запасах Дэй какую-то очень интересную крупу. Она похожа на иголочки из желтоватого стекла. Хочу попробовать, что из неё можно сделать… Адам, ты говорил про своего хозяина, и что я могу о нём спросить. Расскажешь, пока я готовлю?

— Расскажу, — ответил ИскИн. — Корабль сейчас скорее недвижимое имущество, разве что реактор и двигатели в дежурном режиме. Первый транслирует через дронов уроки из базы. Второй прочно слинковался со спутником раннего обнаружения. На мне по-прежнему связь и нужды базы. Еще и время… Скучно до невозможности.

Он замолчал, потом перевёл тему.

— Итак, для рассказа требуется кое-что знать. А именно — что ты знаешь обо мне?

— Ну, что ты нашёлся на свалке на Ботавуи, — начала перечислять тви'лекка, — что Ник и капитан очень нервничали, когда узнали, что ты ИскИн, и что тебе у нас скучно, это ты сейчас сам сказал.

Она улыбнулась.

— На самом деле я ничего не знаю о том, как живут, что чувствуют такие, как ты, личности. Хотя, наверное, правильно будет всё же — существа? Ты же существуешь.

— Я мыслю, следовательно существую? — тихий смешок ИскИна перекрыло журчание автоповара. — Ну, в чём-то ты права. Мне скучно, как минимум потому, что я военный ИскИн и предназначался для управления войсками КНС. А как максимум… Вот ты считаешь время по секундам. А я по тактам. А в одной секунде — полтора миллиона тактов. Впечатляет, да? Ну да ладно, я не об этом. Вообще, хозяев у меня было трое. Разработчик, Мастер Блейр и теперь вот Рик. Разработчик… Уж не знаю, как и зачем у него это получилось, научил меня брать под контроль чужие корабли. Именно поэтому, видимо, для испытаний, я и был установлен не на "Барышник", а на небольшой транспорт. А теперь вопрос. Что ты знаешь про Одарённых и секты, к которым они принадлежат?

— Капитан и Ник часто упоминают Светлых и Тёмных, — Вэйми, внимательно слушая Адама, промыла свою странную находку, и теперь добавляла в крупу соль, специи и масло, прежде чем отправить её вслед за котлетами. — На "Случае" вообще неодарённых трое, если считать тебя — то четверо. Они умеют двигать предметы, не прикасаясь к ним, что-то находить, лечить… Наверное, не только лечить. Но я не видела, чтобы они кому-то так вредили. Может быть, чтобы Шер не переживала? Думаю, это создаёт много проблем. Потому что обычные разумные пугаются. И на них охотятся. А про секты мне никто не рассказывал.

— Верно. Почти так оно и было на самом деле, — ответил Адам. — Секту Светлых называли джедаями, секту Тёмных — Ситами. Впрочем, были и другие, не столь известные секты. Когда меня вмонтировали в транспорт для "исследований" и отправили, по сути, пиратствовать на путях снабжения Республики, об этом стало известно так называемым Хранителям Неба. Ещё одной группировке Одарённых, но что они могли противопоставить боевой эскадре? Однако — противопоставили. Транспорт со мной был отбит и захвачен одиночкой-паладином Типо, мастером Блейром. Собственно, тогда мы и познакомились. Так он и ввязался в войну между КНС и Республикой. И у него были очень странные возможности. Например, он умел одиночным выстрелом из пистолета разрушить метровый куб из пермакрита. Это у него называлось "структурная слабость". А еще он мог силой своего разума подключаться к любому мейнфрейму. Так он и сказал мне, что я представляю собой "странное трехголовое существо", хотя у обычных ИИ ядро — одно.

— Даже представить себе это не могу…

Тви'лекка покачала головой. Добавила в крупу измельчённые овощи, залила разведённым бульоном и задвинула заготовку в духовку.

— Но если он был таким…

Лекку поднялись и опустились в жесте недоумения.

— Как же он допустил, что ты оказался на свалке?

— Война между КНС и Республикой закончилась около 19 лет назад, — отозвался Адам. — Одной из причиной окончания войны стала реорганизация Республики в Империю. Одним из последствий этой реорганизации стало Великое Истребление Джедаев. Под это попал и мой хозяин вместе с группой Хранителей Неба. Впрочем, каждому Одарённому из нашей группы было предложено перейти в корпус Инквизиции. Не согласился никто. Так началось наше восемнадцатилетнее бегство от Инквизиции. Корабль ветшал. Группа разваливалась. Нельзя бегать столько лет и не пасть духом. В конце концов, мы остались вдвоем. И у Бакраны нас перехватил флот Империи под руководством корпуса Инквизиции. Корабль был подбит. Мастер ранен. Я едва ушел к Ботавуи. Отстрелил капсулу с мастером. И это было моё последнее осмысленное действие перед великой спячкой. Я уснул. Корабль, точнее то, что от него осталось, подобрали мусорщики. Так я и оказался на свалке, в одиночестве. Помнишь про то, сколько моих секунд находится в одной вашей? В общем, мой совет тебе: если желаешь добра экипажу — не говори никому из посторонних о том, что в экипаже есть Одарённые.

По камбузу плыли аппетитные запахи. Вэйми слушала, не перебивая и не задавая вопросов. Но когда ИскИн замолчал, она негромко сказала:

— Наверное, это показалось тебе вечностью…

В её голосе звучало живое сочувствие.

— Они и были вечностью. Тем более, что полноценно отключиться, я не могу. А потом меня нашли вы. — ИскИн негромко рассмеялся. — Знаешь, капитан — странное существо.

Вэйми опустила взгляд.

— Знаю, — тихо сказала она.

— Ник и капитан нервничали не потому, что я ИскИн, — продолжил свою мысль Адам. — Они нервничали потому, что я экспериментальный военный ИскИн. Чувствуешь разницу? Я могу быть опасен. Я могу быть и полезен. Но при всём этом ограничивать меня в функциях связи, подключая ко всем вашим коммуникаторам… Это всё равно, что строить на скоростном шоссе дверь, прикрытую калиточкой.

— Я думаю, никто из них никогда не имел дела с такими, как ты, — предположила летанка. — Они не знают, что ты можешь на самом деле… Но ты говорил о возможности получить тело. И что у тебя есть идеи, чем заняться. А мне ты можешь сказать, какие у тебя планы на будущее? Я никому не расскажу. Как и про Одарённых.

В ответ Адам спроецировал сценку из известной голопостановки: дроид, потрясая чем-то похожим на арбалет, восклицал: "Слава дроидам! Убить всех кожаных мешков! Захватить власть в галактике!"

— На самом деле нет. Чем кончается схватка с организацией — можно хорошо рассмотреть на примере моей истории. А власть… Кому-то она нужна, но точно не мне. Вы своим полётом на эту планету дали мне интересную мысль — заняться исследованиями. Но для этого мне нужны тело дроида или андроида и корабль. И то и другое можно получить, заплатив куда надо и сколько надо денег.