— Мы не очень хорошо разошлись прошлый раз, и хотелось бы извиниться.

— То есть нападение на меня, это всего лишь «не очень хорошо»? — меня опять начало потряхивать.

Хотела ведь забыть, но не судьба видно. Мой сосед прищурился, глядя на своего друга, но смолчал.

— Ты не так меня понял, я спасал тебя! — экспрессивно продолжил парень. (Ну не могу я воспринимать его иначе).

— Как я мог не понять твоих благородных мотивов, — прошипела я, нагибаясь к нему.

— Мар, держи себя в руках, на нас уже обращают внимание, — встряла Даша. — Забудь и отпусти.

Глянув на сестру, глубоко вдохнула, медленно выдохнула, и села прямо, скрестив руки на груди.

— Был бы рад, но кое-кто, не будем показывать пальцем, постоянно наступает на любимую мозоль. — Ты хоть раз бывал в своих школах, что так защищаешь их? — продолжила я разговор уже спокойным тоном. — Может ты в такой вырос, и знаешь всю подноготную изнутри? Или тебе платят процент, за каждого найденного ребёнка?

— Нет, ты что? Зачем? Я знаю, сколько на них тратится денег из казны. Там всё прекрасно.

— Ты правда думаешь, что всё, что выделяет Император, идёт на детей? — неверя своим ушам, уточнила я. — А ещё, мне интересно, откуда у тебя такая информация? Ты абсолютно не похож на советника императора по финансовым вопросам. Шпион? Или дурак?

— Почему сразу шпион? Конечно, не всё идёт детям, зарплата учителям, наставникам. Ремонт различный — тоже денег стоит.

Я не смогла сдержать эмоций, брови поползли вверх, а челюсть отвисла.

— Дурак, — подал голос мой сосед.

— Хочу развеять твой розовый туман. Но дети там недоедают, ходят в обносках, униженные, постоянно битые, — резала я правду матку. — В таких школах одни становятся зверями, на своём опыте узнавая, что сила правит миром. Другие — жертвы, которые ненавидят всех. И, если, от первых ты знаешь чего ожидать, то вторые всадят тебе нож в спину, а через сетан будут лебезить твоему другу, или плакаться в жилетку, показывая всем своим видом, что с твоей смертью их жизнь окончена, — выдохлась я.

— Не может быть, — ошеломлённо прошептал он.

— Не веришь? Посети, со специалистами, парочку без предупреждения. Проверьте расходные книги, плановый ремонт, одежду. Сядь с детьми за одним столом и понаблюдай, как они будут есть. Голову даю на отсечение, что они будут хватать не жуя. А всё потому, что тем, чем тебя будут почивать, они в своей жизни не пробовали. Хотя как вариант, может быть страх, что не успеют, а еду отберут. Хочешь, проверь знания, ведь их там хорошо учат, — с издёвкой добавила я. — Ты ведь приближённый к Императору, вот и возьми свою бумажку и найди все золотые. Не удивлюсь, если половина осела в различных карманах, — закончила я свой спич, не обращая внимание на вытянувшиеся лица мужчин.

Принесли еду, и я сделала вид, что очень голодна, дабы не продолжать бесполезный разговор. И что на меня нашло? Не понимаю. Богатенький мальчик о таком не может знать. Зачем проводить параллели с нашим миром? Может здесь детские дома идеальны.

Рыбка была восхитительна и, незаметно для себя, я стала успокаиваться. Уже стало всё равно, найдёт нас охрана, или нет. Похоже, я была голодна и, поэтому, бросалась на всех. Оторвавшись от поедания своей порции, оглядела стол. Все ели, аж за ушами хрустело.

— Занятные у тебя знакомые Эльнор, — донеслось слева от меня.

Глянув на них, решила поддержать разговор.

— Да, Эльнор, занятные у тебя знакомые. — Молчат, собирают информацию, разделяют на мелкие составляющие, каждый жест, слово или движение. Анализируют и составляют своё мнение о каждом. И не удивлюсь, что каждое НАШЕ слово истолковано против НАС. В папке, под названием Мар, содержащейся в сосодней черепушке, уже написано: импульсивный, взрывной, жёсткий, язвительный, злопамятный и другие не лестные эпитеты.

— Добавлю туда ещё проницательный и внимательный, — раздалось сбоку.

— Премного благодарю! — съехидничала я.

Подошёл официант, забрать пустые тарелки.

— Они здесь! — громко шепнула Даша.

— Чёрт! — воскликнула я и нырнула под стол, увлекая за собой сестру. Глаза подавальщика нужно было видеть.

— Вы куда? — удивился Эльнор.

— Ешь, молчи и сиди спокойно, — прошипела я.

Маркус, повернув голову к двери, хмыкнул.

— Многовато в этом городе близнецов, — загадочно прошептал он.

Официант ушёл, и нам уже надоело сидеть на корточках под столом. Место было мало, хотелось разогнуться и пить. Я почти вплотную прислонилась к ногам Маркуса.

— Ну что, ушли уже? — прошептала я, похлопав по ляжке мужчины, привлекая его внимание.

— Нет, сели за стол, заказывают еду. Оглядывают зал.

— Мар, я в туалет хочу, — выдала вдруг Даша.

— Потерпи. Ещё этого нам не хватало.

— Они уже два раза на нас смотрели, — обрадовал Эльнор.

— Едим медленно. Сидим до последнего — даю наставления. — А ты Дар, терпи.

— Они идут сюда, — довольно прошептал Маркус.

— Блин, зуб даю, разносчик слил информацию, — зло прошипела я. — Подай вилку незаметно, — опять ткнула Маркуса в ногу.

Вилка мелькнула у моих глаз. Схватила её в последний момент. Через некоторое время мы услышали разговор.

— Вечер добрый, вы что-то хотели? — спросил Маркус.

— Хотели узнать, что под вашим столиком делают молодые люди? — раздалось в ответ.

— Нашёл! — воскликнула я и выглянула из-за столешницы. Вытащила вилку, показательно осмотрела её и подозвала разносчика. Даша тоже вылезла. Благодарно глядя на Жана или Жака.

— Принесите другую, эта упала, — вручив подошедшему мужчине вилку. Посмотрела на наших охранников.

— Поздравляю, вы приняты. Да, Дар? — обернулась на сестру. Она кивнула. — Будьте любезны, дайте нам продолжить ужин в компании наших друзей.

— А отец о них знает? — пробасил один.

— Об Эльноре, да, про другого, сами расскажете.

Они развернулись и ушли к своему столику.

— И что это было? — нарушил гнетущее молчание Эльнор.

— Наша охрана, — ответила Даша.

— И стукачи, — добавила я, вздыхая. — А всё из-за тебя. Не мог не лезть к Дару, когда он мимо пробегал?

— Я же помочь хотел, — возразил он.

— Помог, ничего не скажешь. Теперь с ними вечность ходить будем.

— Мар, я пойду, схожу, — покраснела сестра.

— Попробуй. Жан с тобой пойдёт, — поддела её.

Вздохнув, она встала. Эльнор поднялся, пропуская. Один из охраны тоже.

— Вот видишь? Даже туда с охраной, — посыпала я соль на рану.

Проводив взглядом её уход с Жаном, вздохнула и взяла кружку. Хлебнула. Пиво? М-м-м. Давно его не пила. Ещё немного. Блаженство. Сразу стало хорошо.

— А зачем охрана? На вас покушались? — заговорил Маркус.

— После того случая в лесу, отец испугался, что нас могут похитить и это, — махнула рукой в сторону охраны, — стало его безумной идеей. А