Матильда вздохнула.

– Посмотрим завтра, что там за суд и дело. Думаю, за одно заседание ничего не решится?

– Не должно. А если что – и апелляцию подать можно…

Матильда неуверенно кивнула. В судейских делах она не понимала ровным счетом ничего. Разве что могла сформулировать ехидное «закон dura, но это закон»[25].

– Наверное. А что случилось, что вы меня встретить решили?

Матильда уже поняла, что соседка ждала именно ее. И не была удивлена следующими словами.

– У меня ничего, а вот у тебя что-то произошло. Точно.

Матильда только рот открыла. Не считать же явление Антоновой матушки? Да и не знает тетя Варя про Антона?

– У меня?

– Шум, грохот, топот… соседка снизу… ну, ты ее знаешь, светленькая такая, даже полицию вызывать хотела. Мало ли… Я ее остановила.

Матильда отлично знала всех соседей.

Внизу под ее квартирой жила неплохая семья – мать, отец, двое детей. Мать, правда, нигде не работала, а отец разрывался на части, чтобы обеспечить жену и шалопаев, младшему из которых было уже двенадцать лет. А это возраст, когда все горит. И когда нужен тщательный присмотр за мелочью.

Упустишь – и не заметишь, как подсядет на разную дрянь, хорошо, если просто на порнуху, табак и вино. А если на наркоту? Или сайты для самоубийц?

Так что мать бдила, а отец обеспечивал.

Хорошо ли, плохо ли – семья была всем довольна, и Малене они проблем не создавали. Даже помогли пару раз.

Две женщины в доме без мужчины – это в некоторых отношениях сложно. Прокладки в водопроводных кранах поменять, воду из батареи слить… да много чего.

Вот, пару раз сосед снизу и пообщался с сантехниками. Матильда даже записать хотела его речь. Смысл сводился к тому, что за работу вам зарплату платят. А если чего добавить – заходите, мешок звездюлей отсыплю.

– Да у меня вроде все спокойно…

– И дверь новая, и заперто все, мы смотрели, да… Но все же я решила тебя встретить. Мало ли?

Матильда аж задрожала от ужаса. И Малена тоже.

Ворье – твари такие, могут и через окно пролезть, и с крыши спуститься, и…

Беся!!!!

Все остальное было не столь важно, но вот маленькая кошечка…

Матильда дрожащими руками отперла дверь.

Шаг. Второй.

– Беська!!! Твою зебру!!! Убью, тварь хвостатая!!!

Матильда ругалась от всей души, тиская кошку, и был повод. Да еще какой…

Маленькие котики – они как дети, и требуется им забота, любовь, уход и полноценное восьмиразовое питание. Или двенадцатиразовое, как повезет. А вовсе не хозяйка, которая уходит на целый день.

Котенок жить по принципу «поспал – поел – поспал – поел» не будет, у него априори моторчик в попе. Хвостом заводится…

Беська носилась по комнате так душевно, что, видимо, влезла на карниз. Судя по фигурно искромсанной когтями занавеске. Оттуда перемахнула на шкаф.

Карниз сорвался. Хорошо хоть шторки остались целы.

Кошка подумала – и решила поохотиться на люстру. А чего она висит, такая, котособлазнительная и с висюльками?

Ширина комнаты – четыре метра. Шкаф – около семидесяти сантиметров. Может ли кот перепрыгнуть метр тридцать?

Как выяснилось – да.

Видимо, разбежалась или как-то еще, но до люстры Беська долетела. Не учла лишь, что вешали ее в советские времена и основным элементом крепежа служила совесть электрика.

Кошка оказалась тяжелее.

Люстра, к счастью, с пластмассовыми подвесками, которые и привлекли внимание, соблазнительно мотаясь, не разбилась. Даже лампочки уцелели. И мелкую гадкую морду не треснуло током. Все были живы и здоровы, а провода…[26]

А, черт с ним. Починим!

– Ужас какой! – ахнула соседка снизу, которая материализовалась неизвестно откуда. У глазка, что ли, караулила или в окно увидела? Черт ее знает! – Матильда, что ж это такое?

Варвара Васильевна фыркнула и показала на кошку, которая млела под почесываниями девушки.

– Любуйся. Вот ведь зараза!

Кто бы не согласился с этим тезисом?

Соседка только головой покачала.

– Лучше уж собаку завести. Дети просят, а я еще котенка хотела… только через мой труп!

И звучало это конкретно. Увесисто так звучало.

Матильда только вздохнула. А что тут скажешь? И что сделаешь?

– Простите, пожалуйста. Она еще маленькая, безмозглая…

Соседка посмотрела вокруг – и махнула рукой.

– Ой, ладно… бывает. Ты вот что, запри пока эту паразитку, а я сейчас Олежку пришлю.

– Олежку? – не поняла Матильда. Зачем ей тут сосед снизу?

– Ну да. Пусть хоть люстру с карнизом тебе на место повесит. Ты-то сама не сможешь…

Спорить было сложно. Сможет, вообще-то, но раз предлагают помощь, с чего отказываться? Матильда и не стала. Поблагодарила, подергала Беську за ухо и заперла в туалете. В качестве наказания.

Правда, наказала она в итоге сама себя. Тихо киса сидеть не умела. В унитаз не свалилась, тот был закрыт, но рулон туалетной бумаги переработала на труху за полчаса.

Олег покачал головой, повесил Матильде в три минуты и люстру, и карниз – благо перфоратор у него был мощный и руки росли из нужного места, от предложенных денег отказался, повертев пальцем у виска, и ушел.

Матильда оглядела разнесенную комнату.

– Ну что – убираемся?

Малена только вздохнула.

Герцогессе с уборкой проще, у нее слуги есть. А тут все надо ручками, ручками, тряпкой, шваброй, веником…

Есть и плюсы.

Пока ты занята уборкой, тебе не лезут в голову гадкие мысли о судебном заседании. Никакие не лезут. Тут важнее самой под шкаф залезть. Или за унитаз, выгребая оттуда бумажное крошево – хоть на работу бери паразитку, идеально справится вместо шредера.

Спать девушки легли чуть попозже, измотанные, но довольные.

Беська, которую в воспитательных целях спихнули с подушки и вообще с кровати, покрутилась немного рядом, на коврике, дождалась, пока дыхание хозяйки станет тихим и размеренным, и нырнула на кровать. Поближе к уютной родной руке.

А что?

Она маленькая, ее любить надо…