— Ну, это вопрос спорный, все в мире относительно. — Даша вернулась на свое место и сцепила пальцы на колене. — Но что безусловно, так это то, что наш прелестный бастард и в самом деле не мог убить Либермана.

— Я попросил бы! — вспыхнул Илья

— А на основании чего, если не секрет, ты пришла к этому выводу? — Супруг по-прежнему подозрительно рассматривал ювелира.

— Не секрет. Его голос… — Молодая женщина в последнюю секунду сдержалась и растерянно покосилась в сторону шкафа. Данное Соне обещание не позволяло ей назвать истинную причину невиновности ювелира. Выбора не оставалось. Даша тяжело вздохнула и решила принять удар на себя. — Дело в том, что у Ильи было… алиби. В момент убийства он был со мной.

— Хорошенькое алиби! — заскрипел зубами Сергей. — Надо полагать, вы сидели в библиотеке?

На лицах присутствующих замелькали ехидные улыбки. Зенкевич достал вторую бутылку пива, откупорил ее и протянул белому от злости супругу:

— На, запей.

— Где мы сидели, к делу не относится, — в Дашином голосе послышалось злорадство. — Важно другое. После тщательного анализа всех фактов я пришла к весьма неутешительному выводу: организатором всех убийств и сообщником Светланы Луниной на самом деле мог быть только один человек. Сейчас он находится в этой комнате.

Присутствующие моментально посерьезнели. Никто не проронил ни слова.

— Ты совсем уже, — раздраженный супруг отставил бутылку, не успев сделать и глотка, — иногда думай, что говоришь!

— И знаете… — Даша улыбнулась грустной, чуть виноватой улыбкой. Наступал переломный момент — либо она сможет сейчас всех убедить в своих оскорбленных чувствах, либо ее ждет скорый и печальный конец. — Все бы у него вышло, если бы не одна маленькая, я бы даже сказала, крошечная, но очень женская деталь… Да, человек, разработавший весь план, был почти гениальным, но он был мужчиной и потому не мог предугадать всех тонкостей женских взаимоотношений…

На лицах собравшихся отразилось недоумение.

— Рыжая, говори, не тяни кота за хвост. — Майкл нервно сжимал и разжимал свои тонкие гибкие пальцы хирурга.

Полетаев равнодушно зевнул и поправил булавку на галстуке:

— В самом деле, госпожа Быстрова, у вас такая замечательная фамилия, не могли бы вы как-нибудь… соответствовать?

— Подполковник, вы ведете себя с биологической точки зрения противоестественно! — возмутилась Даша

— Что вы имеете в виду? — недоуменно поднял брови тот.

— Всем вокруг интересно, а на вас вдруг зевота напала!

— Фу-ты, господи! А я-то испугался… — обворожительно улыбнулся Полетаев.

— Та-та-та, какие мы пугливые! На кое-что другое у вас смелости хватило! — Даша неожиданно обрадовалась возможности увести разговор в сторону. Приближающаяся развязка пугала ее.

— Опять не понимаю, о чем вы…

— Послушайте, — раздался жесткий голос Сергея, — сладкая парочка, может, вы не заметили, но я еще здесь. И кстати, Дарья, где ты сегодня ночевала?

— Эй, эй, — Майкл замахал руками, — со своими семейными проблемами разберетесь потом… но вообще, ты спросил, конечно! Она что, правду тебе скажет? Рыжая, мне наплевать, с кем ты спала, главное скажи, кто из нас убийца?

— Что значит все равно, с кем спала?! — взвился разгневанный супруг. — Тебе все равно, а мне очень даже интересно! Жена уезжает на ночь глядя, а на следующий день я нахожу ее в гостиничном номере в обществе плейбоя и гражданина, не уверенного в своей ориентации…

— Вы о ком? — хором возмутились Илья и Полетаев.

— А! — тот лишь махнул рукой и сел.

— Подождите, мужчины, — растерялась Даша. Такой уход в сторону испугал ее еще больше. — Дайте мне договорить, а потом разберемся, кто с кем спал.

— You are welcome![23]— Сергей от злости пошел пятнами.

— Так на чем я остановилась?

— На организаторе преступлений, — хором напомнили подполковник и Майкл.

— Ах, ну да… — Даша расстроенно потерла виски. — Для того чтобы вы потом не решили, что это все мои выдумки, проведем небольшой эксперимент. Илья, переводи, пожалуйста. Фрау Маргарита, — обратилась она к недоумевающей принцессе, — скажите, как бы вы себя повели, если бы к вам пришла ваша хорошая подруга и сказала, что муж ее, наверное, разлюбил?

Принцесса внимательно выслушала вопрос и на секунду задумалась.

— Это, конечно, зависит от многих обстоятельств. Если очевидных оснований для подозрений нет, то поспешила бы ее успокоить. Бывают очень мнительные жены.

— А если основания есть?

— Тогда посоветовала бы ей заняться собой, пойти к специалисту-психологу, как-то обновить брак…

— А в каком случае вы посоветовали бы ей завести любовника?

— Любовника?! Ну, знаете… Это совсем не выход.

— И все-таки?

Маргарита заметно колебалась.

— Наверное, только тогда, когда была бы твердо уверена, что изменить уже ничего нельзя.

— Точно! — выдохнула удовлетворенная Даша хлопнув в ладоши.

— Подожди, подожди, — Сергей, вновь обретя способность говорить нормально, угрожающе наклонился в ее сторону, — что ты этим хочешь сказать?

— Я хочу сказать, что, когда я спросила у Ольги, как мне вернуть твое внимание, она, не задумываясь, даже не задав ни единого вопроса, тут же посоветовала завести любовника.

В комнате воцарилась тишина. Даша скосила глаза в сторону и, стараясь придать своему голосу максимум убедительности, на выдохе докончила:

— Таким образом, я пришла к выводу, что таинственным сообщником Луниной был мой муж.

Илья замер, раскрыв рот, Полетаев весело рассмеялся, а Майкл только покачал головой:

— Рыжая, я понимаю, тебе неохота с супругом объясняться, но нам-то нужна истина. Или ты думаешь, что, посадив Олешку на нары, избавишься от пары тумаков?

— Я не думаю, — проигнорировала его высказывание молодая женщина, — я просто уверена в этом. Да вы спросите у Ольги.

Все повернули головы в сторону несчастной съежившейся подруги, словно ожидая от нее комментария или оправдания. Но та лишь растерянно хлопала круглыми голубыми глазами.

Сергей неожиданно громко рассмеялся:

— Подожди, подожди, ты хочешь сказать, что из твоих болезненных подозрений вытекает, будто убийцей являюсь именно я?

— Да, — спокойно ответила Даша. Погасив улыбку, муж резко качнулся в ее сторону.

— Не обращайте внимания, — поспешил вмешаться Полетаев в разгорающийся семейный конфликт. — Насколько я понял, у вашей жены просто своеобразный способ развлечения.