лево!». Но вот, отметка наших акванавтов совпала на карте со значком вопроса, и я закричал «Место!». Даша замерла, а затем нырнула.

Не появлялась она больше минуты, только Бегемот нарезал вокруг круги. Я отсчитывал секунды, и мысли мои неожиданно приняли скверное направление: а что, если Даша не появится? Что я буду делать? Ведь так и полезу в воду, без костюмов, как есть… И там и останусь, и будет Бегемот плавать кругами вокруг нашей могилы, жалобно мяукая… Некстати вспомнилась история японца, который много лет ищет тело утонувшей жены… Ну нахер! Я потряс головой, отгоняя нерадостную картину, но уже начал всерьёз волноваться, когда на поверхности появилась голова Даши. Она слабо помахала мне рукой, мол, всё нормально, отдышалась, отплыла чуть дальше и снова нырнула. И снова потекли томительные секунды, правда, теперь я уже был более спокойным — судя по всему, никакой Ктулху на дне не притаился, и подруга была в безопасности. Ну, насколько это вообще возможно в такой ситуации.

Ещё несколько раз девушка ныряла, чуть меняя местоположение. На пятый раз ей, судя по всему, улыбнулась удача, и Даша аж выпрыгнула из воды по пояс, размахивая обеими руками — «Нашла!». Затем что-то сказала Бегемоту, и тот бодро направился к берегу. Ещё раньше мы договорились, что в том случае, если там что-то большое найдётся, то мы попробуем вытащить это на берег за верёвку — дно вроде как ровное, должно получиться. Поэтому, когда Бегемот подплыл к берегу, я уже стоял с бухтой верёвки наготове, и котяра, захватив петлю в пасть, немедленно отправился обратно.

Получив верёвку, подруга ныряла ещё два раза, наконец, показавшись из-под воды, она показала мне большой палец вверх — мол, готово. Я осторожно натянул верёвку, выбрал свободный ход, потянул. Ничего. Потянул сильнее, ещё сильнее и вот! Предмет на другом конце явно сдвинулся с места! Правда, шёл он тяжело, поэтому я решил дождаться девушку и котяру, дабы тащить всей толпой.

— Странное место. — задумчиво проговорила Даша, пока я помогал ей снять амуницию. — Сверху вроде всё нормально, вода прозрачная, видимость — десятки метров, а у дна… Как будто завеса какая-то. Словно чёрное покрывал наброшено, ни черта вообще не видно!

— На ощупь искала, что ли? — изумился я.

— Нет. Когда в эту хрень заплываешь, фонарь черноту пробивает, но буквально на метр. Долго искать пришлось, хоть дно и чистое — ни коряг, ни заметных камней, на удивление… Даже водорослей почти нет. И хорошо, в водорослях я бы до завтрашнего вечера искала.

— Ну, так а что там?

— Ящик. Практически такой же, как и на парашюте прилетел. Кстати, его тоже надо будет забрать, пригодится в хозяйстве, только крышку откидную сделать… У тебя же петли остались?

— Остались, остались, хозяюшка ты моя. — я поцеловал подругу. — Всё в дом, всё в дом! Только завтра, а то он тяжёлый.

— Разумеется, завтра. — Даша причесала мокрые волосы. — Так, я пришла в себя после заплыва, потащили?

— Потащили. — я поплевал на руки и взялся за верёвку. — Бегемот, ты с нами? Да? Тогда хватай верёвку, не знаю, зубами наверное? Взяли!

— И вырастил дед репку большую-пребольшую. Тянут-потянут…

— Даша! Не смеши Бегемота, у него верёвка из пасти выскакивает!

Тащить пришлось долго. В воде предметы, разумеется, весят меньше, чем на суше, но ящик был, похоже, не легче прибывшего по воздуху. Кроме того, он постоянно цеплялся за что-то, и приходилось ослаблять верёвку, а потом дёргать. Пару раз мы уже думали, что Даше придётся снова нырять, чтобы освободить груз, но всё, в итоге, обошлось.

Бегемот ещё отплёвывался от верёвки, а я уже аккуратно поддевал крышку ящика гвоздодёром. Даша параллельно проверяла находку сканером, хотя, как я предполагал, это было излишним — «гостинцы» от оргов, как показала практика, столь просто не раскусишь. Вот и сейчас план «перехват», как обычно, результатов не дал…

Наконец, крышка ящика отлетела в сторону, и мы узрели его содержимое. С полминуты мы переваривали увиденное, потом молча переглянулись. И наши взгляды мало бы кому понравились. Бегемот, сунув нос в ящик и оценив ситуацию, даже не стал, по своему обыкновению, ржать, а наоборот насупился и удалился на безопасное расстояние. И правильно сделал.

— Вася, ты не находишь, что юмор организаторов должен, всё же, иметь какие-то рамки? — голос подруги был тих и спокоен, и это мне не нравилось. — Сломанный якорь, старинный компас и бескозырка?

— Ну, мы же в плаванье собираемся, вроде как. — я отчаянно старался перевести всё в шутку. Правда, вероятность успеха этой затеи была примерно там же, где полчаса назад находился злополучный ящик. — По-любому, компас — без стрелки, а бескозырка — прострелена…

— Не смешно! Там, между прочим, звиздец как страшно! — палец Даши упёрся в залив. — Каждый нырок у меня поджилки тряслись, хрен его знает, что там может ожидать! И ради чего? Ломаного якоря? Моя жизнь только этого и стоит!!!?

— Нет, не только. — я обнял подругу, прижал к себе. Очень крепко прижал, одновременно корча страшную рожу Бегемоту, в надежде, что он предпримет какие-то активные действия. — Не только, там ещё фуражка и компас…

— Не фуражка, а бескозырка, мазута ты береговая… — Даша уткнулась мне в шею и, наконец, расплакалась. Одновременно Бегемот начал тереться о её ноги, вручив мурчальник на полную.

Подругу понемногу отпустило. Прорыдав полминуты, она заметно успокоилась и, всё ещё всхлипывая, присела на камень. Я поджёг сигарету, передал девушке, и она скурила её в три затяжки. Поняв, что вспышка миновала, я оставил Дашу на попечение Бегемота, а сам принялся разбирать чёртов ящик.

Сверху действительно лежал небольшой якорь