– Выпьем, что все обошлось!

Серж вынул из-за пояса и положил на стол тяжелый пистолет. По характерному вырезу затвора Волк определил, что это «беретта». А вот непривычный вкус обжигающего напитка оказался незнакомым.

– «Мама адрес дала!» – Серж усмехнулся и покрутил головой. – Ну ты и придумал! Уссаться можно! Да Клавка такая битая волчица, что на допросах у важняков не кололась! Она не то что адрес – крошки табачной никому не даст! А вот в долг у тебя взяла, это и к бабке не ходить... Или заставила продуктов купить. Так?

– Что делать думаешь? – не отвечая, спросил Волк.

– Что учили. «При выходе поисковой группы противника на одинокого разведчика...» Помнишь? Теперь-то я к ним в лапы не сунусь!

Будто повинуясь какому-то сигналу, Серж вскочил, подошел к окну и осторожно выглянул наружу.

– Сами приехали... Друзья ведь! Помочь хотят: подвезти, охрану обеспечить... Правда, адреса я и им не давал!

Волк подошел и стал рядом. Чисто вымытая «шестерка» стояла у подъезда, из нее выбирались Блин и Гвоздь. Третий сидел за рулем.

– Сделаем их по-тихому? – Серж азартно втянул воздух.

– Нет. Я не могу вмешиваться.

– Ах, да... Тогда без шума не обойтись... Ладно, ты иди. Только знаешь что... Я дам тебе на хранение одну вещь. Те самые камешки. Лучше, если при мне их не будет. Возьмешь?

Серж протянул пластмассовую коробочку из-под фотопленки. Волк замешкался.

– Вообще-то...

Правильней, конечно, было отказаться. Но отказывать другу два раза подряд нельзя. Тем более когда оставляешь его наедине с тремя убийцами.

– Ну ладно, давай!

В подъезде что-то изменилось. Те же самые лампочки стали то ли тусклее, то ли зловещее, уже не чувствовалось покоя и уюта – напротив: затхлый воздух замкнутого пространства источал тревогу – предвестник пролитой крови. Хотелось быстрее уйти отсюда, и Волк бесшумно запрыгал вниз через три-четыре ступеньки.

На третьем этаже обостренный слух распознал звук тихонько прикрытой входной двери, рецепторы кожи лица уловили чуть заметный толчок свежего уличного воздуха. Потом быстрые шаги рванулись по ступенькам вверх. Люди старались двигаться тихо, но их никто этому не учил, поэтому Волк легко определил, что их двое, без труда рассчитал, где произойдет встреча, и выбрал момент, чтобы выскочить из-за поворота неожиданно.

Блин и Гвоздь замерли от внезапной встречи, и Волк с каменным лицом попытался проскочить мимо. Но на свою беду Гвоздь быстро опомнился и жилистой рукой цепко ухватил его за рукав.

– Постой, голубь! Ты из какой квартиры вылетел?

Беспокойные белесые глаза обшаривали где-то виденное лицо, тонкий хрящеватый нос шевелился от азарта погони.

Страшный удар в переносицу опрокинул его навзничь. На месте носа мгновенно надулся кровяной пузырь. Второй удар настиг Блина: кулак врезался в корпус, в область сердца, так что прогнулись ребра. Блин хрюкнул, тяжело осел на чистый кафель площадки, потом медленно завалился на бок.

Волк спокойно вышел из подъезда и медленно пошел в сторону метро. Водитель «шестерки» не обратил на него никакого внимания.

* * *

Утром следующего дня, взявшись за милицейскую оперативную сводку, Волк сразу наткнулся на адрес Сержа.

«...в подъезде обнаружены два неопознанных мужских трупа с однотипными смертельными ранениями в область сердца. Один мужчина убит финским ножом, второй – шилом длиной 22 сантиметра. Похоже, что оружие принадлежало потерпевшим. Аналогичным шилом полтора месяца назад был убит антиквар Гандиев. Причастность к этому орудия преступления проверяется...»

Волка бросило в жар. Он расстегнул ворот рубашки и вытер взмокревший лоб.

«...у дома № 142 по Ленинскому проспекту в машине „ВАЗ-2106“ обнаружен ее владелец Костин, погибший в результате крученого перелома шейных позвонков. В квартире № 27 этого же дома найден застреленным из пистолета „беретта“ калибра 7,65 мм гражданин Асташин И.И.».

Волк обессиленно откинулся на спинку стула. Вот тебе и Серж! Конечно, это радикальное решение проблемы, но четыре трупа! Он и в Борсхане жал спусковой крючок не задумываясь, однако там, по крайней мере, был бой...

– Ты что, вчерашней колбасой отравился? – незаметно подошел Лазаренко, – На тебе лица нет! Я тоже после нее плоховато чувствовал...

– Да нет, ничего... Куда едем?

– За паспортами. Так что получи ствол, деньги и переоденься.

Обычно наблюдатели работали безоружными – считалось, что пистолеты им не нужны, поскольку могут способствовать расшифровке и нарушению конспирации. Но при заданиях, связанных с непосредственным риском для жизни, это правило не соблюдалось.

Сдав дежурному карточку-заместитель, Вольф получил плоский и легкий «ПСМ[34]» с запасным магазином, расписался за круглую сумму «на оперативные расходы» и выпросил у коллег короткую курточку на меху с маленькой кожаной кепкой в придачу. Подняв воротник и нахлобучив кепку на лоб, он втянул голову в плечи, чуть прищурил глаза, презрительно выпятил нижнюю губу. Из зеркала на него смотрел типичный карманный вор.

– То, что надо! – Лазаренко показал большой палец. – Поехали!

Ежедневно в Москве совершается несколько сотен карманных краж. Заявляют, естественно, не о всех, а регистрируют еще меньше. Но если украден паспорт у иностранца, то заявления поступают в ста процентах случаев и регистрируются с образцовой точностью. На этом образцовость и заканчивается. Найти похищенные документы – задача практически невыполнимая, если только вор сразу не выбросит «горячую» улику в ближайшую урну. Розыск затягивается, проблема постепенно теряет остроту: потерпевший восстанавливает утрату в своем посольстве и зачастую уезжает на родину.

Похищенный паспорт, проделав замысловатый путь по извилистым лабиринтам криминального мира, ложится под дырявую клеенку в каком-то притоне, оседает в кармане профессионального картежника или ждет подходящего заказа в подпольной лаборатории мастера всевозможных подделок... Найти применение столь специфическому документу довольно трудно.

И оказывается, что подлинный иностранный паспорт: на настоящей родной бумаге, со всеми необходимыми подписями, печатями, атрибутами защиты, – не нужен ни его хозяину, уже забывшему про неприятный инцидент, ни милиции, списавшей дело в архив, ни новому владельцу, не знающему, как им распорядиться. Но крайне нужен Управлению нелегальной разведки КГБ, готовящему разведчика для засылки в соответствующую страну.

Волк и Лазаренко вышли во внутренний двор неприметного здания с вывеской «НИИ точных технологий» на фасаде, сели в машину и выехали через приоткрывшиеся на миг железные ворота. Именно им – законспирированным сотрудникам службы НН, обычно поручались подобные операции.