В ночь на 27 октября (9 ноября) В. Ленин, И. Сталин и прапорщик Н. Крыленко разговаривали по прямому проводу с генералом Духониным и жестко потребовали от него немедленно приостановить военные действия и начать с немцами переговоры о мире. Генерал Духонин категорически отказался исполнить это приказание, и он был в тот же час смещен со своего поста, и Верховным главнокомандующим и народным комиссаром по военным делам был назначен прапорщик Н. Крыленко.

Утром 9 ноября военно-морская радиостанция «Новая Голландия», поддерживающая правительство Ленина, передала в прямой эфир сообщение для всех полковых, дивизионных, корпусных, армейских и фронтовых комитетов о смешении Духонина и назначении на его место прапорщика Крыленко[554]. В тот же день В. Ленин от имени правительства Российской республики подписал декрет, в котором всем военным в категорической форме предписывалось: «Пусть полки, стоящие на позициях, выбирают тотчас уполномоченных для формального вступления в переговоры о перемирии с неприятелем. Совет народных комиссаров дает вам право на это»[555].

С этого дня русская армия оказалась под двойным прицелом — немецкой армии и большевистской власти в столице страны. Обе стороны смотрели на нее с ненавистью и желали ей скорой гибели. Правда, Сталин, Рыков, Милютин и ряд других министров только что сформированного советского правительства предлагали сохранить русскую армию, отведя ее на новые оборонительные рубежи, но Ленин и Крыленко этому воспротивились, и они провели ту линию, которая диктовалась им германским Генштабом.

11 ноября для смещения генерала Духонина и ведения переговоров о мире с немцами на фронт выехала правительственная делегация в составе: Н. Крыленко, А. Иоффе, и Л. Карахан, лица, хорошо известные германскому командованию по давнему с ними сотрудничеству, которые, проезжая по войскам, снимали с должностей всех генералов, кто отказывался вести переговоры с немцами о мире. Лишенная командования русская армия стала на глазах разваливаться, и сотни тысяч ее солдат стали покидать позиции и разбегаться с оружием по домам, и это всячески поощрялось новыми властями, так как немцы требовали ее полного разоружения. Генерал Духонин, видя полный развал армии, успел освободить из Быховской тюрьмы группу генералов во главе с Корниловым и поплатился за это жизнью — пьяные солдаты и матросы забили его ногами до смерти на вокзале, когда генерал готовился встречать делегацию из Петрограда. 13 ноября Крыленко официально обратился к немецкому командованию с предложением установить перемирие на всех фронтах, а затем подписать мирный договор. Немцы согласились начать такие переговоры 19 ноября в Брест-Литовске и предоставили русской делегации специальный поезд и прямой провод для связи с В. Лениным и его правительством, которая у них уже была хорошо отлажена. 2 декабря был подписан договор со странами Четверного союза о перемирии, который предусматривал прекращение военных действий между договаривающимися государствами, и они обязывались не производить перебросок войск, за исключением уже начатых к моменту подписания договора[556]. Германия не соблюдала условия этого договора, и германский Генштаб начал переброску на Запад своих лучших дивизий с Восточного фронта и готовил войска к решающему наступлению против англо-французских войск в начале 1918 года, до подхода главных военных сил США к районам сражений.

В. Ленин — активный сторонник сепаратного мира с Германией. — Создание Всероссийской чрезвычайной комиссии во главе с Ф. Дзержинским. — Брестский мир с Германией и крушение русской армии. — Сражения на Западном и Восточном фронтах. — Попытка Вильгельма II восстановить монархию в России. — Особый посланник Я. Свердлова в Тобольск. — Убийство царской семьи. — Итоги Первой мировой войны

В декабре Совет народных комиссаров принял решение о создании Всероссийской чрезвычайной комиссии по борьбе с контрреволюцией и саботажем (ВЧК), которую возглавил Ф. Дзержинский. При этом ЦК партии обратился ко всем социал-демократическим партиям в стране и за рубежом, прося направить для работы в ВЧК своих лучших представителей, и многие зарубежные партии откликнулись на этот призыв. Больше всех направили в органы ВЧК польские и литовские социал-демократы, крепко связанные с движением Пилсудского, откликнулись австрийцы, венгры, сербы, латыши, эстонцы, финны, и большевики приветствовали это, так как Ленин и Троцкий рассчитывали продолжить революцию в Европе, и зарубежные кадры новых партийцев должны были первыми нести пламя революции в свои страны. За период с 25 октября 1917 года по 1 января 1918 года в Россию прибыло около 300 тыс. интернационалистов, которые активно включились в создание и организационную работу партийных, советских и карательных органов советской власти.

Большое разногласие среди членов правительства и членов партии вызвало решение Ленина заключить мирный договор с Германией, в котором Россия признавала за немцами право удерживать за собой все завоеванные западные территории России и выкачивать из них богатства для продолжения войны со странами Антанты. Мир на этих условиях казался всем предательством национальных интересов России, и он повсеместно отвергался во всех партиях и общественных кругах страны. Раскол в правительстве и партии был настолько сильным, что иногда Ленин оставался в единственном числе, кто стоял за подписание мира с Германией. Правда, его всегда безоговорочно поддерживал Сталин, далеко видевший и определившейся со своей позицией, что поддержка немцев на данном историческом этапе и мир с ними есть единственная возможность спасти советскую власть от распада и гибели. Тогда многие уже предвидели неизбежность крушения Германской империи, с гибелью которой Россия высвобождалась из ее пут и зависимости. Даже Троцкий, возглавивший советскую делегацию в Брест-Литовске, сообщил в Петроград, что считает необходимым, «чтобы советское правительство разорвало переговоры, объявило состояние войны прекращенным и отказалось от подписания аннексионистского мира».[557] «Левые» коммунисты во главе с Н. Бухариным и «левые» эсеры во главе с В. Карелиным пошли еще дальше. Чтобы сорвать подписание мирного договора с Германией, они готовили заговор, целью которого было свержение советской власти и арест Ленина и Сталина, чтобы потом их физически уничтожить[558].

Ленин на заседании ЦК 24 января 1918 года настаивал на немедленном подписании мирного договора с Германией. Его доводы были обескураживающие: «Несомненно, мир, который мы вынуждены заключить сейчас — мир похабный, но если начнется война, то наше правительство будет сметено, и мир будет заключен другим правительством»[559]. Члены ЦК не поддержали Ленина, и тогда было решено всячески затягивать подписание мира с потаенной надеждой, что события на Западном фронте могут косвенно повлиять на улучшение положение дел и на Восточном фронте. Тактика затягивания переговоров о сепаратном мире какое-то время поддерживалась представителями Германии в Брест-Литовске, и делалось это ими преднамеренно, чтобы оторвать Украину от России и заключить с ней отдельный мирный договор. Немцы, захватив большую часть Украины, стали вооружать казаков Дона для борьбы с большевиками, и они также вооружали добровольческие белогвардейские отряды генерала Юденича на северо-западе России. Но как только немцы добились успеха в этом деле — мирный договор с Украиной был заключен 9 февраля 1918 года — советской делегации в тот же день был предъявлен ультиматум, в котором советскому правительству были выставлены крайне тяжелые требования — отказ России от Польши, Литвы, Украины, части Латвии, Эстонии и Белоруссии. Таким шел мир в Россию, о котором так долго ратовал Владимир Ильич — мир без аннексий и контрибуций. Аннексии немцами были предъявлены, впереди ожидались огромные контрибуции в 6 млрд. золотых марок, которые потребует кайзеровская Германия с России в обмен на мирный договор и поддержку немцами советской власти.