голос, казалось, было слышно по всей столице. — Ваша жизнь и судьба в ваших руках. Если хотите когда-нибудь покинуть этот подводный мир, что некоторые считают тюрьмой, развивайтесь! Несите процветание своему народу, и однажды вы сможете выбраться на поверхность. Но там опасно! И лишь сильная нация сможет защитить себя от внешних угроз, а их, поверьте, хватает. Я оставляю вас на два года и надеюсь, что, вернувшись сюда, смогу увидеть существенные изменения в вас и вашем королевстве.

С этими словами демон активировал артефакт, и с неба на него и компанию опустился столб воды, что и был той самой Харибдой.

Прошлым вечером Тэо смог разобраться в управлении этой системы. По сути, это охранное заклинание, что встроено в барьер. Оно было кем-то перенастроено, чтобы ловило живых существ и выкачивало из них ману. Так и появилась Харибда, ужас Персидского залива.

Через некоторое время на поверхности моря началось какое-то движение воды, и вскоре образовалась воронка, что довольно быстро расширилась до десяти метров в диаметре! А по прошествии ещё некоторого времени из неё, словно на лифте, поднялся демон с компанией.

Их окружал барьер, а под ногами была круглая льдина, которую вверх толкала мощная струя воды, подобно гейзеру. И стоило им оказаться наверху, как вода успокоилась.

— Наконец-то нормальный воздух! — обрадовался Денис, вдыхая полной грудью, но тут он заметил, как его сёстры странно скорчились. — Что с вами?!

— Их атакует К-нергия, они же теперь магические создания. Причём слабые, а тут фон просто бешеный, — ответил демон и закрыл троицу новым барьером. — Лучше?

— Д-да… — Семен облегчённого выдохнул и заозирался с восхищением на лице. — Так вот какое оно… море…

— А как мы доберёмся до берега? — поинтересовалась Мария.

— Вот так, — демон щёлкнул пальцами, и их льдина помчалась к берегу, стремительно набирая скорость. Правда, до него километров двести-двести пятьдесят…

Тэо планировал добраться до портового города Шираз. Туда, собственно, изначально они и летели. Ведь этот город своего рода транспортный хаб, из которого можно попасть практически куда угодно.

— Сейчас мы в Персидском заливе, — заговорила Маша, объясняя Семену. — Археологи говорят, что когда-то давно этот залив был совсем узким, но потом что-то случилось, и побережье Персии на две сотни километров в глубь континента ушло под воду.

— Вероятно, это связано с вашим подводным королевством, — добавила Виктория со строгим личиком.

Парень мог лишь пожать плечами, но о том, как появилось королевство, не знал даже старый король… Правда, вполне вероятно, что информация есть в королевской библиотеке, но у Тэо не было на это времени.

Дальнейший путь был скучным и неприятным. Льдина холодная, солнце убийственно жаркое, а ещё никто не догадался взять с собой воды и еды… Впрочем, они и так взяли по мешку корсов каждый. Ну и у Семена было много личных вещей.

Дабы скоротать время, Тэо поломал клинок, найденный под водой, и сделал из него три браслета, защищающих от К-нергии. По сути, они защищали не только от фоновой энергии, но и от атак.

Плыли согласно интуиции демона, и, к удивлению людей, уже через шесть часов они увидели огни ночного города! Оказалось, что на поверхности немного другой часовой пояс, нежели внизу.

В этот момент один персидский мужчина ловил рыбу на причале и пил пиво. Погода была чудесной и слегка прохладной, по крайней мере, для местных. И вдруг он услышал голос на латинском.

— Уважаемый, это город Шираз?

— А? Э… ну да.

Мужчина заозирался, не понимая, откуда голос, и тут он увидел, как на освещённую часть причала выплывает здоровенный кусок льда! Далее Тэо забрался по металлической лестнице, выпирающей из стенки большого железобетонного причала, и помог остальным.

— Приятного вечера, — демон в обличье молодого парня улыбнулся и направился в город.

— Д-доброго… — мужчина вновь кинул взгляд на льдину и ущипнул себя. — Ай бл*…

Тем временем демон с компанией покинули порт и оказались на оживлённой улице туристического города. Всюду горели огни, носились машины и ходили люди разных национальностей и цвета кожи.

— Невероятно… — молодой эльф с трудом сдержался, чтобы не раскрыть рот от удивления. Ведь, по его мнению, это была неземная красота. Такого ещё никто из эльфов не видел.

— Да уж, в сравнении с королевством и правда другой мир, — добавила Мария, а на лице появилась улыбка. Она была очень рада вернуться на поверхность.

— Давайте найдём кафе и перекусим, а заодно найдём мне зарядку для телефона, — демон достал из кармана свой чудом уцелевший телефон. Его украли вместе с артефактами, и нашёлся он у короля. Правда, работает он или нет, Тэо не знал, однако покупал он самый непотопляемый и неубиваемый! Другие у него попросту не выживают…

Сравнительно недалеко был найден неплохой ресторанчик с видом на залив. Правда, последнее не очень радовало пятёрку, что шесть часов провела в море…

— Здравствуйте, г-гости дарагие, — демона с компанией встретила миловидная смуглокожая девушка-администратор.

Говорила она на плохом русском, всё же раньше здесь учили латинский, потому как этими землями правили римляне. Русский попросту ещё не успели выучить, а по лицам членов странной компании в необычных нарядах можно было уверенно сказать, что это русские.

— Мы не заказывали столик, но, может, у вас найдётся место для нас? — вежливо спросил демон, говоря на латинском.

— Да, господин, найдётся, прошу за мной, — она поклонилась и повела гостей в зал, что, к удивлению демона, был наполовину пуст.

— У вас на удивление малолюдно, — подметил демон.

— Вы правы, господин, гражданская война в Аравии отпугнула многих туристов, — администратор не скрывала своей печали, ведь доходы ресторана сильно упали.

— Война? Ясно… — демон задумался, а пока думал, их привели за один из лучших столиков с видом… на залив. — Можете мне помочь? Телефон разрядился.

— Да, конечно, — она взяла из рук демона телефон и поспешила уйти, а молодой и статный перс раздал меню и при желании гостей мог посоветовать то или иное блюдо.

В итоге ему пришлось потратить минут десять, чтобы угодить девушкам с их вкусами. После жизни в рабстве от многих продуктов и специй их уже натурально тошнило. А ещё через некоторое время пришла администратор и вручила Тэо его телефон, полностью заряженный.