— А телефонировать-то зачем? — не отступал Родион Георгиевич.

Старуха удивленно уставилась на него.

Сыщик вынужден был признать, что стойкая революционерка не знает, о чем идет речь. То есть, выходит, не она звонила? Неужели все-таки Валевска так тонко обыграла его? Да и откуда старуха бы телефонировала? В квартире профессора аппарата нет.

— Ну, хорошо, — Ванзаров в задумчивости почесал подбородок. — А как насчет денег?

— Каких денег? — еще больше удивилась Кабазева.

— Ну, тех самых, которые вы решили отобрать у эксплуататоров? Чеки… Банковские чеки… Разве это была не ваша идея?

— Вот что, господин полицейский! — гордо заявила Кабазева. — От своего не откажусь, но и чужого не возьму!

Родион Георгиевич пристально посмотрел на старуху.

— Может, скажете, это не вы вместе с польской красавицей замыслили подлить в пиво сомы, а затем насладиться видом народного бунта, дикого и беспощадного?

Вот тут Ванзаров попал в точку!

— Ты врешь, ты не можешь этого знать! — революционерка смотрела на сыщика с нескрываемой злобой. — Ольга ничего не сказала бы и под пыткой!

— Под пыткой, может быть, и не сказала! — согласился сыщик. — А вот в доверительной беседе чего только не поведаешь! Тем более когда так хочется произвести впечатление: дескать, смотрите, сатрапы, все вам расскажу, все узнаете, а все равно сделать ничего не сможете! Тоже своего рода удовольствие!

Ненависть исказила лицо старой каторжанки.

— Что бы ты, Ванзаров, ни говорил, но ты опоздал! Возмездие народного гнева уже близко! Сома пришла к народу! — и Кабазева зло усмехнулась.

— Ошибаетесь, милейшая! — тихо произнес Ванзаров. — Я думаю, вы провели вместе с мадам Ланской — Валевской для Роберта Эбсворта церемонию, похожую на ту, что придумал профессор. Наверное, это выглядело потрясающе! Жрица и посланник бога Сомы! Конечно, у юноши все смешалось в голове. И как все точно рассчитано! Устроить посвящение прямо здесь, где никто искать не будет!

В кабинете воцарилась напряженная тишина.

— Но одно вам не удалось, — продолжил Ванзаров, физически ощущая, как в Кабазевой нарастает бешенство, — Эбсворт-младший сейчас приходит в чувство в полицейском участке, а сома, выданная ему, находится у моего коллеги в кармане. Вся, до единой капли!

— Ты врешь, Ванзаров! — прорычала старуха.

— Аполлон Григорьевич, продемонстрируйте!

Лебедев засунул руку во внутренний карман шубы и медленно, как фокусник, вытащил хрустальный пузырек.

— Ап! — радостно произнес эксперт, удерживая флакончик в равновесии на ладони.

Дикий, животный стон раздался в кабинете.

Джуранский даже не понял, что произошло. Старуха молниеносно схватила с ладони Лебедева флакончик и вырвала зубами пробку.

Когда ротмистр подскочил, пузырек уже опустел.

— Да здравствует гибель ненавистного мира! — прохрипела Кабазева.

Сома рвала ее тело. Старуха билась головой об пол, кричала и обливалась потом. Кожа раскалилась. От нее валил пар, как будто внутри зажглась топка. Неожиданно Кабазева вскочила на ноги, с чудовищной силой отшвырнула Джуранского, бросилась из комнаты, налетела на закрытую входную дверь, ударилась и рухнула.

Не прошло и минуты, как она затихла.

Эксперт пощупал пульс на шее старухи.

— Конец Надежде! — пробормотал он, тяжело дыша.

Родион Георгиевич вытер вспотевший лоб и незаметно перекрестился.

11

ДОНЕСЕНИЕ

НАЧАЛЬНИКА ПСКОВСКОГО ЖАНДАРМСКОГО УПРАВЛЕНИЯ

Е. В. ТЕРНЕЛЕВСКОГО КОМАНДИРУ ОТДЕЛЬНОГО

КОРПУСА ЖАНДАРМОВ К Н. РЫДЗЕВСКОМУ

О НЕДОПУСТИМОМ НЕБРЕЖЕНИИ ОБЯЗАННОСТЯМИ

ЖАНДАРМСКОГО УНТЕР-ОФИЦЕРА Н. К ЗУБОВА

«8 января 1905 г. Совершенно секретно.

Имею честь донести Вашему Превосходительству, что, по сделанному мне сего числа жандармским ротмистром Ковалевым докладу, обнаружена преступная халатность младшего жандармского чина, унтер-офицера Н. К. Зубова. Вчера в 9 часов утра на станции Дно Псковского уезда нарядом железнодорожной жандармерии был задержан подозрительный мещанин, говоривший с сильным грузинским акцентом.

Означенный мещанин предъявил паспорт на имя Виссарионова Ивана Иванова и сообщил, что следует из С-Петербурга, где пребывал с визитом у знакомых, на родину в Тифлис. Проведенный досмотр задержанного не выявил ничего предосудительного. Проводивший досмотр и допрос унтер-офицер Зубов счел, что далее задерживать мещанина Виссарионова он не видит причин. После чего арестованный был отпущен, сел на проходящий поезд и отбыл в неизвестном направлении.

Довожу до Вашего сведения, что в данном поступке унтер-офицер Зубов проявил недопустимое небрежение служебными обязанностями. Зубов не счел нужным проверить задержанного Виссарионова по списку особо разыскиваемых преступников. В противном случае, он бы, несомненно, обнаружил, что означенный Виссарионов является бежавшим 5 января 1904 года из ссылки в селе Новая Уда, Балаганского уезда Иркутской губернии, опасным преступником и революционным активистом Джугашвили Иосифом Виссарионовым, проживающим нелегально по подложным документам. Исходя из секретного циркуляра Департамента полиции, разосланного во все полицейские участки, охранные отделения и жандармские управления, Джугашвили находится в особом розыске и должен быть немедленно арестован, где бы он ни находился.

Считаю, что проявленное унтер-офицером Зубовым недопустимое нарушение служебных инструкций в столь трудное для государство время является достаточным основанием для немедленного отстранения его от должности с увольнением со службы в Отдельном корпусе жандармов, без прав и привилегий пенсионного обеспечения чина, о чем испрашиваю согласия Вашего Превосходительства.

Подпись:

Жандармского корпуса полковник Е. В. Тернелевский».

12

К четырем часам все было кончено.

Быстрое следствие, проведенное участковым приставом Щипачевым, поднятым с постели, показало, что мещанка Кабазева умерла вследствие принятия сильной отравляющей жидкости, пузырек от которой она сжимала в пальцах. Эксперт-криминалист Лебедев подписал протокол, подтверждающий факт самоубийства.

Но вырвать хрустальный флакончик из мертвых рук старухи не удалось. Аполлону Григорьевичу пришлось его разбить на мелкие осколки.

Ванзаров вместе с Джуранским спустились вниз, растолкали сонного Пережигина и открыли сундук Кабазевой.

Под слоем домотканых скатертей обнаружились запасы мышьяка, цианистого калия и снотворного. Каторжанка имела явную страсть к отравляющим веществам. А на самом дне сундука сыщик увидел открытую пачку ассигнаций в банковской упаковке городского частного коммерческого банка. И, что самое интересное, — новенький паспорт на имя Амалии Люденберг, канадской подданной. Кроме того, на дне сундука хранилось приличное дамское платье и шляпка с черной вуалью.