Я хлопаю глазами, совершенно застигнутый врасплох.

– Что? – Я смотрю на Джуна, а он качает головой в сторону Асао, поджимая губы. Но, прежде чем я успеваю опомниться, ко мне подплывает Селлина. Или, по крайней мере, мне кажется, что она плывет, потому что ее походка легкая, а бедра покачиваются под серебристо-стальным платьем, в которое она одета.

– Доктор Джэ! – Она тянется и берет меня за обе руки, как раз когда Джуничи отпускает свою. – Большое спасибо, что пришли.

Селлина очень красива и пахнет так, как может пахнуть цветущая весна. Ее насыщенные серые глаза, смотрящие на меня из-под тяжелых темных ресниц, заставляют меня краснеть, что ощущается унизительно.

– Я… Можете звать меня просто Джэ, пожалуйста! Спасибо за приглашение. – Она улыбается мне, и ее кожа цвета молочного шоколада сияет.

Она тянет меня к Харуке и Нино, которые стоят рядом с довольно мускулистым, высоким и красивым чистокровным. Я замечаю его сходство с Нино, но этот мужчина более крупный. Селлина держит меня только за одну руку, но я все еще чувствую жар, распространяющийся по моей шее и щекам.

– Это Джованни – мой супруг и брат Нино. Вы ведь не встречались, когда Нино был в больнице?

Я делаю небольшой поклон. Понятия не имею, почему, но мне кажется, что я должен? Энергия этого парня подобна толстой стене, и он стоит здесь, безупречно одетый, и смотрит на меня совиными глазами цвета лесного ореха.

– П-приятно познакомиться, – выдавливаю я.

Его взгляд опускается на руку Селлины, сжимающую мою, затем возвращается к моему лицу. Он поднимает подбородок.

– Ты сейчас ухлестываешь за моей супругой?

Черт побери.

– Н-нет…

– Джи! – Нино поворачивается к нему лицом, нахмурив брови. – Ты ведешь себя невежливо.

Каменное лицо Джованни расплывается в улыбке, он протягивает руку и обхватывает затылок Нино грубым, но игривым жестом.

– Я просто шучу, малыш, успокойся.

– Это не смешно.

– Боже мой. – Свободной рукой Селлина массирует переносицу и качает головой. – Ты можешь вести себя прилично хотя бы пять минут?

– Неа. Я вел себя прилично всю свою проклятую жизнь. – Джованни играет бровями, улыбаясь мне и все еще сжимая шею Нино, подталкивая его вниз в поклоне. – Приятно познакомиться, Джэ. Я знаю, что ты новичок в вампирской хрени, но, пожалуйста, помни, что она связана.

– Джи!

Джованни смеется, но Селлина отпускает мою руку и с молниеносной быстротой щелкает своего супруга между бровей. Его ладонь освобождает шею Нино и летит к центру его лба.

– Черт…

– Ты меня раздражаешь. Это неловко. – Селлина качает головой и скрещивает руки на груди, глядя на него.

– Привет, Джэ.

Когда я слышу глубокий успокаивающий голос самого Папы-вампира, я делаю вдох и расслабляю плечи.

– Привет, Харука. Приятно видеть вас снова.

Он улыбается.

– И мне вас. – Я вдруг понимаю, что они с Нино одеты в совершенно одинаковые смокинги. Цвет похож на платье Селлины, но их бабочки и нагрудные платки шалфейно-зеленого цвета. Смокинг Джованни такой же за исключением того, что на нем нет бабочки, а воротник его рубашки небрежно распахнут.

– Как вы себя чувствуете? – спрашивает Харука. – Вы выразили обеспокоенность по поводу приезда сюда и того, как ваша природа отреагирует на всех.

Мы с Харукой разговариваем по крайней мере раз в месяц с тех пор, как я покинул Японию. Но я стараюсь не беспокоить его слишком часто, потому что, ну, я очень стараюсь никого не беспокоить. Я вдыхаю, оценивая обстановку, когда Нино подходит и встает рядом с Харукой.

Энергия Джованни похожа на жесткую стену, но она ощущается как… фасад? Снаружи – мгновенная демонстрация силы, но внутри он, должно быть, мягкий и чуткий. Что касается Харуки и Нино, ну… энергия, исходящая от них, пульсирует вокруг нас. Она мощная и заглушает все странным приятным образом. Она полностью исходит от Нино, но кажется приглушенной, когда я сосредотачиваюсь на Харуке.

Я поражаюсь разным уровням контроля и манипулирования, исходящим от всех них. Полагаю, когда кто-то рождается вампиром и воспитывается в этой среде, управление своей аурой не является проблемой.

– Джэ?

– А… я в порядке. Пока все хорошо, хотя я хотел бы поговорить с вами позже, если у вас будет время.

Харука наклоняет голову.

– Неужели? Нино настаивал на том, чтобы я говорил с вами, пока мы здесь. Ваше дело срочное?

– Не совсем. Я просто… я хотел бы знать, как управлять своей, э… аурой лучше. – Неловко даже говорить это. Своей «аурой». Господи.

– Нет-нет, подождите. – Янтарные глаза Нино светлеют, и он слегка поворачивается, протягивает руку и обхватывает Харуку за талию поверх пиджака. Это движение удивляет его, потому что он подпрыгивает от прикосновения Нино. – Я научу тебя этому – управлению своей аурой, – уверяет меня Нино. Он смотрит на своего супруга, и они обмениваются многозначительными взглядами, прежде чем Харука закатывает глаза. Нино морщит нос. – Теперь я хорошо контролирую и манипулирую ею, разве нет?

– Конечно, – говорит Харука.

– Поэтому я помогу Джэ.

– В чем проблема? – Джуничи подходит и встает рядом со мной. Я лишь смутно помню, как он был занят с Асао в углу после того, как мы вошли. Похоже, они уже закончили.

– Нет проблем, – говорит Нино, наклоняясь к щеке Харуки. – Но, если Харука научит Джэ управлять своей аурой, возможно, ты больше никогда ее не увидишь.

Харука качает головой, смеясь.

– Это неправда.

– Угу, – язвит Нино, а затем быстро целует его в щеку.

– Ну, я, конечно, не хочу этого, – заявляет Джуничи. – Но я не думаю, что у меня есть право голоса.

Я поднимаю глаза на Джуна, потому что мне кажется, что в этом заявлении может быть что-то скрыто, какой-то пассивно-агрессивный подтекст. Но меня тут же отвлекает блеск и глубина его глаз, смотрящих на меня сверху вниз, и моя природа (которая до этого момента была ко мне очень добра) делает что-то вроде сальто в животе. Я отворачиваюсь и делаю вдох. О чем мы говорили?

– Они готовы принять нас, – говорит Асао, стоя у двери в другом конце комнаты.

– Хорошо, еще раз. – Селлина присоединяется к собравшимся, а Джованни и Сидни замыкают круг позади нее. За всей этой суматохой я даже не заметил его. Я улыбаюсь в его сторону, и он весело машет мне рукой.

– Асао и Сидни занимаются официантами и организуют их работу. Сначала Нино и Хару поприветствуют всех, когда выйдут на балкон, затем Нино встанет с Хару, пока он будет зачитывать свидетельство о подтверждении, да?

Нино кивает.

– Да.

Селинна обращается ко мне и Джуну:

– Вы двое с нашими друзьями – Маттео, Мией и Серхио, и моим братом Козимо станете свидетелями нашей связи… Наши родители тоже будут там. Вы все будете сидеть вместе в первом и втором рядах. Вам нужно будет только встать и сказать «да», когда судья обратится к вам. Он скажет вам, когда. Очень просто.

Я хлопаю глазами, ошеломленный тем, что у меня есть маленькая роль в этом грандиозном, вычурном испытании. Джун находит мою руку и мягко сжимает ладонь.

– Тебя это