«Она у меня».

Путь по лестнице наверх казался бесконечным. Я перестал обращать внимание на царившее вокруг разрушение, на лежащие повсюду мертвые тела, мой разум был сосредоточен только на шагах. Одна ступенька за другой, больше ничего в мире для меня не существовало. Только это размеренное движение наверх и никаких мыслей или эмоций, только пустота.

Девяносто девять этажей пустоты и одиночества позволили мне взять себя в руки. Мои мысли прояснились, а эмоции поутихли. Вернувшись под серое небо этого мира, я уже знал, что мне делать.

Я отбросил сожаления, какой в них толк? Я не стал проклинать небеса, они меня все равно не услышат. Я принял эту реальность такой, какая она и есть. Жестокой, беспощадной, не ведающей милосердия. Все эти жертвы, что были принесены сегодня, не будут напрасными. Я поклялся себе, что осуществлю их самую заветную мечту. Я очищу это планету и сделаю её пригодной для жизни. Для мирной и счастливой жизни.

Я принял решение взяться за дело всерьез. Игры кончились, пора было приступать к настоящей работе, той, что я делал лучше всего — воевать.

— Что там внизу? — с волнением спросил Элькор.

— Там все мертвы. Выживших нет, — сухо ответил я.

— Что с Эллой? — обеспокоенно спросила Эльвира. Она знала моё к ней отношение, поэтому и спросила.

— Её похитил Аргус. Похоже, он хочет, чтобы я нанес ему визит вежливости, — спокойно ответил я. Однако от моего голоса всем стало не по себе.

— Мы поедем её вызволять? — по-деловому спросил Эльдаг. В его голосе не было и капли сомнения или страха.

— Поедем, но не сейчас. Сначала нам нужно подготовиться. Поедем к крепости, посмотрим, может там кому-то удалось выжить, — определил я наши дальнейшие действия.

— Для начала, думаю, стоит покопаться в развалинах. Возможно, мы сможем найти оружие и припасы, — посоветовал нам Элькор. Даже в такой ситуации он оставался собранным и мудрым.

— Ты прав, друг мой. Нам могут понадобиться ресурсы. Склад и арсенал завалило, но, я думаю, мы сможем его разобрать, — согласился я со слепцом, который видел ситуацию лучше, чем мы, зрячие.

Общими усилиями и при помощи моего робота помощника мы довольно быстро разобрали завал в складских помещениях. На наше счастье большая часть оборудования уцелела. Основные сражения миновали это место, так что мы смогли найти много полезных вещей.

Хоть помещения и были сильно разрушены, большинство ценных вещей уцелели. Свет не работал, так что нам пришлось использовать встроенные в наши костюмы фонари, чтобы хоть что-то рассмотреть.

Кроме оружия и энергетических батарей, больше всего я обрадовался целому ящику баз знаний по местным технологиям. Изучив их в будущем при возвращении домой, я бы смог основать свою собственную высоко технологичную корпорацию, специализирующуюся на производстве боевых роботов. Так что я сразу поместил его в своё пространственное кольцо.

Мой уровень понимания магических массивов всё еще был недостаточно высок, поэтому запечатанное пространственное кольцо боевого мага так и осталось недоступно для меня. Я использовал более вместительное кольцо, доставшееся мне от артефактора. Оно было на порядок больше того, что я использовал до этого. Хотя и прошлое кольцо я не стал выбрасывать, забив его различными магическими компонентами из всех моих колец.

Среди различного хлама нам даже удалось найти механических помощников моих друзей. На время турнира их выключили и отправили на склад хранения, что и позволило им уцелеть при нападении на базу.

Мы восприняли эту находку, как знак свыше. Не все высшие силы отвернулись от нас. У нас всё еще была надежда спасти Эллу и отомстить за смерть наших товарищей.

К сожалению, мы не смогли взять всё ценное. Кузов уже был забит под завязку, а колеса угрожающе просели от тяжести. В основном мы взяли мощное оружие и энергетические элементы для оружия и нашей машины.

Роботов помощников и то пришлось посадить на пассажирские сидения. Хорошо еще, что у машины был расширенный пассажирский отсек с двумя рядами кресел, развернутых друг к другу. Хоть и пришлось потесниться, но все поместились.

Закончив мародёрствовать, поехали в сторону крепости. Вокруг было необычайно пустынно. Даже выехав из зоны полного разрушения, мы не встретили ни оного упыря или другую нежить. Похоже, при отступлении Некросы забрали с собой всех мертвяков.

Дорога до форта не заняла много времени. Уже на подъезде мы с облегчением выдохнули, крепость была цела.

При нашем приближении сразу открылись главные ворота. За ними нас встретила целая толпа. Там были, скорее всего, все жители крепости. Около двух тысяч эльфов, успевших переехать жить на поверхность.

Видимо после получения достаточного финансирования Хранитель развернулся на полную катушку и успел переманить к себе много народу.

Большой удачей оказалось и то, что знакомая Элькора, женщина из бара, тоже оказалась здесь. Её пригласила подруга погостить на выходные, поэтому она и выжила.

Среди встречающих был и смотритель Эльджик Мироу, он вышел вперед и горячо поприветствовал нас.

— Вы были в бункере, что там? — спросил смотритель, как увидел меня.

— Там никто не выжил, он практически разрушен, — сообщил я неутешительные новости.

— Мы так и думали. Орда монстров прошла мимо нас, но мы слышали, как сработала защита бункера. Мы ничего не смогли сделать, кроме как сидеть здесь и трястись от страха, что мы будем следующими.

— Силы были слишком неравны. Если бы вы вмешались, то просто бессмысленно погибли бы. Вы сделали правильный выбор, не стоит себя корить, — постарался успокоить я его.

— Я это знаю, но от этого мне не легче.

— Разгрузите машину, думаю, это оружие и энергия вам еще пригодится, — попросил я его.

— Хорошо, спасибо. Что ты намерен делать теперь?

— Я собираюсь отомстить.

— Не поступай опрометчиво, не иди на поводу своих чувств, — попросил он меня, действительно испытывая беспокойство.

— Не волнуйся, я знаю, что делаю. Как-то вы просили меня раздобыть семя мирового древа. Думаю, я уже созрел для этой миссии, — припомнил я наш старый разговор.

— Думаешь, для этого подходящее время? — с сомнением спросил он.

— Да, сейчас самое время, — заверил его я.

— Тогда я передам всю информацию, что у нас есть. Надеюсь, ваше предприятие увенчается успехом. Я буду молиться за это, — согласился Эльджик Мироу.

— И еще одна вещь. У вас есть связь с другими бункерами? — спросил я.

— Да, конечно. Все, кто слушают, нас услышат.

— Хорошо, тогда передайте сообщение: «Наш бункер уничтожен, если они не хотят стать следующими, пусть собирают силы и отправляют всё, что у них есть, в сторону старой столицы».