— Академия?

— Ну да, поступили туда, и теперь будем учиться, — смягчалась я, попивая пенный напиток. — Да-а-а Эльнор, подгадил ты сегодня знатно. Теперь у нас появились хвосты, — припомнив в очередной раз нашу встречу, вздохнув, посмотрела на молодого человека.

Всё схлынуло, словно во время отлива. Не осталось ни злости, ни желания что-то доказывать. Всё больше приходилось бороться с собой и тягой прикоснуться к рядом сидящему Маркусу, придумав несуществующий повод. Пару сантиметров между нашими бедрами. Можно неожиданно дёрнуться и задеть его рукой. Мозги работали, придумывая и отметая одну идею за другой. Подскочила, как ужаленная, едва дождавшись сестру.

— Нам пора, — глянула мельком на мужчин. — Времени много потеряли. Не буду лукавить, говоря, что был рад встречи с тобой Эльнор.

— А я рад, — ухмыльнулся собеседник. — И знаю, что не раз ещё пересечёмся.

Маркус, ничего не говоря, отсолютовал нам своей кружкой.

— Было приятно познакомиться, — раздалось от Даши. Я в недоумении повернула голову. Приятно? В чём подвох? Но ничего не говоря больше, она, схватив меня за рукав, потянула на выход.

«Я чего-то не заметила?»

«Всё нормально», — смутилась она.

Странно. Но не хочет говорить, не надо. Пожав плечами, выбросила это из головы.

Глава 31

Харчевня «Весёлый гусь». Минутой позже. — Интересные молодые люди, теперь понятно, о каком юноше ты докладывал, — задумчиво пробормотал мужчина со шрамом. — В лесу он был немного другим, неуверенным, что ли. Осторожным. А здесь… — задумался молодой человек поднеся кружку ко рту. — Напал… — грустная улыбка скользнула губ. — Словно защищал своего детёныша. — Да, ты прав. Попал в точку. — И Дар его слушается, признавая и отдавая добровольно первенство и главенство, — глядя вдаль пробормотал старший. — Представь как мне повезло, что они в этом году поступили? Хоть какое-то развлечение будет. — Но, но. Ты не забывай, что являешься наставником, и должен подавать пример. А то я тебя знаю. Опять нарушишь все возможные правила. — Да не волнуйся ты за меня, Маркус. Сколько можно нянькаться. Дай уже самому поработать, без твоего надзора. Даже в Академию и то, со мной пошёл! — импульсивно воскликнул молодой человек. — У тебя на службе нечем заняться? Где это видано, глава тайного ведомства — преподаватель, — подавшись вперёд профырчал он. — С чего ты взял, что я за тобой пошёл в Академию? — улыбнулся собеседник. — Во-первых, меня давно приглашал к себе друг, а в этот набор преподавателей не хватает. Даже взяли обратно тех, кого раньше выгнали за склочность, предвзятость, необъективность. Во-вторых, заговор раскрыли. И да, у меня появилось свободное время. С рутиной могут и подчинённые справиться, а мне нужно присматриваться к молодым дарованиям. Искать к ним подход и вербовать в свое ведомство. Кадры решают всё. И где мне набирать их если не в Академии?

— Смотрю тебе эти близнецы приглянулись? Особенно Мар. — Ты прав. У Мара острый ум. — Ха. Язык тоже. — Что есть, то есть. Ведёт себя слишком вызывающе. Разговаривает как с равным. — Ну, они же светлые. Некоторые, вообще не скрывают свое презрение к черни. — Вот я и говорю. Он вполне может согласиться работать под моим началом. Если у него нет предрассудков. — А второй тебе не нужен? Близнецы всё-таки. Может где понадобятся? — Нет. Дар отличный исполнитель, но у меня таких полная контора. А насчёт схожести, амулеты личины отлично решают такого рода проблемы. — Мар, думаю не согласиться. Свободолюбивый. — Посмотрим, — задумчиво побарабанил по столу пальцами Маркус. — Может и Дар на что сгодится. Если Мар его так защищает, то и в ведомство пойдёт за ним несмотря ни на что. Академия. Кабинет ректора. Утро следующего дня. — А, Маркус! Входи, входи, — улыбнулся блондин. — Что-то срочное? У меня скоро начнутся занятия, хотелось бы прийти вовремя. И прошу не называй меня здесь этим именем. Я Саймон эр Варн. — Точно! — хлопнул ладонями по столешнице хозяин кабинета. — Господин эр Варн, Император озабочен твоим одиночеством и мне поступил приказ назначить тебя куратором девушек, — торжественно произнёс он, приподнявшись и приложив ладонь к груди. Стоящий напротив, высокий, с точеными чертами лица, блондин, побледнел и выругался, опускаясь без приглашения на кресло. — Началось. Я надеялся, что с поисками тех спасительниц, он про меня забыл. — Сочувствую. В дружбе с Императором имеются и подводные камни, — расплылся в улыбке собеседник. — Не радуйся. Женит меня, возьмётся за кого-нибудь другого. И ты отлично подходишь на эту роль.

Ректор подобрался. Улыбка исчезла с его лица. — Как быть? Приказ получен. Не отреагировать я не могу. — Не знаю. Ты группу уже сформировал? Может я себе выберу каких попроще? — Ты себя в зеркало видел? Чем думал одевая такую личину? Все девушки будут по тебе слюни пускать, будь они попроще или посложнее. — Ни о чем не думал, хотел собой преподавать, но опять таки Аарон вмешался и отговорил. Видите ли не положено главе службы. А других не было. Всем срочно понадобились личины. — Да-а-а, хорошо он загнал тебя в угол. И против не пойдёшь. — Ну так как, я отберу себе девушек? Может темненьких всех взять, у них шансов нет никаких со светлым связать свою судьбу, — раздумывал сидящий в кресле для гостей, блондин. — Очнись! Как ты собираешься выбирать? Это же девушки! Мы первый год их только принимаем. Еле набрали на одну группу! Цени, тебе всех отдаю. От сердца с болью отрываю. Из кресла донёсся стон. — Да ладно, может какая и приглянется. — Ты советуешь мне совратить ученицу? Ты? Ректор? И как предлагаешь мне с ней спать? В амулете? — Ха-ха-ха. Придумай что-нибудь. Большой мальчик, как никак. Ладно. Я тебе все сказал, ты услышал. Девочки на тебе. Можешь отправляться на занятия. Больше тебя не задерживаю. — Погоди. А дай-ка мне ознакомиться с делами Мара и Дара. Близнецы. Не знаю их полного имени. — О! А они то тебе зачем? Поступили на платном основании. На Империю работать не будут. Или что натворить успели? — Нет не натворили. Платно, говоришь? Дай-ка все равно гляну. Встав со своего кресла, Герхард подошел к шкафу, и вытащил оттуда две папки, положив на край стола.

— Что ты там ищешь? — нетерпеливо произнёс мужчина через некоторое время. — Если это не секрет.

— Пока не знаю. Просто интересные молодые люди. Странно, слабый природник, — задумчиво пробормотал глава службы безопасности. — Не похож. А ну-ка, кто второй? Боевой маг!!? Быть не может! Менталист?!! Уровень дара высокий!!! Как это понимать? — взглянул он с вызовом на собеседника.

— Что? — не понял тот. — Как смог поступить на платном основании сильный боевой маг? Как он обошел