они с Экклезиархией редко сходились во мнении и, мягко говоря, просто терпели друг друга, в час нужды они умели работать сообща.

Слева же от инквизитора стоял местный планетарный губернатор и прочие представители Администратума. Лидером Прая был высокий полный мужчина с чёрными волосами, который был одет в костюм, из настоящего золота. Серьёзно, свет от ламп отражался от его одежды и практически ослеплял, что сильно раздражало. Но намного сильнее для меня выделялся факт испорченности его души. Давно я не встречал настолько прогнивших людей, который лишь формально держат статус «человека». Но, забавно, в его душе не было и капли хаоса. Получается, он был отвратительным человеком по собственной воле, никаких оправданий. Его «помощники» тоже вызывали у меня отвращение, но они уступали своему лидеру в плане мерзотности.

К счастью, дальше шли представители армии, престарелые офицеры Имперской гвардии и флота, каждый из которых был достойной личностью без особых грехов. Это были профессионалы своего дела, которые десятки и даже сотни лет провели на самой опасной работе в галактике, выжив несмотря ни на что. Я действительно уважал их и даже не думал недооценивать из-за возраста. Как говорится, «бойтесь стариков в профессии, где принято умирать молодыми».

Позади этой линии, чуть в отдалении, стояли представители Астра Телепатики и Навигаторов. Первый был довольно неслабым псайкером с повязкой на глазах, а второй обладал довольно интересными способностями, что отражалась на его душе, которая словно одновременно находилась между материальным миром и Океаном душ. Он не был псайкером в привычном смысле этого слова, ибо его способности хоть и были связаны с варпом, но кардинально отличались от обычного управления психической энергией.

Дальше всех, на другом конце стола, собралась совсем уморительная компания. Во-первых, это был уже известный мне Вольный торговец, Маркус, который стоял с лицом практически ходячего мертвеца и, кажется, старался даже не дышать. К тому же сейчас он был без своей ушастой подруги, но это было вполне логично, учитывая присутствующих. Хоть он был и в праве нанимать ксеносов, объяснить это Чёрным Храмовникам… будет непросто. Но самое забавное было в личности человека, стоявшего рядом с Вольным торговцем. Это был высокий, больше двух метров, мужчина в стальной силовой броне. У него на спине висел большой метровый дробовик, а на поясе можно было заметить наручники и десяток разных гранат. Но больше всех выделялся его стальной шлем с моновизором, который напоминал об одном фильме бексконечно далёкого прошлого. Местная версия «Судьи Дреда» внушала и наш торговец боялся его лишь немногим меньше инквизитора. И не зря, стоит признать. Многие недооценивают Адептус Арбитрес, считая их просто ухудшенной и менее влиятельной копией Инквизиции, но на самом деле эти галактические полицейские лишь немногим уступали держателям инсигнии во власти и даже могли арестовывать инквизиторов, зашедших за границы дозволенного.

Задача арбитров — гарантировать соблюдение имперского закона даже в самых отдалённых мирах. Они присутствуют на большинстве планет, где предпочитают базироваться в довольно зловещих крепостях-судебных участках, напоминающим даже самым диким аборигенам о незыблемости Имперского закона. Ну и ещё потому что они нередко участвуют в обороне планет, а крепость обеспечивает этих стражей порядка местом, которое они смогут удерживать в случаях широкомасштабных восстаний или даже вторжений извне. На большинстве планет, или станций вроде Прая, есть только одна крепость-участок, но и она может содержать внушительные силы. Короче говоря, арбитры — это внушающая страх сила, ведь они верны одному только Имперскому закону и готовы практически на всё ради него. А учитывая очевидно большой лист прегрешений нашего торговца и количество всего нелегального на его корабле, у Маркуса были веские причины переживать о сохранности своей головы. Но вряд ли это сейчас будет интересовать арбитра, ибо тот хоть и почитает закон, но все более-менее разумные члены Адептуса понимают, что в некоторых случаях на мелкие просчёты можно закрыть глаза, если речь идёт о решении действительно серьёзных проблем. Поэтому главный «коп» в звёздной системе сейчас стоял один, отдалённо ото всех представителей политических фракций и молча следил за всеми.

Было очевидно, что собрать такое количество влиятельных людей в одну комнату без проблем было практически невозможно. Особенно после того, как все экраны показывали гигантскую чёрную звезду, закрывшую собой местное светило. Также смущал факт, что была мигом потеряна связь с ближайшими планетами. Люди боялись и от страха не могли сбежать даже самые влиятельные держатели власти, из-за чего тут то там можно было услышать шепоты или даже полноценные ссоры. Но прежде чем всё окончательно погрузилось в хаос, Солдеван остановил беспорядок одной фразой.

— Я прошу всех успокоиться и проявить хотя бы каплю благоразумия. Тех, кто не в состоянии держать свои эмоции, прошу выйти и не мешать собранию. За попытку же сорвать его, я буду карать согласно закону. Смертельно.

Пока Солдеван говорил, он ледяным взглядом проводил по каждому из присутствующих. И эффект работал отлично, так как люди мигом замолкали, боясь гнева инквизитора. И хоть Призрачная звезда казалась на несколько порядков большей угрозой, страх перед инквизицией был намного глубже. Чиновники буквально пропитаны им, так как угроза ксеносов или пагубных сил кажется чем-то далёким, маловероятным или даже невозможным, отчего большинство людей не знает, что с ними может произойти. Но вот гнев инквизитора — это уже другой разговор. Ибо они лучше всех знают, на что способен человек с неограниченной властью, плохим настроением и очень хорошим воображением.

— Я собрал вас всех на этом экстренном совещании в связи с событием, которые вы могли уже заметить на экранах когитаторов. Могу вам сообщить, что это феномен чужероден для нашей вселенной и всему человеческому. Мы имеем дело с психическим оружием ксеносов, которые решили направить его на верных слуг Империума…

Солдеван выражался так туманно из-за одного не самого очевидного факта. Хоть Комус и появлялся уже множество раз за последние десятки лет, но инквизиция не пропускала не единого слуха про Звезду-Тиран, буквально уничтожая всех слишком говорливых свидетелей и изолируя поражённые миры. Такая «традиция» появилась чуть ли не со времён Ереси Хоруса, когда Империум столкнулся с угрозой, существующей в самом факте знания. Хаос очень коварен и просто из-за знания, что он существует, некоторые личности могут пасть под контроль проклятого пантеона.

— … Оружие несёт угрозу не только этой системе, но и всему сектору, из-за чего мы не можем просто отсидеться, боясь за свои жалкие жизни. Мы