– Я в последнее время замечаю, что ты нашим языком выражаться начала, – усмехнулся Борис.

– Считаю, что так вам будет понятнее.

– Правильно считаешь, – кивнул Богатырь. – А то раньше ты…

– Так, – вернулся к делу Денис, – когда будем работать? А ты, – обратился он к Малике, – сейчас объяснишь, как от мини-рынка до аэропорта добираться. Может, где-нибудь поближе из города выйти можно? Не важно, в какую сторону, потом сориентируемся. Главное, из Грозного уйти. Ты правильно сказал, – он взглянул на Бориса, – сразу после работы отход из города. Пока суд да дело, сумеем уйти.

– Вот что, – вздохнул Борис, – я предлагаю вырываться по одному. Потому что если пойдем втроем и кого-то крепко подранит, остальные его не бросят. Так что лучше уходить порознь. Договориться о месте встречи и о том, сколько ждать.

– Это, конечно, не по-товарищески, – пробормотал Илья. – Но по одному в городе уходить легче… И если кого-то зацепит, другие не оставят его. Да, я за то, чтобы уходить по одному.

– Я против, – резко сказал Денис. – Пришли вместе и уходить вместе надо. Мы не школьники, и каждый понимает, что если серьезно ранят, то он будет мешать остальным. По-моему, лучше договориться, что, если зацепит прилично, другие не будут мешать раненому себя кончить.

– А если зацепит, а раненый без сознания? – спросил Борис. – Тогда как?…

– А ты сможешь потом жить, – перебил Денис, – если кто-то из нас не придет к назначенному месту? Может, его взяли и руки-ноги отпиливают, или что-то в этом роде. С этим жить сможете? – Он поочередно взглянул на Бабича и Илью. Борис шлепнул себя по кончику носа пальцем. Илья кашлянул, опустил голову. – И она, – продолжал Денис, мотнув головой на Малику. – Нельзя ей здесь оставаться. Так что, командир, я против. Пришли вместе и уходить вместе надо. Если тяжелый раненый будет, то он сам себя кончит. Я уверен, что любой из нас так поступит. Если же идти сможет, то пойдет. Думай. Я свое сказал.

– Тоже правильно, – проворчал Илья. – Ведь потом наверняка думать будем, как там и что с тем, кто не придет.

– Лады! – снова шлепнув себя по кончику носа пальцем, кивнул Борис. – Значит, сейчас отрабатываем маршрут отхода из города. Где карта? – посмотрел он на Малику.

– Она старая, – вздохнула та. – Многое изменилось. Например…

– Так хоть примерно будем смотреть, – перебил Бабич.

По лестнице спустились трое боевиков. О чем-то негромко переговариваясь и посматривая на глядевших на них с ненавистью парней, закурили. Потом начали обматывать туловище веревками. Делали это спокойно и голыми руками, которые стали красными от крови. Один, подняв голову, что-то крикнул. Покачиваясь, туловище начало подниматься.

– Видели, собаки? – кивнул вверх боевик. – Скоро со всеми вами так будет.

– Хорош пугать! – неожиданно звонким голосом проговорил Юрий. – Хочешь изуродовать или убить – делай! Что ты, как баба, языком метешь?!

Чеченец опешил, затем выхватил нож и шагнул к настилу. Двое других, удерживая его, что-то сказали. Он смачно плюнул в сторону Юрия и быстро полез вверх.

– Видел того, который нас поливал? – провожая их взглядом, прошептал Сашка.

– Да, – буркнул Юрий. – Они вроде все похожи, но его морду я запомнил. Даст Бог, встретимся.

– А чего ты на этого наехал? – опасливо посматривая вверх, тихо спросил Александр.

– Да надоело бояться! Пусть убивают или уродуют, но надоело, понимаешь? От судьбы, как говорят, не уйдешь. Если суждено быть убитым, пусть. Но хватит им на нас страху нагонять. Сопротивляться мы не сможем, силы не те. Так хоть словами как-то ответить. А его почему-то удержали.

– Да, видать, что-то задумали. И этот… – не зная, как назвать остаток человека, замолчал.

– Да, что-то опять затеяли.

– Собаки! – услышали они голос сверху. – Сами перевязаться сможете?

Оба посмотрели наверх. Увидели заглядывавшего в люк бородача.

– Чего молчите? – зло спросил он.

– Да иди ты! – буркнул Александр.

Бородач, что-то крикнув, сорвал с пояса «лимонку» и, подержав над отверстием несколько секунд, как бы давая возможность разглядеть, что у него в руке, разжал пальцы и тут же захлопнул люк. «Лимонка» с коротким стуком ударилась об утрамбованное земляное дно зиндана. Парни, невольно вздрогнув, инстинктивно попробовали отодвинуться дальше и замерли. Через несколько секунд люк открылся и в него, смеясь, заглянул тот же боевик:

– Наверное, полные штаны наложили! Собаки… – И начал неторопливо спускаться.

– Он без запала «лимонку» бросил, – прошептал Юрий.

– Я это тоже понял, – тихо ответил Александр.

Боевик спустился и поднял «лимонку». Рассмеялся и полез наверх.

– Шевелиться больно, – с сожалением простонал Юрий, – а то бы здесь его и придавил, духа!

Сверху упал на дно зиндана большой пакет.

– Пользуйтесь! – крикнул боевик и закрыл крышку.

Александр с трудом протянул руку, достал пакет и подтянул к настилу. Немного полежав, пережидая боль, сумел поднять его.

– Похоже, нас решили подлечить, – открыв пакет и увидев бинты, вату и какие-то пузырьки, шепнул он. – Вот твари – то лечат, то калечат. Ну, духи, дайте только выбраться! Первого, кого встречу, руками пополам порву.

– Знаешь, – рыгнув, пробормотал Сергей, – наверное, переел. Может, гады нас решили сытыми на тот свет отправить? Мол, сейчас с голодухи нажрутся и сдохнут. Чего-то в животе надулось, того и гляди лопнет.

– Переели, – согласился Николай. – Ведь на пустой желудок, мне бабушка говорила, есть много нельзя…

– Зато теперь если и убьют, – вымученно улыбнулся Сергей, – то сытыми. Мне кажется, нас как рабочих лошадей использовать хотят.

Поглаживая бородку, Малик неподвижно сидел на овечьей шкуре. У двери стоял молодой чеченец с автоматом. У окна курил коренастый мужчина.

– Как это случилось? – наконец спросил Малик.

– Его узнал кто-то, – ответил мужчина. – Он стрелял.

– Похоронили? – тихо спросил Малик.

– Его выбросили на свалку! – гневно сказал стоявший у двери. – Мы забрали тело и похоронили.

Вздохнув и что-то прошептав, Малик поклонился. Затем спросил, что с солдатами, за которыми приехали русские.

– Их забрал Макаев, – ответил мужчина. – Наши люди ищут солдат.

Боевики перевозят заложников в горную часть Чечни. Многих используют для строительства укреплений и других объектов в горах. По имеющейся информации, после окончания работ заложников расстреливают. В руках террористов сейчас находятся около пятисот похищенных. В ходе специальных мероприятий освобождены сто двадцать два человека. Муфтии России выступили с заявлением, осуждающим действия ваххабитов и в поддержку муфтия Чечни Кадырова, объявленного Масхадовым врагом Ичкерии и заочно приговоренного к смерти. В ходе спецоперации освобожден из плена старший лейтенант Смыслов, летчик сбитого над Урус-Мартаном штурмовика. Его хотели казнить публично, так заявил Басаев, седьмого ноября. Боевая авиация совершила за сутки семь вылетов…