дверей, были украшены горизонтальными и вертикальными балками и элементами, впоследствии ставшими частью убранства дворцов более позднего времени: изображениями двух стеблей папируса, переплетенных наверху, ромбовидными вставками и фризами.

В начале периода правления III династии по инициативе царя Джосера и под умелым руководством Имхотепа и его учеников египтяне начали строить здания, целиком сложенные из камня. Столица была окружена каменной стеной – Белыми стенами, в честь которых были названы как сам город, так и весь ном. Храмы, возведенные в честь богов, разрушены, но мы можем составить представление о том, как они выглядели, благодаря стелам и моделям из погребального комплекса Джосера. Впервые место нахождения погребальной камеры царя стала маркировать ступенчатая пирамида, а не невысокое сооружение с плоской крышей. Высота пирамиды превышала 30 м, а сама она представляла собой некое подобие лестницы, ведущей на небо, что вполне соответствовало идеям, высказывавшимся египетскими теологами. Сама по себе стена комплекса являлась удивительным архитектурным сооружением, причем не только из-за ее массивности, орнаментации, умения, с которым каменные блоки были вырублены и подогнаны друг к другу, но и благодаря некоторым неожиданно сложным элементам, таким как вырезанные из камня имитации закрытых дверей и прямоугольные прорези, встречающиеся через определенные промежутки в верхней части стены, инкрустированной плитками. Внутри расположены скульптурные изображения открытых ворот и дверей, фризы с кобрами и столбы джед, которые в последующем продолжали широко использоваться в качестве орнаментальных мотивов.

Однако наиболее ярко египетские архитекторы смогли проявить свою изобретательность при создании опорных конструкций. Пройдя через единственный дверной проем, посетитель продолжал двигаться вдоль длинной колоннады (высота «гофрированных» колонн составляла около 4,5 м). Они представляли собой скульптурные изображения связок тростника, а их верхняя часть закрывала полый карниз. Все колонны были прислонены к краю низкой стены, из-за чего создается ощущение, будто египетские строители не верили в способность свободно стоящих колонн удерживать давящий на них вес. Колонны такого же типа, но еще более высокие, были установлены в одном из зданий внутри ограждавшей комплекс стены. Еще большее впечатление на зрителя производят «гофрированные» колонны, высота которых составляет почти 45 футов (14 м) и которые являются составными частями макетов зданий, известных как Дом юга и Дом севера. Они были не прислонены к стене, а частично погружены в поверхность фасада. Капители каждой из этих колонн была придана форма верхушек стеблей, свисающих с ее верхней части. Комплекс Джосера является единственным из известных нам в настоящее время памятников с колоннами такого типа. Вероятно, Имхотеп и его современники (а возможно, и непосредственные преемники) устанавливали их в других зданиях, которые по тем или иным причинам разрушились. Колонны другого типа, появившиеся в тот же период, пользовались огромной популярностью на протяжении продолжительного промежутка времени. Мы имеем в виду колонны, сделанные в форме стеблей папируса, три уменьшенные копии которых встречаются в так называемом Доме севера. Для них характерны один стержень и расширяющаяся капитель, что придавало им сходство с амулетами в виде растения папируса, которые можно встретить во всех музеях. Подобно другим колоннам в комплексе Джосера, три папирусообразных были частично погружены в поверхность фасада. Возможно, Дом юга также мог похвастаться тремя колоннами, изображающими цветок юга – лилию.

В правление Джосера и его непосредственных преемников здания, при строительстве которых были использованы и усовершенствованы новейшие достижения в архитектуре, придали новый облик столице и «провинциальным» городам. Все эти памятники не сохранились. Нам не следует забывать, что наши знания о Древнем Египте не являются полными: история этой страны нам известна в основном по гробницам, большинство из которых также было сильно повреждено.

Один из преемников Джосера, Неферкара, планировал строительство масштабного заупокойного комплекса, но эта идея так и не была полностью реализована. Строители успели только установить три ряда гранитных блоков, значительно отличавшихся по размеру от сравнительно небольших камней, из которых была сложена ступенчатая пирамида.

В правление представителей IV династии были построены настоящие пирамиды, причем ни одна из предыдущих построек не могла сравниться с ними по высоте. Начальники работ и подчиненные им рабочие сумели построить эти гигантские сооружения потому, что в совершенстве овладели камнерезным искусством и методами перевозки тяжелых каменных блоков. Узнать, каким именно образом были построены пирамиды, стремились не только современники этих людей, жившие в древности, но и ученые наших дней. У египтян не было приспособления для поднятия каменных блоков, но они умели складывать из необожженного кирпича пандусы, поднимавшиеся от уровня земли на нужную высоту. Мнения о правильности этого вывода придерживаются все археологи, хотя форма пандусов до сих пор является предметом споров. Некоторые исследователи считают, что их строили вокруг всех четырех граней пирамиды, другие полагают, что они располагались под прямым углом к одной из сторон. Затем саркофаг перестали помещать в шахту внутри пирамиды. Его ставили в относительно большой камере (в пирамиде Хеопса ее длина превышает 30 футов (9 м), а ширина составляет примерно 15 футов (4,6 м)), расположенной внутри пирамиды, на высоте, которая в каждой из усыпальниц была разной. Попасть в погребальную камеру можно было, пройдя по длинному коридору, вход в который, как правило, находился на северном склоне пирамиды. Начальники работ, опасаясь, что потолок не выдержит вес лежащих на нем тяжелых каменных блоков, стали делать его ступенчатым (этот архитектурный элемент был известен египтянам еще в период правления представителей I династии, но использовался только в небольших гробницах, сложенных из кирпича-сырца). Высота двух помещений ломаной пирамиды Снофру превышает 55 футов (16,7 м). Сооружать ступенчатые своды вскоре перестали. Даже во время правления Снофру их уже не считали полностью безопасными, так как архитекторы укрепили своды под верхними помещениями стволами кедра. Их использовали и в пирамиде Хеопса, но только в большой галерее, высота которой составляла 28 футов (8,5 м) и которая единогласно была признана великолепным архитектурным произведением. Потолок камеры состоит из девяти огромных гранитных плит. Над массивными плитами располагались пять разгрузочных помещений, хотя вполне достаточно было бы и одного. Впоследствии стали применяться остроконечные перекрытия, что, несомненно, стало лучшим из всех возможных решений.

В конечном счете архитекторы перестали устанавливать «гофрированные» колонны, сложенные из небольших цилиндрических сегментов, так как боялись, что без дополнительной опоры они могут разрушиться. На этой ранней стадии развития архитектуры египетские строители не доверяли свободно стоящим колоннам и систематически использовали прямоугольные колонны как в качестве опор, так и в качестве архитравов. Долинный храм Хефрена, столбы которого лишены каких-либо украшений, является воплощением величественной простоты. Архитекторы продолжили использовать квадратные столбы, но начиная со времени правления представителей V династии перестали оставлять столь значительные поверхности без орнаментации. Сначала на них