…Снова кабинет Мардела. И судя по заливающему его солнечному свету, — позднее утро.

Кери сидел в кресле, а сам верховный маг нервно топтался у окна. Наконец дверь открылась, и перед ними появился молодой лейтенант тайной полиции.

— Докладывайте! — выпалил Мардел, не желая выслушивать приветствия. — Всё подробно, начиная с того момента, как карета отъехала от дворца.

Тот кивнут и начал:

— Кучер был куплен, он повёз её туда, где их ждали члены «Совета правды и свободы». Охранников, сопровождающих карету, убили сразу. Королеву связали антимагическим шнурком и выволокли на улицу, — он говорил сухим официальным тоном. Просто и чётко излагал известные ему факты. — Её Величеству зачитали приговор и вонзили нож в сердце. Потом сняли с неё все украшения, по которым можно было бы определить личность, отрезали волосы и скинули с главного городского моста…

— Хватит!

В тишине огромной королевской спальни этот крик прозвучал, как гонг, возвещающий о начале битвы.

— Отпусти. Я больше не могу на это смотреть! Чувствовать это! — голос девушки дрожал, то и дело, срываясь на крик.

Молодой менталист кивнул и молча убрал от неё руки. В тот же момент Эри закрыла лицо ладонями и, странно скорчившись, сползла с края кровати. Её дыхание стало частым, всё тело затрясло, а с губ сорвался стон.

— Боги… — прошептала она, лёжа на полу собственной спальни.

Мысли… Её мысли будто взорвались, наполняясь яркими картинками из памяти. Вот мама… папа… Артур. Первый зов стихии. Море… Игры… Усадьбы барона Виттара. Кай…

Против воли она улыбнулась. Её дыхание стало ровнее, мягче. Она вспомнила их первую встречу… его мягкий взгляд. Первый поцелуй на берегу, тайком ото всех… Его слова, объятия… Боль от расставания.

И снова мрак. Убийство родителей. Коронация. Ссоры с Артуром. Жажда мести. Первый подписанный смертный приговор. Первое присутствие на Совете. Первый страх в глазах подданных. Отчаянье… от невозможности быть рядом с любимым. И опять темнота…

Встреча с Каем на королевском ужине. Его взгляд. Её истерика. Весть о его свадьбе… Её срыв. Сомнения перед подписанием приговора его отцу… Казнь старшего Мадели. И… ночной визит Кери в её комнату.

Девушка глубоко вздохнула. Потом ещё раз.

Медленно подняла голову и открыла глаза…

Синие глаза королевы Эриол.