– Толково придумано. Тогда вы не против, если я этого чемпиона доставлю к вам сам? Пока будем ехать, спрошу кое-что – не для протокола, но не в ущерб показаниям, разумеется.

– Хорошо. Только чтобы мы не теряли вашу машину из виду.

– Договорились. Ну, тогда уж и мальчишка пусть с нами едет.

– Вам разве откажешь? Ладно, везите обоих, но мы будем ехать за вами.

– И еще. Все использованные медицинские материалы – окровавленные бинты и все такое прочее – в упакованном виде и с подписями о принадлежности должны быть отправлены к нам в управление.

– Разумеется. Все сделаем.

Примерно через полчаса прибыла арестантская машина, куда перетащили пришедших в себя злодеев.

Предварительно их заковали в магнитные наручники, а ремни вдели обратно в штаны.

Правда, один ремень забрала девушка-управляющая, заявив, что это ремень хозяина дома.

Еще через четверть часа закончились все предварительные формальности. Донован Баллок и Джонатан Крайчек заняли места пассажиров в трофейном внедорожнике Суздальца, и он первым поехал во главе колонны, выбрав для спокойствия объездную дорогу, менее загруженную в вечернее время.

– К тому же там освещение лучше, – добавил он, когда согласовывал маршрут с полицейским капитаном.

– Как было дело, сэр, не могли бы вы рассказать в двух словах? – спросил Суздалец у Баллока, когда они миновали проходную.

– Все произошло очень быстро. Сначала гонг системы безопасности, потом вот он прибежал, кричит: «Спасите, за мной гонятся!». Ну, я проводил его в дом, а тут эти…

– Такое ощущение, что вы легко с ними разделались, а ведь они были вооружены.

– Просто повезло. Главный отвлекся, и я его толкнул. Они все завалились, а мне лишь добивать осталось. Даже сам не пойму, как так удачно получилось.

– Там их оружие валялось. Стволы совершенно незнакомой мне системы. Вам такие приходилось видеть?

– Я не приглядывался, – покачал головой Баллок и, покосившись на него, Суздалец не заметил, чтобы тот волновался или отходил от шока.

– А что у вас тут за бутылка? – неожиданно спросил Джонатан с заднего сиденья.

– Не трогай, это для работы, – ответил Суздалец и, в общем-то, не соврал.

На объездной дороге включилось освещение, и, проехав две трети пути, всего в паре километров от поворота на шоссе, ведущее в глубь города, Суздалец вдруг натолкнулся на закрывавший проезд аварийный щит.

Он притормозил, а за ним и вся колонна, и в этот момент со строительной площадки в тридцати метрах от шоссе ударил пулемет.

Суздалец инстинктивно пригнулся, а Баллок тотчас выскочил из машины и, распахнув заднюю дверь, выдернул опешившего Крайчека. После чего эти двое укрылись за корпусом машины – другой защиты на шоссе не было.

Однако пулемет бил не по ним. Все «гостинцы» доставались полицейским из сопровождения, и в колонне началась настоящая паника – раздались крики, выстрелы куда-то в воздух.

К тому времени, когда полиция стала организованно отвечать, Суздалец разглядел источник пулеметного огня. Стреляли из башенной установки на крыше бронетранспортера устаревшего образца, и сейчас, судя по перемещавшимся вспышкам, эта машина двигалась к шоссе, продолжая дырявить полицейский транспорт.

Нетронутым оставался только арестантский фургон, и Суздалец догадался, что начавшаяся атака – попытка подельников отбить своих пленников.

– Оружие! Оружие какое-то у тебя есть?! – заорал над самым ухом Суздальца Баллок, неожиданно распахнув дверь.

– Есть! – крикнул в ответ Суздалец и, выдернув из петли под пиджаком крупнокалиберный «паунд», отдал Доновану.

Вдруг пулеметная очередь хлестнула и по внедорожнику, разнеся стекла. Суздалец вспомнил про выпивку на заднем сиденье и кинулся смотреть, цела ли. Схватив пакет, а заодно и сумку с гранатометом, он выскочил через водительскую дверь и увидел Баллока с пистолетом, готового к любому развитию ситуации.

Суздалец судорожно ощупал пакет, не сразу понимая от волнения, сухой он или нет. Вроде сухой, а значит, все в порядке. Обрадованный этим открытием, он достал из сумки гранатомет, повернул поясок активации и, на мгновение выглянув из-за капота, выстрелил.

Граната ударила в переднее колесо карабкавшегося на шоссе бронетранспортера и, вырвав его, отшвырнула метров на двадцать. Броневик подбросило и, мгновение побалансировав в неустойчивом положении, он завалился на бок, потом на крышу и скатился в кювет.

Уцелевшие полицейские – те, что не разбежались, – выскочили на шоссе и стали стрелять в перевернутый броневик, а капитан, опустив оружие с уже пустыми магазинами, пораженно покачал головой и произнес:

– Вот что значит спецслужбы.

Экипаж и десант броневика начали эвакуироваться, активно отстреливаясь. Но к полиции уже спешила помощь, а в темном небе появился робот-винторама и, выпустив яркий луч, принялся шарить по окрестностям, выискивая злодеев.

Воспользовавшись паузой в перестрелке, полицейский капитан подошел к Суздальцу и свидетелю, остававшимся под прикрытием внедорожника.

– Вы в порядке, сэр? – спросил он Баллока.

– Да, мы с Джонатаном уцелели, – ответил тот совершенно спокойно.

– Будете подавать на нас в суд? – уточнил капитан, заранее проявляя покорность судьбе. Ведь ему предстояло отвечать за угрозу, которой подвергся житель ого-го какого района.

– Нет, капитан, не буду.

– Ну… спасибо, – поблагодарил несколько удивленный полицейский. Ему казалось, что он хорошо знает привычки богатеев.

– Поздравляю вас, старший инспектор, отличный выстрел, – сказал он, переходя к Суздальцу.

В этот момент перестрелка со злодеями неожиданно усилилась из-за наступления подошедшего к полиции подкрепления.

– Капитан, а вы не могли бы в своем отчете не упоминать мой героизм, – попросил Суздалец. – Напишите, что у преступников взорвался боекомплект или, там, картридж полыхнул.

– Но почему?

– Я не смогу объяснить, откуда у меня эта штука… – смущенно признался Суздалец.

– О! А я-то думал, что у вас это штатное оснащение.

– Увы, нет, частная инициатива.

– Хорошо, вы нам очень помогли, старший инспектор, и я опущу это факт.

– А это не помешает? – спросил Суздалец, указывая на галстучную булавку.

– Связь прервалась, когда я вывалился из машины, – пояснил полицейский и, сняв микрофончик, отбросил его в сторону. – Слишком хлипкая конструкция.

– Что с моей управляющей? – спросил Баллок. – Она жива?

– Да, повезло девушке. Сотрудник, сидевший рядом с ней, ранен, а она лишь в шоке.

Стали подъезжать кареты «Скорой помощи». Сначала их было три, потом пять, а затем и целая дюжина.