— Так, ну понятно, — Верден бросил последний взгляд на расположение дверей и комнат и кивнул. — Все, поехали обратно. Посмотрим, что программа накопала.

Ольги еще не было, но мы и не расстроились особо. Пообедав, посмотрели, что по сводкам — получилось интересно: не зря нам рекомендовали Петропавловку. В последнее время в районе Петроградки, ограниченном проспектом Добролюбова, Большой Пушкарской и Каменноостровским, находили трупы с разорванным горлом и сильной недостачей крови в теле.

— У кого-то из троих тут поблизости лежка, — уверенно заявил Тим, просмотрев отчет, и продолжил рассуждать вслух: — Так, второй район в окрестностях Старой деревни. Хм, логично, там сейчас строительство интенсивное, домов много, людей тоже, хотя рискованно, в новых домах и камеры, и консьержи… — Верден помолчал. — Ладно, туда потом, за одну ночь два района вряд ли осилим.

— А третий где? — Я заглянула через его плечо.

— Между Балтами[Балты — название метро «Балтийская» на питерском сленге.] и Нарвской — Тим откинулся на спинку стула. — Ну там тоже понятно, промышленный район, сплошные заводы, в том числе заброшенные. Вот они трое и спалились. — Он с предвкушением ухмыльнулся. — Сразу видно, новенькие в городе и голодные. Короче, посмотрим, кого поймаем сегодня, потом, думаю, есть смысл переключиться на хату Яхонтова, — уверенно заявил он. — Лучше устроить засаду там, чем бегать по улицам в надежде напороться на невменяемого вампира.

Вот кто настоящий командир, все по полочкам грамотно разложил и план действий продумал, пусть даже и примерный. Я вздохнула и посмотрела на него.

— А Ольга хоть до чего-нибудь из того, что ты сейчас сказал, додумается? — И направилась к выходу из кабинета, Верден за мной.

— Надеюсь, вообще-то, все на поверхности лежит, — пожал он плечами. — План дальнейших действий прост, как три рубля.

Усевшись на диван, я взяла свой ноут, запустила любимые гоночки, и вдруг Тим предложил:

— Рубанемся по сетке?

Я удивленно вскинула голову, уставившись на него.

— А умеешь? — недоверчиво уточнила. — Насколько помню, ты Контру[Имеется в виду компьютерная игра «Counterstrike».] любил, в общаге?

Он хитро улыбнулся.

— Я человек разносторонних интересов, Сонька.

Я снисходительно усмехнулась.

— Ну давай, но учти, я гоняю последние года два точно. И то, что ты типа умеешь баранку в реале крутить, тебе не поможет, сынок, — покровительственно похлопала его по плечу.

— Мама тебя сделает в два счета. — Тим уселся рядом со своим буком.

— Посмотрим, — последовал невозмутимый ответ.

Потратив некоторое время на установку, мы наконец засели… Черт, такого драйва я давно не испытывала! Меня в принципе с этих гоночек плющило, я как маньячка могла просидеть весь день, утюжа трассы разной степени сложности, а теперь уже дело принципа обставить вредного альбиноса! Мои возмущенные и радостные вопли вкупе с матами слышали, наверное, все соседи. В результате нескольких часов сумасшедших заездов по общему количеству первых мест выиграла, естественно, я — радости было полные штаны, кто б сомневался, от избытка положительных эмоций настроение зашкаливало за отметку «отлично».

— Да-а-а! — довольно протянула я, отложив ноут и хрустнув пальцами, и повернулась к Вердену. — Черт, надо было на желание спорить, — пожалела я задним числом.

— А тебе обязательно для этого именно спорить? — негромко спросил он, тоже отставив ноут на стол.

Наши глаза встретились. Сердце гулко стукнулось о ребра, в груди образовалась щекочущая пустота.

— Нет, — просто ответила я и села верхом на Тима, положив ладони ему на плечи.

М-да, сейчас признать это было легко, и с каждым разом становилось все легче, Верден прав. Не хочу думать, хватит, и пусть тараканы вместе с миром катятся к черту. Наклонилась и провела губами по щеке Тима, выдохнув на ухо:

— Обойдемся без спины, лады?

— Упрямая трусиха. — Он издал тихий смешок, запустив ладони мне под футболку и пробежавшись пальцами вдоль позвоночника.

— Заткни-и-ись, — протянула я, выгнувшись навстречу, и, дабы пресечь дальнейшие разговоры, поцеловала.

…К приходу Ольги мы мило сидели на диване, точнее, я лежала, удобно устроив голову на коленях Тима, с ноутом на пузе, а он смотрел новости по телевизору.

— Отчеты по сводкам в кабинете, — невозмутимо сообщил он, едва Грановская переступила порог гостиной.

— Да, спасибо, сейчас гляну, — кивнула она, бросив на нас косой взгляд. — К двенадцати поедем.

Не удержалась и показала язык ее спине. Вот вредная, а! Интересно, куда ходила, не на встречу ли со своим покровителем? Верден тихонько хмыкнул, но никак не прокомментировал мое поведение.

Где-то в половине двенадцатого мы начали собираться: в общем, дежурный набор: «беретта» с глушителем, серебряные пули, баллончики с кислотой. Кроме этого я натянула броне-футболку и не поленилась надеть толстый свитер с воротом под горло, несмотря на достаточно теплую погоду. Своя жизнь дороже мелкого неудобства. Конечно, вряд ли шерсть остановит голодного вампира, но провоцировать, светя открытой шеей, тоже не хотелось. Тим последовал моему примеру, только захватил еще чемоданчик с арбалетом. Не удержалась от шпильки:

— Думаешь, стрелы действеннее пуль будут? — усмехнулась, поправив под свитером кобуру.

— А у них древко из осины. — Верден подмигнул. — И серебро, и осина для вампиров яд. Пуля может и навылет пройти, между прочим.

Спорить не стала. Ольга тоже собралась, и на сей раз — надо же, о чудо! — тоже не забыла про оружие. Правда, с одеждой поступила проще, вместо свитера взяв кожаную куртку. Да, руки прикрыты, но блин горло-то нет… Хотя это ее личное дело.

— Пошли, — скупо бросила Грановская и первая вышла из квартиры.

До самого последнего момента, пока не доехали до Петропавловки, я не могла полностью прочувствовать, что мы едем на боевое задание, где, возможно, придется стрелять и может грозить реальная опасность. И не только мне. Покосилась на невозмутимого Вердена, представила на минуту, что с ним что-то случилось… Паника накрыла с головой, я с трудом сглотнула и привела эмоции в норму. Надо держать себя в руках, Тим взрослый мальчик и вполне способен защититься, нечего волну гнать.

Вход внутрь уже был закрыт, в ресторанчике чуть сбоку и напротив Петровских ворот проходила какая-то эксклюзивная вечеринка. Поскольку мы взяли с собой фээсбэшные удостоверения, нам позволили беспрепятственно пройти на территорию крепости.

— Куда дальше? — Тим покосился на Ольгу, а я задалась вопросом, на кой хрен нам внутрь, если крепость закрыта?

Если вампир будет охотиться здесь, то, скорее всего, снаружи, где обычно гуляют всякие любители полуночных променадов.