Я молча кивнула и ушла. Тошнота немного притупилась, в мне проснулся аппетит.

Проходя мимо лестницы, я услышала громкий мужской смех. Поняв, что он принадлежит отцу, остановилась, как вкопанная. Я слышу гомон, но слов не разобрать. Мужчины общаются, периодически слышен взрывной хохот, а затем вновь веселая и приятная беседа. Похоже, он нашел общий язык с местными ребятами. Что ж, мне остается только порадоваться за отца и его талант мириться с людьми, которым он прострелил ноги.

Мысль о том, что будет вежливо спуститься и познакомиться со всеми мелькнула, но была тут же отвергнута. Папа прекрасно справляется с дипломатической работой, а я в этом деле не мастер. Мне хочется лежать, отдыхать и ничего не делать. Имею я право хоть немного отдохнуть от демонов и интриг, в конце концов? Если Тирг и вправду намерен сделать меня своей женой, то о спокойной жизни в ближайшее время придется забыть. Не слышала я, чтобы у императриц и королев была тихая, спокойная и размеренная жизнь.

Оказавшись в спальне, я осталась наедине со своими мыслями. Беременность… Эта новость поразила меня сильнее, чем нападение любого демона. У меня внутри растет ребенок. Как ни крути, а осознавать это страшно. Какой я буду мамой? Справлюсь ли? А если все окажется слишком сложно? Если его заберут демоны…?

Чувствуя, как забилось сердце в груди, я откинулась на подушки. Моя рука сама собой оказалась на животе. Я погладила его, и в голове родилась мысль: «Пусть попробуют забрать его! Я им всю преисподнюю по камешку разберу». Стоило подумать об этом, как на душе стало легче. Мы обязательно со всем справимся. Демоны, варкхи, драконы… Если я без папы и Тирга справлялась с ними в одиночку, то теперь бедолагам из нижнего мира хочется посочувствовать. Покоя им точно не будет.

- Все будет хорошо, - прошептала я, обращаясь не то к себе, не то к крошечной жизни в своем животе. – Обещаю тебе.

Эпилог

Трехлетний мальчик проснулся раньше всех. Открыв глаза, он увидел свою няню, крепко спящую в кресле и похрапывающую. Детские глаз загорелись огоньком. Какая удача! Значит, можно делать все, что хочешь!

Он осторожно выбрался из постели, стараясь не разбудить няню. На полу лежит его деревянный топор, который дедушка подарил внуку неделю назад. Это любимая игрушка мальчика. Он тихо поднял ее с пола и выскользнул из комнаты. Все получилось, няня так и не проснулась. Оказавшись в коридоре, мальчик направился к двери родительской спальни. Подойдя к ней, он хотел постучать, но услышал папин храп. Значит, они еще спят. Уж папа точно.

Ребенок приоткрыл дверь и протиснулся внутрь. Вот мама с папой удивятся, когда увидят его. Ему хочется удивить родителей, чтобы они распахнули глаза и сказали: «Какой умный мальчик! Как он сюда попал?». Малыш приблизился к кровати со стороны отца, но ни он, ни мама так и не заметили своего ребенка. Вблизи отцовский храп звучит только сильнее и противнее. Хочется его оборвать, разбудить папу, причем, как можно скорее.

Бум!

Деревянный топор ударил спящего отца прямо в лоб. Храп мгновенно оборвался, папа изумленно распахнул глаза. Ой. Что-то в этом взгляде напугало мальчика. Обычно папа улыбается или сохраняет серьезность, но сейчас у него глаза как у жабы, которую сдавили двумя руками. Малыш сжимал жаб, он точно знает, как они выглядят в такие моменты. Он даже лизнул ее один раз, но ему не понравился вкус.

- Арго! – вспыхнул отец, сурово насупившись. – Ты что здесь делаешь?! – недовольно спросил он. Мальчик спрятал топор за спину.

- Няня спит, - тихо пролепетал он.

- Что такое? – услышал он сонный голос мамочки. Мама! Ребенок сорвался с места и бежал кровать, затем запрыгнул на мамину половину и крепко прижался к ней. – Арго, что ты здесь делаешь? – пролепетала она.

Не успел он ответить, как над мамины плечом медленно поднялась голова папы. Взгляд суровый и недовольный, а на лбу горит алое пятно. Ребенок плотнее придвинулся к маме, ища у нее защиты. Он ведь не нарочно, он просто хотел разбудить папу.

- Он ударил меня, - страшным голосом процедил отец.

- Что? – мама сонно обернулась и увидела красное пятно на его лице. – О, боже, - пролепетала она. – Сильный мальчик, - хмыкнула она, и Арго рассмеялся. Мама не злится, а значит, будет его защищать.

- Нельзя бить отца! – рыкнул папа, и смех оборвался. – Никогда нельзя бить спящего! Арго, посмотри на меня! Тебе понравится, если я каждое утро буду бить тебя по лицу, чтобы разбудить?!

- Неть, - всхлипнул малыш.

- Тирг, ему всего три! - осадила мама отца и обняла Арго нежными руками. Мальчик незаметно улыбнулся. Папа всегда слушает маму, а значит, наказывать его не будут. – Прекрати его пугать.

- Посмотри, что он сделал! – отец указал пальцем на свой лоб.

- Бедный, - насмешливо вздохнула мама. – Позвать лекарей?

В ответ папа громко фыркнул, как рассерженная лошадь, и встал с кровати.

- Алеандра! – позвал отец няню. – Где вас варкхи носят?! – с этим громким криком он удалился в детскую, чтобы там отчитать няню Арго. Похоже, сегодня мальчика пронесло, все достанется мадам Алеандре.

- Зайчик, нельзя бить папу, - произнесла мама и поцеловала его в макушку. – Он у нас хороший, защищает нас. Нельзя его обижать.

- Я случайно, - жалобно всхлипнул ребенок. Мама принялась гладить его, и Арго вдохнул ее запах. Мама пахнет даже лучше, чем конфеты!

Отец вернулся через несколько минут, все такой же взъерошенный и хмурый. Вряд ли он захочет сегодня поиграть с Арго.

- Тирг, сегодня свадьба твоего друга, прекрати дуться! – проворчала мама, когда папа улегся на кровать спиной к ней.

- Вот именно! – раздраженно зашипел отец. – Такое событие, а я как дурак с этим фонарем на лбу.

- Говорю же, обратись к целителям, - вздохнула мама. – Да и нет там никакого синяка, так, легкое покраснение. Если что, скажешь, что тебя варкх ударил.

- Варкх? – оживился Арго. – А к папе приходил варкх?! – его глаза загорелись интересом.

- Нет, но мы так скажем всем, чтобы никто не знал, что папу побил именно ты, - терпеливо объяснила мама.

- Я тоже хочу увидеть варкха, - надул