Стряхнув с рук Тьму, я коротко кивнул демону и последовал за ним.

На пути нам встретилась его избранница, которую призвали в этот мир ради Кан'Рааш'Динэша, моего ученика, чтобы спасти его жизнь. Ната’шша. И почему, когда я встретил её, ничего не всколыхнулось в моей памяти. Что же за заклинание она применила, заставив забыть обо всём?!

Рэнар предусмотрительно приказал девушке не подходить к нам близко. И ей осталось только издалека поздороваться со мной, на что я ответил лишь кивком, вглядываясь в её испуганные глаза. Наверное, я, и правда, сейчас ужасаю, что та, с кем был знаком столько времени и что доверяла мне, так напугана.

Следуя за наследником правителя демонов, я спустился в подземелье, расположенное прямо под главным залом.

Магические огни вспыхнули тусклым светом, освещая большую пентаграмму.

— Мастер, встаньте, пожалуйста, в центральный круг.

Без лишних слов я сделал так, как сказал сын моего ученика. И очертания пентаграммы тут же начали наливаться светом. Красным и черным.

Тьма внутри меня, предчувствуя, что нас ждет, недовольно забурлила внутри. Но я не позволил ей взять над собой контроль. Я уже не тот юнец. Да, она может проявить себя, однако не подчинит моё тело. Она — продолжение меня, а не чужеродная часть…

— Вы даже не спросите, как сможете вернуться? — произнес Рэнар. Любопытство, присущее юности, всё-таки взяло свое.

— Нет, — прохрипел я, пронзая его тяжелым взглядом. Чувствуя сильную ненависть и к нему. К тому, кто наверняка тоже знал о ней… И молчал. Скрывал всё от меня. Он даже не представляет, что чувствовал бы, если бы его лишили Ната'шши.

— Мастер… — будто поняв, о чем я думаю, произнес сын Ша'Аргана. — То была не его воля. Её…

Сказать что-то в ответ я не успел, линии пентаграммы вспыхнули черным, ослепляя меня.

Тьма испуганно сжалась внутри, ощущая «пустой» воздух вокруг. Безжизненный. Не было и намека на ману.

А я, легко пошатнувшись при приземлении в воду, тут же увидел того, ради кого пришел в этот омертвелый, проклятый мир.

Земля. Так называла эту планету Ната'шша. И отсюда пришла моя Света. Наверняка она тоже здесь. Как и Ша'Арган. Что обнимает сейчас свою возлюбленную. Лишив меня моей…

После перемещения слух не сразу вернулся ко мне. Но я услышал лепетания Рэнара, который в последний миг успел запрыгнуть со мной в портал и, видимо, из-за того что имел больше практики перемещения между мирами, смог очутиться здесь быстрее меня. Он хотел предупредить отца о моем появлении.

— …Мастер просит, — слетело с губ сына моего ученика, и Тьма, подпитываямая моей яростью, проявила себя, а я произнес со злостью:

— Прошу? — мой голос напоминал лезвие бритвы. — Я не прошу, мальчишка. Я требую или приказываю…

— Не забывайся, — оборвал меня ледяным тоном Динэш, не стерпев моего отношения к своему сыну. И я принял его гнев. Он был прав — я слишком резок.

По моему лицу пробежала тень, а глаза на мгновение прикрыл, и, когда вновь открыл их, то наверняка даже глупец успел заметить, что я чувствовал кроме ярости.

— Где она?! — прорычал я, смотря в синие с голубыми прожилками глаза того, который когда-то доверил мне свои тайны и жизнь.

Как и его сын, демон не отвел глаза. Меня, как и моего гнева, он тоже не опасался. Единственное, что он сделал — спрятал за свою спину светловолосую девушку. Что разозлило меня ещё больше! Неужели он подумал, что я настолько обезумел и нападу на самого слабого?!

— Где… — повторить свой вопрос я не успел.

Демон сделал отмашку сыну, чтобы он вернулся в родной мир. И после того, как тот молча подчинился, вздохнул и учтиво, но непоколебимо произнес:

— Она должна остаться там, где пожелает. Это её желание. И её просьба, в которой я не мог отказать.

— Вина… Чувство вины перед ней гложет тебя… — скрипя зубами процедил, сделав всего лишь шаг и оказавшись прямо перед ним.

Зрачки демона расширились от неожиданности. Даже он не до конца осознавал мои возможности и силу, что заточил во мне мой дед, сотворив из меня монстра куда опаснее тех тварей, что все архимаги создавали до этого. Чтобы я стал стражником всех жутких тайн и секретов дроу. Сдерживал всё, что осталось проклятым, не допуская чужаков в то, что дроу некогда наивно нарекали своими святилищами.

— А что ты испытываешь передо мной… Мой ученик. Ша’Арган? — склонив голову набок, я посмотрел в потемневшие глаза демона. И увидел в них отражение своих глаз. В которых плескались ярость и отчаяние…

— То была её воля, — мужчина, которого я всегда считал другом, был всё так же непоколебим. — То была её просьба. К тебе, Мастер, я испытываю всё те же чувства. Уважение. Признательность. И острота моих клинков за твоей спиной подтверждение моих слов. И слова, которые я говорил тебе, всё так же нерушимы, как кровная клятва.

— Слова… Слова… — я положил руку себе на грудь. Там, где когда-то билось самое обычное сердце. И, мне показалось, я опять ощутил те колебания, как в детстве. И робкий стук… — Сколько же пустых слов я произнес за все то время. Сколько я… наделал… ошибок, наговорил глупых слов…

Дождавшись, когда я замолчу, Ша’Арган положил руку мне на плечо:

— Прошу, дай мне слово, что не нарушишь её просьбу. Что это будет только её выбор. Даже когда узнаешь причину.

— Причину?

— Причину, почему она так поступила.

— Я не…

— Ты поймешь, когда встретишься с ней. И, если ты дашь мне слово, я скажу тебе где она. И вы сможете поговорить вдвоем, без того, кто обещал уберечь её от твоего гнева или…

— Гнева? — пробормотал я, удивляясь его словам.

— Ты дашь мне слово, Мастер? — с напором спросил Кан'рааш'Динэш. — Слово, что Светлана останется в том мире и месте, где пожелает она. Ты не будешь приказывать ей или заставлять. И ты не отнимешь у нее то, что она так оберегает.

— Отниму? — слова демона окончательно меня запутали. Однако я больше не хотел откладывать встречу с той, кому так хотел все это время сказать «люблю», что стерла мне память, заставив забыть о ней, о моих чувствах к ней. И я дал клятву демону, которую он так жаждал услышать:

— Я обещаю, что Светлана и только она сделает выбор. Я не буду принуждать её словами или силой. Сейчас я лишь хочу сказать ей то… что хотел сказать тогда…

— Я верю. Но помни о том, что этот мир…