class="empty-line"/>

— Замечательно. Теперь скажи мне, где самое большое количество живых людей за Стеной. Хочу уберечь их от незавидной участи.

Ворон коснулся высохшей костлявой рукой одного из корней дерева, прикрыл глаза и через несколько минут ожидания ответил:

— Далеко на востоке Манс-Налетчик собирает войска для штурма Стены. Под его началом уже больше семидесяти тысяч человек, около сотни великанов, и с каждым днем его армия увеличивается. Ищи его у Клыков Мороза. Это две большие горы, ни с чем не перепутаешь, — усмехнулся старик, убрав руку от древа.

— Бран, оставляю тебя ему. Он тебя не обидит, — выразительно посмотрел я на старика в ветвях. — Сеанс связи каждый вечер. Мне нужно больше информации.

— Обещаю, с Браном ничего не случится. Как добраться сюда, если что, ты знаешь.

— Увидимся, — попрощался я и телепортировался из пещеры на выход. Оттуда, врубив огненную ауру, мороз все-таки, я взлетел повыше и вытащив паланкин, понесся на восток.

Полет над землями за Стеной будоражил и вдохновлял. Небо было чистым, ну, если не считать небольшие облака, изредка проплывающие по своим делам над этим негостеприимным краем. Изредка попадались густые леса, на которых даже сохранились редкие листья. Внезапно я почувствовал, что за мной кто-то наблюдает. Высунувшись из паланкина и осмотревшись в округе, я не увидел ничего подозрительного. Только птицы, изредка пролетавшие над заснеженными пиками гор и высоких холмов. Больше ничего. Тем не менее, чувства, что за мной пристально наблюдают, сбросить я никак не мог. Еще раз осмотревшись, я врубил магическое зрение и пристально начал осматривать округу. Все бы ничего, только стайка птичек, ну как птичек, здоровых матерых воронов и одна неясыть летала кругами возле моего паланкина. Неясыть вызвала подозрения. Обычно эти птицы днем дрыхнут без задних ног. Приглядевшись к ней особенно внимательно, я почувствовал у птицы испуг, и она стремглав рванула вниз, к деревьям. Не став узнавать, чего или кого испугалось бедное животное, я полетел дальше к поднимающемуся дыму от костров.

Спустя еще полчаса неторопливого полета, когда костры были видны невооруженным глазом, я облетел огромную местность, на которой рассредоточилась армия Манса-Налетчика. Вольный народ, или как называют их «цивилизованные» люди Семи королевств — одичалые. Что сказать?! Люди как люди. Не хуже, не лучше.

Приземлившись неподалеку от огромного лагеря, я, убрав паланкин в карман, врубил согревающую ауру на полную катушку, что аж лед на камнях начал стремительно таять, и пошел к лагерю Манса.

— Эй ты. Ты что здесь забыл? — грубовато обратился ко мне один сторожей лагеря одичалых, вероятно караульный.

— Повежливее, друг мой. Я к Мансу-Налетчику. Мне есть, что рассказать вашему королю, — вежливо, пока вежливо отвечаю я.

— Скажи мне своё имя, — обратился ко мне здоровенный рыжий мужчина лет сорока с солидной мускулатурой.

— Мое имя Гарол. Я хочу предложить вашему королю возможность бескровно покинуть этот негостеприимный край.

— Ты не ворона, это сразу видно. А почему ты, кстати, так легко одет, и почему от тебя таким жаром несет? Неужели тебе не холодно?

— Ты прав, я не принадлежу к ордену Ночного Дозора. Что касается остальных вопросов, ответ один: магия.

— Колдун?! — презрительно скривился один из одичалых.

— Ну пусть будет колдун, мне, в общем-то, все равно. Так мы идем к Мансу или нет? — спокойно ответил я. В аурах не было откровенной вражды или гнева с ненавистью, поэтому я не волновался. На крайний случай телекинетический щит всегда со мной. Обожаю телекинез.

Рыжий бородач несколько минут вел меня по лагерю к одному из шатров, что в избытке были расставлены повсеместно. Также я увидел великанов, а, когда взглянул на ауру, у меня чуть не потекли слюнки. Плотная, мощная почти даже человеческая. Такая даже некоторые заклинания будет отбивать, принимая на ауру. Интересно, это у них с рождения или приобретенный навык? Один из великанов остановился и пристально посмотрел на меня, но так как я иду к их королю, то пока разговаривать с великанами мне не обязательно. Потом успею поболтать.

Шатер Манса-Налетчика не отличался особым шиком или чем-либо. Шатер, каких десятки. Я бы не удержался и сделал бы себе хоть какой-нибудь знак отличия. Хотя нет, вру, отличия были. Двое мордоворотов с дубинами толщиной с великаний палец охраняли покой Короля-за-Стеной.

— Кто такие? По какому делу? — спросил один из них, прикрывая лицо маской, сплетенной из тонких костей. Зачем только?

— Гремучая Рубашка, не борзей. Это же я, Тормунд! Виделись же вчера, — ответил рыжий бородач, хлопнув себя в грудь.

— Тормунд, порядок должен быть всегда. И не гунди, голова трещит по швам после вчерашней сивухи от Крастера, чтоб его Иные побрали.

— Так мы войдем? — спросила высокая рыжая девица с луком за спиной, которую я заметил только сейчас. Я и не заметил как она подошла. Вполне вероятно, что она прибилась к нашей процессии, когда я отвлекся на созерцание ауры великанов.

— Входите. Нашему королю ни к чему орда охранников, он и сам может постоять за себя, — великодушно разрешил телохранитель Манса.

Величавым жестом Тормунд распахнул шатер, затем проходя вовнутрь и приглашая меня за собой. Я уже все осмотрел магическим зрением и четко видел, что Манс в шатре не один, а с двумя женщинами, одна из которых глубоко беременна.

Манс-Налетчик оказался высоким мужчиной 35–40 лет на вид. Обветренное суровое лицо и легкие плавные движения выдавали в нем человека, не чурающегося тренировок. Глаза Манса глядели с любопытством и удивлением. Еще бы, мой наряд несколько не соответствовал здешней обстановке.

— Приветствую, маг. Я Манс-Налетчик. Король-за-Стеной, — выдал мне Манс, когда я зашел внутрь и вдосталь нагляделся на нехитрое убранство шатра. Женщины всего лишь смерили меня подозрительными взглядами, но ничего не сказали.

— Откуда знаете, что я маг?

— Мой человек тоже сначала не поверил, но когда видишь летящий по воздуху паланкин и выходящего на воздух человека, взмахом руки убирающего этот паланкин в карман, поневоле задумаешься о природе такого явления.

— Мое имя Гарол. Не подскажете, как именно этот человек меня увидел? — мною овладело профессиональное любопытство.

— У нас свои секреты. Ладно, что привело тебя ко мне?

— У меня есть для вас две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?

— Начни с плохой.

— Как я думаю, вы знаете, Белые Ходоки или Иные это вовсе не миф, — начал говорить я, отмечая, что Манс помрачнел, — и вы бежите на