- Ничё, братцы, прорвёмся! Найдем воду, будем жить! Так, теперь вашего старшего, затем всех остальных! - сказал он и засуетился, выполняя те же самые движения над Рогожиным, что делал над собой.

- Может, поведаешь уже нам, что это за хрень и где мы всё-таки?!

- Тс-с, - Корсар приложил палец к губам, нахмурил лоб, - не надо так про него, он слышит всё, впитывает и анализирует!

- Чего-о?

- Помогите мне, - обратился к военврачу Корсар, поправляя на обгорелой одежде полковника складки и разрезы, - боюсь, что степень ожогов критическая и "янтарь" не справится с ними! Ну хоть остальное подшаманит!

Полозков склонился над телом раненого, сталкер изредка шептал ему, что и как делать.

Уложив грушу на груди Рогожина, освобожденной от одежды и лямок, на одни бинты, Корсар жестом показал всем отойти.

И далее, ближайшие минут пять, творились те же чудеса, что ранее произошли с самим сталкером. Пока длилось колдовское лечение полковника, Корсар кратко рассказал всем про бесценную диковинку.

- Этот артефакт - самый дорогой во всей Зоне! Ему нет цены, как и нет счёта его магическим свойствам и способностям, с учётом тех, что еще не изучены. Называется "янтарь". Появляется только во время включения самой крупной и самой ужасной аномалии "Вспышка". Хорошо, что только одноразовой! По моим расчётам, за всё время существования Зоны таких "штуковин", как вы говорите, родилось четыре-шесть единиц, не больше. В прошлую, Третью Вспышку мне довелось найти вот эту самую, что вы сейчас видите. Те, что находили до меня в Первую и Вторую аномалии, разошлись без вести и канули где-то на Большой земле. Не удивлюсь, если сегодня там, - Корсар показал рукой на ворота бункера, куда по инерции взглянули все, - появился еще один "янтарь"! Может, парочка.

Потом сталкер поведал, какими поразительными свойствами обладает этот артефакт. Люди стояли и не верили в сказанное. Не верили и верили! Вынуждены были верить. Потому что Рогожин начал шевелиться, дышать ровнее, а на нетронутых огнем участках щек появился здоровый румянец. Рядом стоял целый и невредимый Корсар - еще недавно хворый и больной, а сейчас здоровее их всех. Люди молча удивлялись, поражались и пялились на необыкновенный артефакт.

- Слушайте, куда мы попали? В сказку? На другую планету? - вдруг воскликнула Анжела, ища взглядом ответы на изумленных лицах товарищей.

- Действительно! - Семаков пожал плечами и посмотрел на ученого.

- Ну, щас нам Мешков поведает, да Мешочек?! - съязвил Холод, оборачиваясь к очкарику.

Тут же все уставились на него. Причем снова суровыми и жёсткими взглядами. Один Ковальский чесал затылок и глядел на двери бункера. Будто собрался броситься искать "янтарь".

- Я... Я расскажу... всё расскажу, - бубнил Мешков, пятясь и ойкая.

- Я помогу, - вдруг отозвался Ковальский.

- И я поправлю, - вызвался Корсар, разминая шею, - а то, смотрю, тут непоняток много и неполадок! Сами не знаете, куда припёрли и зачем.

- Эт точно! - бросил Холод.

- Так и есть! - поддержал его Балон.

- Ну что, бандерлоги, поехали!? - Никита хлопнул в ладоши и облокотился о панель прибора.

Первым начал Мешков. Его иногда поддерживал эсбэушник, помогая справиться с волнением и недочетами. Еще реже корректировал повествование ученого сталкер, внимательно осматривая каждого из присутствующих. Он снял с Рогожина артефакт, бережно запрятал его в фольгу и убрал в рюкзак. Снова уселся на стол, на котором недавно изнемогал, находясь при смерти, и вслушался в монолог ученого. Рогожин ровно, спокойно дышал, уставившись в высокий потолок, и не шевелился. Но явно слушал и слышал остальных.

Мешков снова начал было рассказывать про Чернобыль и опыты с разрывом пространства атомной энергией, но народ прервал его, напомнив, что уже слышал всё это. Вежливо полуприказали, полупопросили доложить то, о чём еще не знали. Ученый поведал товарищам, кто он и откуда, где работал все эти годы и над чем. Рассказал о мини-установке - близнеце той, что находится здесь, в Зоне. Об учредителях - холдинге "Альянс", спонсирующем разработки атомных и военных технологий, исследования, проводимые в НИИ с 2003 года.

- А не тот ли это "Альянс", который спустя почти десяток лет сейчас рулит с Большой земли Зоной и ее мирком?! - прервал очкарика сталкер, нахмурив лоб. - Только он называется "НовоАльянс", кажется?!

Ответа не последовало, ибо никто не знал правды.

Когда народ услышал, что секретная установка XL может пронзать расстояния и, возможно, время, все загудели и зароптали, но Топорков остановил волнения. Мешков продолжил.

- Неизвестно до сих пор, как люди попадают в Зону, находящуюся в нашей современной зоне отчуждения в районе Чернобыля! Но то, что они туда попадают и становятся сталкерами, - это доказано и неопровержимо!

- Ну да, я тому пример! - усмехнулся Корсар. - А еще этот бункер, артефакт, мутанты, которых кое-кто из вас уже видел, и прочая хрень!

- Чтобы проникнуть за эту мнимую оболочку, оказаться в мифической Зоне и решить ряд задач, необходимо было пронзить пространство и время не в плоскости, а в трехмерной сигнатуре, возможно в 4Д, 5Д либо в 10Д. Для этих целей нужна энергия, которая бы не убивала, не сжигала, а служила топливом, стартовым толчком в другое измерение. Я не стану, как говорит сейчас молодежь, - Мешков зыркнул на Анжелу, - грузить вас методами и методиками, которыми мы воспользовались при воплощении этой идеи в жизнь. Исследования и работы в этом направлении велись и раньше, но так близко к решению проблемы переноса тел в другое измерение не подходил никто. Наука не стоит на месте, и мы не просто очкарики, проедающие государственные...

- Без полемики давайте, Мешков! - перебил ученого Топорков.

- Хорошо. Короче, имея исходные материалы и опыт испытаний установки под Чернобылем еще в 80-х годах, в секретных лабораториях и на полигонах, с современной техникой и возможностями новейших технологий и средств мы создали копию установки XL, некоего гаусс-орудия, способного творить чудеса. А это - перемещать физическое тело на любые расстояния и даже во времени. Правда, на небольшой период, но всё-таки! Предварительные испытания, сначала неудачные и нелепые, потом лучше и лучше, привели к успешным показателям. Мы удостоверились в положительном исходе главного предлагаемого варианта испытания установки - том, что все мы с вами достигли этой ночью. И у нас получилось! Вы понимаете? У нас всё получилось! Телепортация прошла без изъянов, поражений и проколов. Живые организмы пронзили субстанцию пространственной сигнатуры и остались живыми! И это...

- Слышь, ты, субстанция?! Я ща грохну тебя об стенку, мля! - влился в поток восторженной речи ученого Холод, щелкая суставами кистей.

- Капитан! - сердито одернул его Топорков.

- Еп! А ты чё зыришь? - зло бросил Ден Ковальскому. - Вместе, смотрю, кашу заварили! Крысы, мля!