«Кар, а как тебе мои манеры? – поинтересовался я зовом у полностью охреневшего от нашего великосветского диалога с эльфом Вулкана. – А я ведь старательно готовился к суду королей и даже выучил несколько приличных слов. Я ведь теперь не постоянно, как обычно, матом разговариваю. И заметь, изредка я употреблял нормальные слова».

– Королева Ловия Литийская, – я повернулся к своей бабушке, – я хочу, чтобы поединок насмерть между мной и этим главзайцем без правил был прямо здесь и сейчас. Я тороплюсь, вы сможете это организовать?

– Смогу, мастер-охотник.

А то нет, я с удовольствием смотрел на внезапно возникший беспорядок.

«Влад, а что этот эльф говорил про твою жену Алиану эл Чанор?» – послал мне зов немного пришедший в себя Вулкан.

«Она полукровка, ее мать – эльфа из Дома Лилии, а отец человек. Кар, это между нами, – я улыбнулся снова ошарашенному магистру гильдии охотников. – Сейчас она пребывает не в своем истинном виде. По заячьим законам муж может запретить своей жене все что угодно, беря при этом ответственность на себя. Главзаяц специально нарывался на поединок, а я на него нарывался еще больше. Отбой связи, кто-то еще хочет со мной поговорить».

«Влад, – обеспокоенная леди Ловия вновь решила меня потревожить зовом, – ты точно уверен в своих силах? Ты точно его убьешь?»

«Да хрен его знает, – сознался я. – Как говорил один мне знакомый по рукописям полководец: «Сначала мы ввяжемся в бой, а только потом посмотрим».

Быстрая прокачка ситуации. Леди Ловия – молодец! Она делает одним делом несколько. Прямо как я. Суд королей над гильдией рейнджеров превратился в суд королей над одним долбанутым почти мертвым Великим герцогом и Домом Лилии. Теперь в антиэльфийскую коалицию ринутся все здесь присутствующие короли. Иначе нельзя, иначе невместно. Свои же подданные начнут задавать тебе недоуменные вопросы. Бабуля, ты – молодчина.

– Всем желающим присутствовать на поединке, а также его участникам просьба пройти во внутренний двор, – громогласно объявил герольд-дворецкий-мажордом.

Бабуля, ты – чудо! Я направился в сопровождении тринадцати мастеров-рейнджеров и одного мастера-охотника к выходу из главного зала дворца короны Литии. Это ж нужно, всего несколькими словами показать, что главные здесь – это короли. А поединок между одним человеком и одним эльфом – это так, особенно не стоящее внимания событие. Так унизить главзайца! Бабуля, я тебя люблю. Не надо, – я отстранил попытавшуюся взять меня под руку встревоженную Элу. Не мешай мне готовиться к смерти, только так можно победить и выжить. Вот видишь, как совершенно спокойно куча королей кинулась во внутренний двор дворца. Да за ними даже их свиты не поспевают. Магия на главзайца почти не действует, только сталь. Корона королей у него на башке, однако. Да еще у кролика есть несколько непонятных магам леди Ловии артефактов. Практически все козыри у него, это он так считает.

«Влад! – запаниковал в моей голове вернувшийся в цепь стихий Зема. – Он тебя убьет! Зачем ты его вызвал на поединок?!»

«А почему меня исполнит этот длинноухий козел? Выражайся яснее и точнее».

«У него на пальцах кольца с плетениями вызова наших братьев! – проревел лесной пожар. – Они заряжены силой до…»

«Да мне пофиг, Ог, орлы, вы отказываетесь с ними драться? Нет, тогда в чем проблема? Работаем как обычно, работаем так, как доводили себя до изнеможения последние несколько дней в казематах школы Джокер. И вообще я бы советовал вам изменить собственную самооценку. Вы раньше были разумными. Зема – ты был человеком. Ог – ты тоже. Воз – ты был ушастиком. Вод – ты был тритоном. Вы все были разумными, неразумно слившимися со своими стихиями, повелителями магии. Кто-то смог выловить ваши души из плена стихий, кто-то создал эту цепь, стоящую несколько королевств. Вы охотники, вы – настоящие. Так будьте ими, не сомневайтесь в своих возможностях».

«Мы их сдержим, мы их отправим обратно в лоно стихий, – прогремел камнепад. – А как же ты?»

«Справлюсь сталью. Хотя это будет трудно: главзаяц отличный мастер меча. Ничего, справлюсь, а может, и холод на него будет действовать? Ведь он не совсем магия, а нечто изначальное. Нечто родственное силе Смерти, родственное силе моей давней болельщицы Хель. Ввяжусь в бой – а там посмотрим на результат».

«Зачем ты вообще вызвал его на поединок, Влад?! – завопил Зема. – Мы стали такими, какие есть, только из-за тебя. Мы осознали себя, находясь рядом с тобой, а ты хочешь нас покинуть. Разве это честно?»

«Орлы, вы действительно не понимаете, что именно сделала моя бабушка? Когда же я вас научу правильно оценивать ситуацию? Объясню на пальцах для особо тупых бывших элементалей. Идет суд королей, идет суд местной Лиги Наций. Решают они вопросы, решают, а тут поединок между скромным мной и главзайцем. Помимо всего прочего, помимо полностью уничтоженной репутации этого почти мертвого Великого герцога, что леди Ловия еще сделала? Да она поставила меня на один уровень с королями, поставила меня выше их! Теперь не суть, чем закончится мой поединок с главным кроликом. Не так важно, умру я или нет. Леди Ловия завязала решение конфликта на меня, и теперь любой присутствовавший на судилище король будет считать себя обязанным не только вступить в антиэльфийскую коалицию – он будет считать для себя честью знакомство со мной. Главзаяц, видно, совсем растерял свои мозги по дороге в Диору. Все мои близкие после поединка будут в полной безопасности, относительно. Ведь за наезд на родственников того, кто как-то случайно оказался главным на суде королей, владыки будут вынуждены и с удовольствием отомстят. Да не беспокойтесь, я не собираюсь подыхать. Делать мне больше нечего, у меня же дел полно. Кто Накеру будет строить? Да только ради этого я обязан остаться в живых.

«А кто это такой?!» – поинтересовался Вод.

«Это, – я вышел во внутренний двор дворца короны Литии, – это доктор Менгеле со своей свитой и свитой будущего мертвеца, не сомневайтесь в этом, орлы. Я не позволю ему убить себя и предъявить свои права на Элу. Бабуля, ты просто чудо! На суд королей этих ушастиков не пустили – мол, морды у вас фейс-контроль не проходят. Еще одно унижение для длинноухих. Леди Ловия, будь вы на полсотни лет моложе – я бы точно взял вас своей третьей женой. Я же южанин, как это недавно выяснилось. Готовьтесь к бою, орлы. Маги короны Литии уже организовали нам защитный периметр».

– Мне нужен мой нормальный меч и малый щит. – Я посмотрел на Третьего и передал ему свою перевязь с палашом.

Номера тоже не пустили на суд королей, да он и не пытался попасть внутрь – а зачем? Ну что, доктор Менгеле, готов увидеть смерть собственного сына? А может, – я взял в правую руку поданный мне номером клайд, – мне и тебя потом вызвать на поединок? Тарч нацепить на левую. Но ведь ты вызова от меня не примешь. На твоей голове нет такой симпатичной короны королей. Да и на моей нет. Только берет со стальной начинкой присутствует, да еще и юшман под камзолом.

– Не смей умирать, – заявил подошедший ко мне Керт. – Другого инспектора у меня никогда не будет. Я полностью доверяю только тебе.