оформлено таким образом, что создавалось ощущение, будто это я навязываю ей это. Что с ее стороны было некоторое нежелание.

Мое сердце бешено колотилось, когда я смотрел на ее прекрасные голубые глаза.

“Потому что я этого хочу”.

Ее рот открылся, глаза слегка расширились. Они опустились, когда она принюхалась.

“Я хочу тебя”, - прошептала она. Боже, ее голос терзал меня. Там было так много боли. Ее руки пробежались по моей груди. “Пожалуйста. Я... я хочу тебя ”.

Дрожащая рука поднялась, чтобы приподнять ее подбородок. Внезапно она снова посмотрела на меня. Черт возьми. Она действительно плакала. Я вытер слезинку, которая скатилась по ее щеке. “Но ты собираешься переспать с Майком. И тебе это понравится”.

Удрученная, она ускользнула. Внезапность удивила меня, когда она зашаркала прочь. Я уже собирался броситься за ней, когда она развернулась с широкой улыбкой на лице. Глубоко вздохнув, она вытерла щеки.

“Ну, это было по-другому”.

Мои мысли все еще кружились от внезапной перемены. Ее улыбка исчезла, когда она посмотрела на меня. “Это было… нормально?”

“А?”

Она нервно заерзала. “Это был более мягкий подход, чем обычно. Было ... нормально? Я зашла слишком далеко?”

Я сделала глубокий, прерывистый вдох. Я медленно выдохнула, позволяя напряжению и эмоциям выйти из меня. Я слегка улыбнулась ей. “Это было определенно по-другому”.

“Отличается... как в хорошем?”

“Это было чертовски горячо”.

Она просветлела. “Правда?”

Я кивнул.

Она колебалась, казалось, что она о чем-то думала. Прежде чем я успел спросить, она подошла ко мне. Наклонившись, она поцеловала меня в щеку. Прежде чем я успел отреагировать, она попрощалась и быстро ретировалась к лестнице.

Загадка Эммы. Как она могла говорить все эти вещи, целовать меня так интимно и ни разу не сломить характер, и все же простой поцелуй в щеку заставил ее убежать с красным лицом.

Проведя руками по лицу, я застонала, когда заглянула сквозь пальцы. Похоже, сегодня я убиралась одна.

Мои глаза опустились к моей эрекции. Она не исчезла, даже без дразнящих прикосновений Эммы.

“Сначала я позабочусь о тебе”, - пробормотала я, прежде чем направиться в свою комнату.

Глава 41 Путь к пятому уровню (альтернативный вариант)

Я тянул время. Отчасти это было вызвано трусостью, но в свою защиту могу сказать, что эта тема не была чем-то, что всплывало в обычном разговоре.

‘Привет, Майк, как дела? Ты знаешь, как вся эта история с Оуэном взорвала нашу группу? Ну, Эмма хотела спросить, не хочешь ли ты попробовать. Никакого давления, но она не будет встречаться со мной, если ты не согласишься.’

Тьфу. Это звучало ужасно даже в моей голове. Не было никакой приукрашенности, и я мог только представить, как отреагирует Майк. Новейший видеоклип Эммы, вышедший на днях, напомнил мне, что я все еще на четвертом уровне и останусь таким, если я чего-нибудь не добьюсь. Это поставило меня перед выбором. Я мог бы поговорить с Майком об Эмме и рискнуть своей единственной настоящей дружбой, или я мог бы оставить все как есть.

Это был мучительный выбор и один из самых сложных на сегодняшний день. Майк был верным другом и доказал, что он хороший парень во всех отношениях. У нас были планы, которые были разработаны много лет назад. Речь шла не только о колледже, но, возможно, даже не только об этом. Такого друга, как он, было трудно найти, и последнее, что я хотел сделать, это потерять его.

Затем была Эмма. Между нами все становилось серьезным. Было немного невероятно, что нам удалось дойти до этого момента, учитывая пройденный путь. Она, безусловно, была чем-то особенным, и я ничего так не хотел, как сделать ее своим чем-то.

Итак, это был выбор: рискнуть всем, моей дружбой, моими отношениями с Эммой, всем ради неизвестного будущего, или перестраховаться и жить с сожалением о том, что всегда задавался вопросом, что было бы.

Мы с Майком были внизу, в моем подвале, смотрели новое аниме на Netflix. В основном это был повод потусоваться и поговорить о всякой ерунде, но сегодня, похоже, было не до этого. В течение четырех лет наша маленькая группа была относительно свободна от драм. В прошлую субботу корабль практически раскололся пополам и вся эта чертова штуковина затонула, так что мы были немного шокированы тем, как быстро все изменилось. В некотором смысле, я это предвидел. Ничего такого радикального, конечно, но Оуэн всегда был самым непостоянным в нашей группе. Рано или поздно он собирался пересечь черту или нажать кнопку, которую никто не должен был. Бьюсь об заклад, я был бы таким же, если бы никогда не сблизился с Эммой. У нее был способ заставить меня смириться с некоторыми неприятными реалиями. Конечно, это не самый здоровый способ достичь того, чего я достиг, но я был рад этому.

“Думаю, с ”Подземельями и драконами" теперь покончено". Большую часть времени он пребывал в задумчивости, и я решил, что именно об этом он и размышлял.

“Я ни за что не приглашу Оуэна обратно. Даже если он извинится”.

Майк невесело фыркнул. “Как будто этот придурок стал бы извиняться. Я все еще думаю о том, что произошло, и все еще не могу в это поверить. Я многого не понимаю. Это даже кажется нереальным”. Он покачал головой. “Наверное, я все еще шокирован тем, что ты позволила этому случиться. Я ожидал, что ты вмешаешься и все остановишь”. Его голос граничил с обвинением.

Я глубоко вздохнула, укрепляя свою решимость. Это было примерно такое же хорошее время, как и любое другое.

“Майк, ты мой лучший друг. Возможно, мой единственный друг сейчас, когда я вспоминаю последние четыре года”. При этом он, казалось, сел немного прямее. Я уверен, что он уже знал это, но, услышав подтверждение, всегда становилось лучше. “Итак, то, что я собираюсь вам сказать, дается нелегко. Я уверен, что это изменит ваше мнение обо мне, но если быть предельно честным? Мне нужно с кем-нибудь поговорить. Слишком много всего закупорено внутри, и я чувствую, что развалюсь на части, если не вытащу это наружу ”.

У Майка было серьезное выражение лица, когда он повернулся на своем стуле лицом ко мне. “Ты тоже мой лучший друг. Что бы это ни было, я выслушаю и сделаю все возможное, чтобы сохранить непредвзятость”.

Я кивнул, сделал прерывистый вдох и начал говорить.

Все началось с самого начала. Эмма хотела приятеля по учебе. Достаточно просто. Безвредно.