– Ну, гады! Ладно! Я еще вернусь! Соберу всех наших, мы вам тут устроим фейс-контроль! Каждый фейс так отконтролируем! Нет, какие заразы, а? У меня деньги есть, я что, не имею права?

– Просто у них правила, – утешал друга Колька.

– Правила? Нет, Коля, это не правила, а это он стоит, тварь, и за человека меня не считает! Интересно это ему, понимаешь? Если я не человек, тогда он – очень даже человек! Я таких в армии видел. Сначала думал: зачем они такие вредные? Характер, что ли? Потом дошло! Это, знаешь, если кто в дерьме запачкался, у него два выхода: или помыться, или других еще больше запачкать. Тогда и он за чистого сойдет! Ненавижу!

– Да брось ты. Поехали, Хали-Гали заберем.

12

Они поехали забирать Хали-Гали, но старика у магазина, где условились встретиться, не было.

– Уехал, что ли? – озирался Володька.

– Он говорил, у него денег в обрез. На чем уехать? А пешком далеко.

– Куда же он делся?

Володька вышел из машины, прошелся по улице, заглядывая в подворотни старых каменных домов полынского центра. И в одной из подворотен увидел что-то темное. Подошел: Хали-Гали на земле лежит. Он поднял его и прислонил к стене:

– Надо же, как натюрился! Удочку обмывал? Живой, дед?

Хали-Гали открыл глаза и поморщился:

– Перебрал маленько...

– Идти можешь?

– Сейчас. Ничего... Я крепкий еще... Мне сколько бы ни пить, лишь бы поспать. А я поспал как раз. А удочка где?

Володька осмотрелся. Кроме мелкого мусора, в подворотне ничего не было.

– Ищи-свищи! Сперли, пока ты спал. У них это запросто!

– Нет... Угостили меня... А потом не помню... Оставил, наверно...

– Знакомый, что ли, кто? – выспрашивал Володька.

– Нет. Давай зайдем... Это где-то тут...

Хали-Гали зашел во двор. Вроде то место, а вроде не то...

Зашли еще в один двор, другой. Хали-Гали увидел деревянную лестницу, ведущую с улицы прямо на второй этаж.

– Вроде здесь.

Они с Володькой поднялись, открыли скрипучую дверь и оказались в уже знакомом нам помещении. Хали-Гали и хозяина узнал. И два мужика в углу все так же спят. Правда, к ним добавился третий – полуинтеллигент. Хали-Гали обрадовался:

– Здравствуйте! Удочку я оставил тут.

– Какую удочку? – не понял хозяин. – И где это тут? Тебя тут не было!

– Как же? Ты-то был!

– Я-то был! Только обознался ты, спутал с кем-то. Я тебя впервые вижу! Перепутал с похмелья, дед.

– Может, и перепутал... – сказал Хали-Гали, боясь напрасно обвинить человека. И тут он увидел на полу свою облигацию. Поднял ее, развернул, показал Володьке:

– Моя облигация, я в нее деньги завертывал! Вот, у нее и краюшек оборван, точно моя! Так что, – сказал он хозяину, – был я у вас. Ты уж поищи удочку. Я, может, всю жизнь на нее копил! – Хали-Гали не удержался и всхлипнул. – Не обижай старика!

А хозяин тем временем посмотрел в комнату, где вопросительно стояла молодая неопрятная женщина и прислушивалась к разговору. Он незаметно сделал ей пальцем какой-то круговой знак. Она кивнула и пошла к телефону. Набрала номер и что-то тихо сказала в трубку.

А Володька вскипел.

– Не хнычь, дед! – сказал он. – Еще унижаться перед этим дерьмом! – И медленно стал приближаться к хозяину. – Так. Гони удочку, быстро! Иначе фейс попорчу!

– Вы что хотите сказать, молодой человек? – отступал от него хозяин. – Хотите сказать, что мы тут людей грабим?

– А то нет? Думаешь, не знаю, как это называется? Притон это называется!

– Да неужели? – поразился хозяин, паскудно улыбаясь. И вдруг согласился: – А ведь точно, притон! Так вы бы и выпили, если охота. А если не охота, – повысил он голос, – пошли отсюда, не пугайте посетителей! У нас тут скандалы запрещены!

– А я скандалить не буду! – тоже заулыбался Володька и взял табуретку за ножку. – Я тебе просто предлагаю. Или несешь удочку – или я тебе все стекла здесь расхреначу! Быстро! Меня там в машине люди ждут! – припугнул он на всякий случай.

13

В машине ждал Колька, вынув джинсы из пакета и всё пытаясь понять, подойдут они Даше или не подойдут.

Он увидел, как мимо проехала милицейская машина, как выскочили милиционеры с дубинками и помчались в подворотню. И через несколько минут вернулись, волоча безропотного Хали-Гали и упирающегося Володьку.

– Гады! Коррупция! Мафия! – кричал Володька.

А потом завопил, не глядя в сторону Кольки, чтобы милиционеры не поняли:

– Коля, езжай домой, вези Кравцова сюда! Быстро!

Пока милиционеры оглядывались, ища сообщника, «уазик» отчалил от тротуара и набрал скорость. Может, там был тот неизвестный, к кому обращался задержанный, может, нет. Милиционеры не стали тратить время на погоню и проверку.

А Колька за полчаса домчался до Анисовки и ворвался в дом Кравцова с криком:

– Павел Сергеевич, наших взяли!

– Кого? За что? Где?

– Хали-Гали и Володьку! В Полынске! Поедемте, пожалуйста!

Кравцов торопливо надел форму. Пистолет решил не брать. Поискал удостоверение, которое куда-то выложил, но не нашел. А оно, между прочим, лежало на самом видном месте, на столе. Но перед тем как вбежал Колька, Кравцов рассматривал чью-то фотографию. Торопливо положил ее, накрыв удостоверение и не заметив этого.

В машине Колька рассказал то, что видел. Проезжая мимо своего дома, остановился.

– Сейчас, на минутку домой забегу!

Он вбежал, положил перед Дашей пакеты с купленными для ребенка продуктами и сказал торопливо:

– Даш, я заехал, чтобы ты не беспокоилась. Вот, все купил. А мне еще съездить надо.

– Куда это? – недоверчиво спросила Даша.

– В райцентр обратно, с Кравцовым, вон, в машине сидит! У Володьки неприятность, выручать надо!

– А ты-то при чем? Выручатель нашелся! Дома останешься, нечего! – Даша встала в двери и посмотрела на Кольку строго. Очень строго. Обычно одного этого взгляда хватало, чтобы призвать к порядку мятущегося мужа.

– Ты чего это? – возмутился Колька. – Я же по делу, а не просто так!

Даша поняла, что придется применить безошибочный прием:

– Коля, ты меня знаешь? – спросила она.

– Знаю! А ты меня не очень, я смотрю! – выкрикнул Колька с необыкновенной смелостью. – Я сказал – надо, значит – надо! И все! А ну, пусти!

И Даша посторонилась от такого твердого мужского напора. Даша вдруг поняла: действительно надо. Даша укоризненно покачала головой вслед Кольке, но на губах ее почему-то появилась ну просто явно одобрительная улыбка. Вот и пойми после этого женщин...