– Извини, конечно, за вопрос, но сколько же это чудо стоит? – Олеся подняла глаза на брата, удивленно посмотрев на него.

– Да пустяки, недорого, – отмахнулся мальчик.

– Недорого?! – изумилась Дамира, а потом повернулась к сестре и выдала: – триста пятьдесят восемь элфанов!

Хьюго закатил глаза и цокнул языком.

– Сколько?! – ошарашенно воскликнула Олеся, чувствуя как теряет дар речи. – Ну это же дорого для подарка…

– Ну ты же моя сестра, – пожал плечами Хьюго.

– Я тоже твоя сестра, – напомнила Дамира: мол, а мне ты таких подарков не даришь.

Хьюго окинул её быстрым взглядом:

– К сожалению.

Олеся не смогла скрыть улыбки.

– Ребят, спасибо вам огромное за поздравления и подарки. Мне очень, очень приятно! – произнесла она.

За завтраком Флоренс тоже поздравила именинницу и преподнесла подарок – очень красивую резную шкатулку, полную различных браслетов, колец и подвесок.

В честь дня рождения, женщина даже постаралась накрыть стол: на серебряном блюде были красиво выложены оладья, политые малиновым джемом, от сырников, с шоколадной начинкой, исходил просто потрясающий аромат; на поджаренных тостах плавился сыр, в хрустальных вазочках лежали кексы, рулеты и разные фрукты. Несколько графинов были полны молоком, соком и морсом с ягодками на дне.

На удивление Олеся очень даже проголодалась и была бы не прочь попробовать всего понемногу. Потому, она наполнила стакан апельсиновым соком, а на тарелку положила парочку оладий, сырников, тост и один кекс. От всех этих потрясающих ароматов разыгрался просто жуткий аппетит!

За завтраком обсуждали сегодняшний предстоящий праздник, ведь сего-дня, пятнадцатого нифельда, еще и день города Грэдсифора! По словам Флоренс, брата и сестры, уже с самого раннего утра в городе начинают открываться всякие аттракционы, лавочки с сувенирами и прочие мелкие развлечения, указывающие на то, что сегодня будет праздник. В обед главная площадь преобразится еще больше, начнет подтягиваться народ, чтобы поучаствовать во всяких конкурсах с призами, посмотреть небольшие выступления и просто отдохнуть. А ближе к вечеру уже начнется основная часть празднования. Каждый год готовится какой-нибудь главный номер для праздника, представление которого начинается ровно в девять часов вечера.

Ни Флоренс, ни брат с сестрой не знали, что Олеся как раз таки и будет выступать в этом номере в паре с Фрэдом, потому что данное выступление являлось традиционным сюрпризом и что именно это будет – практически никто не должен был знать, – кроме самих выступающих и их наставника, соответственно.

Поэтому, когда речь зашла о том, что вечерком, часиков эдак в семь, можно было бы зайти в кафе и отметить день рождение Олеси, девочка внутренне напряглась. Ведь ей нужно будет в это время уже пойти к Шейли, чтобы они вновь прогнали номер, все обсудили и подготовились: костюмы, прически и прочая мелкая ерунда!

– Вот же угораздило тебя родиться в день города! – весело воскликнула Дамира и осушила стакан с молоком.

«Ладно, до вечера еще есть время, что-нибудь придумаю», – подумалось Олесе, и улыбнувшись сестре, она кивнула.

После того, как завтрак был закончен, Олеся вернулась к себе в комнату и связалась по элфэнку с Фрэдом. Они договорились встретиться через час в парке, чтобы немного прогуляться и обсудить предстоящий праздник.

Пока девочка собиралась, то проигрывала в мыслях различные моменты, которые, скорее всего никогда и не случатся, но подумать о них было очень приятно. Допустим, Олесе очень хотелось, чтобы Фрэд поздравил её с днем рождения, и потому она мысленно выстраивала диалоги с мальчишкой, представляла как обнимает его, а он её. И невольно, в голове даже пронеслась мысль о… поцелуе! Вот так ей все четко и представилось: они разговаривают обо всем, шутят, а потом в один момент, мальчишка немного притягивает её к себе, кладет руку на плечо и целует в губы. Олесе было самой себе стыдно признаться, что ей приятны эти мысли и она не прочь, чтобы они стали реальностью.

«Да я же и целоваться-то и не умею, – подумала она, надевая кофту. – Да и Фрэду я не говорила, что у меня день рождения сегодня, поэтому он и не знает об этом даже…»

Щеки её полыхали от неловкости из-за подобных мыслей, но перестать думать о том о сём она не могла, будто её так и тянуло представить то одну ситуацию, то другую, то в десятый раз прокрутить третью.

К середине нифельда холод и промозглый ветер почти отступили, теперь в городе становилось чуть теплее, а вот солнце по прежнему показывалось не часто. Обычно небо было подолгу затянуто пеленой серых туч.

Сейчас Олеся, будучи в джинсах и вязаном кардигане надетом поверх футболки, шагала по парковой аллее и разглядывала цветные шары и огоньки, которыми украсили парк в честь дня города. К скамейкам были привязаны ленточки зеленого цвета, развевающиеся на легком ветру. Оказывается, как недавно узнала Олеся, у каждого города есть свой определенный цвет, и у Гредсифора это зеленый.

Завидев девочку, Фрэд поднялся со скамейки, сцепил руки в замок за спиной и принялся ждать, когда подруга подойдет ближе.

– Привет, – поздоровалась она, невольно улыбнувшись. Вдруг вспомнились дурацкие мысли о поцелуе, и девочка всеми силами попыталась отогнать их, надеясь, что щеки её не начали краснеть. – Эй, а зачем ты подстригся?!

И действительно, волосы его теперь выглядели аккуратно, а пряди волос намного короче, не падали на лоб и даже полностью не закрывали уши.

Но мальчишка не ответил на вопрос, даже не удосужился поздороваться в ответ.

– Не боишься сегодня выступать? – с ехидцей поинтересовался он.

– А чего бояться-то? – Олеся в удивлении приподняла одну бровь.

– Ну… – задумчиво протянул Фрэд и зашагал вперед. – Помнится мне, ты когда-то боялась на лед выйти… а теперь смелая такая спустя полгода…

– Ой, да ну тебя, – недовольно фыркнула девочка, пихнув друга в плечо. – Мог бы не предлагать с тобой выступать, если так сомневаешься.

– Да ладно, чего ты начинаешь? – Фрэд слегка рассмеялся. – Будешь мороженое?

– Нет.

– Сырный десерт?

– Нет.

– Свой вариант?

– Нет.

Мальчишка улыбнулся и вернулся к разговору о выступлении:

– Надеюсь ты не проболталась Шейли о нашем тайном вмешательстве в номер?

– Нет.

– Ты обиделась? – вздохнув, Фрэд посмотрел на девочку.

Она пожала плечами:

– Нет.

Неожиданно, мальчишка резко развернулся, схватил подругу за плечи и заглянул ей в глаза:

– Ну Олеська!

– Аюшки? – весьма мило прозвучал её голос.

На малую долю секунды Фрэд смутился.

– Да ладно, нормально все, – улыбнулась Олеся, заметив замешательство на лице мальчика. – Сегодня надо будет как-то незаметно смыться из поля зрения Флоренс, чтобы подготовиться к выступлению. А то она распланировала, что в семь вечера мы все вместе идем в