в другой мир и всё понеслось кувырком, и этот любимый мужик, такой с одной стороны жёсткий, но при этом столько в нём было этой мягкости и нежности к ней, что не верилось в то, что это всё для неё. Хэла была уверена, что это не её жизнь, что она что-то украла, что-то позаимствовала… и стояла тогда, смотрела в его глаза, полные скорби по ней и понимала — что-то важное и очень хрупкое сломала.

Милка пришла к ней сразу, когда Рэтар и Роар ушли в портал. Хэла толком уснуть даже не успела, как девчонка аккуратно просочилась в дверь и робко потрясла её плечо.

— Ну, и? — недовольно фыркнула чёрная ведьма. Открыла глаза и увидела знакомое до колик зарёванное светлое личико.

— Они не вернутся, — проговорила Милена. — Хэла, они не вернутся.

— Да с чего ты взяла? — спросила женщина, но сама внутри никак не могла совладать с тревогой.

Белая ведьма не ответила, она только расплакалась ещё сильнее. Хэла вздохнула, встала. Успокоила девочку и уложила на диван спать — было видно, что Милка ночь вообще не спала. Ох уж этот Роар… у него же тоже истерика была и это чувствовалось через весь дом.

Одевшись, чёрная ведьма отправилась вниз, искать Тёрка и нашла его в чистой.

— Тёрк? — позвала она мужчину, который блаженно отмокал в кадке с горячей водой. Он подскочил от неожиданности и, Хэла могла поклясться в смущении уставился на неё.

— Хэла? — возмущённо рыкнул он через силу, пытаясь как-то прийти в себя.

— Мне нужно спросить, — она сделала шаг в его сторону.

— Так, ведьмочка, — он в отчаянии выставил руку, чтобы остановить её.

Ведьма могла бы пошутить, и ситуация к этому располагала, но на шутки не было времени.

— Что я мужика голого не видела, что ли? — подбоченилась она.

— Ну, знаешь? — недовольно нахмурился Тёрк.

Хэла всё стояла и испытывающе смотрела и мужчина сдался.

— Что? — выдохнул он, обречённо.

— Ты ходил с Рэтаром к магу, к Верлеасу твоему, так? — она подошла и присела возле кадки.

— Не мой он, но ходил, — ответил Тёрк, всё ещё смущаясь.

“Милашка, ты моя!” — подумала Хэла и почти улыбнулась, но сдержалась.

— Говорили они конечно при тебе, — поинтересовалась она и мужчина согласно кивнул. — Маг хотел со мной поговорить?

— Да.

— О чём?

Тёрк нахмурился, стал серьёзным.

— А Рэтар не сказал?

— Нет, — качнула она головой. — Только что маг хочет поговорить, а я не хотела говорить с магом. И Рэтар ответил, что не хочу и не надо. Не страшно.

— Хм, — ещё больше нахмурился Тёрк.

— И что это должно означать? — спросила женщина.

— Хэла, — брат Рэтара сражался с собой.

— Тёрк, — Хэла положила ладонь на его руку. — Это важно.

Мужчина рыкнул.

— И вот ведь, прижала и не деться никуда от тебя, дочь хотры, — ругнулся он. — Поговорить маг с тобой хотел, наедине. Вопросы какие-то задать, чтобы понять про твою силу. А Рэтар упёрся и разозлился. Маг сказал, что хорошо, пусть не наедине.

Она нахмурилась, прикусила губу.

— Я думал он тебе всё рассказал, и ты отказалась идти к магу, зная это, — сказал Тёрк.

— Угу, — кивнула Хэла и встала.

— Ведьмочка, — позвал мужчина, когда она в задумчивости почти дошла до дверей.

— А?

— Если пойдёшь к магу, скажи мне, хорошо? — попросил он.

— А ты меня отпустишь к нему? — повела бровью ведьма.

— Нет, — честно ответил Тёрк. — Но что-то мне говорит, что разрешения ты спрашивать не будешь. Поэтому и говорю — я бы хотел знать.

Хэла улыбнулась и кивнула.

— И магам, — начал он.

— Знаю, — отозвалась ведьма, — магам доверять нельзя.

— Угу, — подтвердил мужчина и, тяжело вздохнув, отвернулся.

Ведьма усмехнулась, потом вернулась назад и обняла его со спины, намочив рукава платья, поцеловала в щёку.

— Я люблю тебя, Тёрк!

— Так, ведьма моя, не доводи меня до греха, а? — громыхнул он.

Хэла лишь фыркнула смехом в его голову и побежала наверх.

Переодев платье, написала записку для Милены, сладко спящей на диване — хорошо хоть белая ведьма поймёт, что написано. В коридоре была смена стражи, поэтому никто не помешал ей зайти в портал и подумать о том, что ей очень надо к Верлеасу. И хотя были сомнения, что получится, но переместилась в знакомое помещение со звёздами на потолке.

Она вышла в зал, огляделась и прислушалась. Было тихо, как на кладбище. Хэла нахмурилась и осмотрела всё вокруг на жизненный огонь. Он был один и принадлежал магу. Ведьма вздохнула и пошла на него.

— Не думал, что достопочтенный феран тебя отпустит, — отозвался маг из-за двери комнаты до которой дошла, ещё до того, как Хэла потянулась её открыть.

— Ты хотел поговорить наедине, — ответила она.

— Заходи, ведьма, — сказал ей маг.

— Ну, уж нет, — мотнула головой женщина и сделала несколько шагов назад. Потом осмотрелась в поисках места, где можно было бы поговорить, но при этом не находится в закрытом пространстве.

Недалеко был круглый стол, диван, два кресла. Как часть гостинной знатного дома, только вокруг разруха и куча хлама.

— Не доверяешь мне? — Верлеас стоял оперевшись на дверной косяк и сложив руки на груди.

— Нет, и не должна, — ответила Хэла, поведя плечом.

— Твоя правда, — согласился маг. — Но всё же пришла.

— Если расхотел говорить, то не трать моё время, — отозвалась она, начиная нервничать.

На лице мага заиграла надменная улыбка.

— И не смей лезть ко мне в голову, — угрожающе предупредила женщина, чувствуя на себе слабое применение силы.

— Прости, привычка, — небрежно пожал плечами маг, потом кивнул в сторону кресел и дивана. — Садись. Хэла ведь?

— Да.

Он прошёл вперёд неё и ей, к невероятному счастью, не пришлось поворачиваться к нему спиной.

— Значит, ты пришла одна? — спросил Верлеас, опускаясь на диван. — И никому не сказала, где ты?

— Не надейся, — ухмыльнулась ведьма, подходя к столу. — Давай сразу к делу — что ты от меня хотел?

Верлеас очаровательно улыбнулся. Всё-таки притягательная у него была внешность. Или он магию врубил? Хотя нет — такие обычно просто харизмой всех увлекают.

— Ты спешишь? — повёл бровью маг.

— Это ты спешишь, потому что я ухожу, — и Хэла, несмотря на страх, развернулась, чтобы уйти.

— Ну, ведьма, — позвал её маг. — Тебе ведь тоже хочется получить от нашего разговора выгоду.

— Именно это мне и не понятно, — она развернулась боком.

Верлеас вопросительно приподнял бровь.

— Не верю, что магу может быть дело до ведьмы, просто так, — пояснила Хэла. — Что на самом деле тебе нужно, маг?

— Хм, — он потянул шею, — давай я задам тебе пару вопросов, ты ответишь и тогда…

— Нет, — ответила