материалов за всё время, после падения цитадели и пришла к выводу, что количество вышедших заражённых значительно меньше, чем было. По прикидкам, отсутствует приблизительно нескольких сот тысяч бешеных.

— Может они пережрали друг друга? — предположил стоящий рядом сержант.

— Вряд ли такое количество они смогли съесть, — возразил ему только что подошедший генетик Стив Вилсон. — Когда была осада цитадели этими тварями, они сожрали себе подобных не больше ста тысяч, это за пару месяцев. А их, заметьте, было примерно пять миллионов. Здесь же прошло не больше двух недель. И учтите, что в цитадели были люди, много людей, они наверное все погибли, вернее их сожрали и пожирать друг друга им было без надобности. По моему предположению, если остались выжившие, то они собрались в центре Аллентауна заняв оборону. Заражённые пытаясь их достать, столпились там же. Может люди придумали способ массово уничтожать или испугать заражённых? Может они создали этот барьер? Вдруг кто из выживших остался?

— Смит, запустите ракету, — попросил Джон.

Сержант вытащил ракетницу выстрелив вверх. Тройная, белого цвета ракета треща и разбрасывая искры, взмыла в холодный воздух. Через пару минут она потухла. Люди напряжённо вглядывались в пустые улицы, находящиеся по ту сторону барьера. Но никакого движения замечено не было. Пиликнула рация. Связист протянул трубку полковнику.

— Вас вызывают, — сказал он.

Офицер взял трубку, выслушал что ему сказали, и вернув её произнёс.

— Приказано измерить периметр барьера.

Солдаты на границе невидимого сопротивления стали класть предметы подобранные тут же на улицах, на это у них ушло не так уж и много времени, чуть меньше часа. По измерениям выходило примерно триста метров в диаметре идеального круга. Преграда кое-где попадала в дома пройдя стены и не нарушая их целостность, образовывала внутри помещений такой же невидимый барьер. После ещё нескольких попыток найти лазейку за пределы незримой стены, Гайл приказал всем сворачиваться.

— Похоже, что преграда сплошная. Улетаем. Время выполнения миссии закончилось! — громко произнёс он.

В это же время генерал Купер собрал совещание, на котором был один вопрос на повестке дня. Что делать с идущим на них небольшим скоплением, которое появится возле стен базы через пару суток. На совете решили применить отвлекающий манёвр. Так как российский метод останавливания скоплений с помощью заградительной тактики войсками здесь не подходил, было решено выехать навстречу группе бешеных большой колонной. После сближения машины поворачивали на север, и проехав несколько километров разъезжались в разные стороны на большой скорости. Автомобили должны были ехать до севших в определённых местах и ожидавших их вертолётов. Потом машины бросали, и люди эвакуировались на коптерах обратно на базу. Но всё же сочли такое тратой времени и ресурсов просто решив накрыть скопление ракетно-бомбовым ударом, благо оно было небольшое. Генерал приказал прямо сейчас готовить самолёты к вылету. В безоблачное небо взмыли три Б-пятьдесят два с тяжёлыми авиабомбами на борту. Через сорок минут пилоты доложили о подлёте к цели. Все жители базы, давно собравшись в группы в разных местах закрытого городка, сидели перед тёмными мониторами в ожидании прямой трансляции бомбардировки. Наконец вспыхнули экраны, что было встречено одобрительными возгласами с улюлюканьем.

В штабе тоже внимательно следили за происходящем. Калинин сидел рядом с Дэвис и украдкой наблюдал за девушкой. Определённо она ему нравилась. А в это время на дисплеях разворачивались события. Съёмки шли через кабины пилотов. Вот вдалеке появилось скопление, которое быстро приближалось. Самолёты, не долетая до цели сбросили управляемые бомбы которые помчались к цели. Прошло несколько напряжённых минут, и на месте толпы заражённых встала стена огня. Все соскочили со своих мест, одобрительно выкрикивая поздравления друг другу об удачном бомбометании. Генерал вместе с остальными присутствовавшими тоже соскочил с места и радостно крикнул.

— Так их!

Все, возбуждённо переговариваясь поздравили друг друга делясь впечатлениями от авиаудара. Даже Калинин в порыве страсти обнял Саманту поцеловав в щёку.

— Что вы себе позволяете! — громко запротестовала Девис вырываясь из объятий Андрея.

— У нас русских так принято, — растерянно ответил Калинин, отпуская девушку. — Простите.

— Ничего, — улыбнулась Саманта. — Если принято, то можно, — и сама чмокнула его в щёку.

Спустя час отправили истребитель сделать облёт места бомбометания. К удивлению наблюдающих, почти треть заражённых сохранилась. Они в обгоревшей дымящейся одежде снова собрались в кучу и двигались по направлению к базе.

— У них что, навигатор в головах? — недоумевал Купер, смотря по монитору на толпу бредущих бешеных.

— Мы ни чего не знаем об их поведении, — задумчиво ответил Калинин.

— Разрешите применить ракеты, — сделал запрос пилот.

— Действуйте, — ответил генерал.

Истребитель выполнил вираж и пошёл в атаку. Опять взрывы, но не такие масштабные, как от бомб. Самолёт сделал ещё два круга. В рассеивающихся дыму и пыли появились бредущие инфицированные. Их осталось с пару сотен.

— Этих сможем добить при подходе к базе, — заключил генерал. — Возвращайтесь на базу, — приказал он пилоту истребителя.

Позже, когда все вернулись на базу, решили ещё раз отсмотреть материалы. Купер с Калининым, Гайлом, Вилсоном и техниками просматривали запись в затемнённом помещении проецируя её на большой экран. Иногда останавливали видео и подойдя ближе к экрану изучали детали. После более тщательного разбора записи на разных режимах они заметили, что бешеные попавшие под действие барьера, то есть оказавшиеся с внутренней стороны, были не одни. Заражённые пытались вырваться из хватающих их неизвестно откуда взявшихся маленьких людей, одетых в мешковатую, сверкающую разноцветными полосками одежду, с гермошлемами на головах. И если зомбам это удавалось, то они без проблем пробегали предположительную границу барьера. Карлики тащили пойманных от преграды к центру и двигались очень быстро.

— Я же говорил, что есть выжившие, — радостным тоном произнёс Вилсон.

— Чего они все маленькие стали? — поинтересовался Гайл.

— Может это дети, — неуверенно ответил генетик. — И заражённые их боятся. Прямо паника у них, если можно так говорить о бешеных.

Решили включить запись в штатном режиме, воспроизведение никаких карликов не показало, заражённые как будто сами втягивались к центру. Это всех озадачило, а точнее поставило в тупик.

— Похоже, запись зафиксировала объекты на определённой чистоте и при смене режима частоты воспроизведения, картинка просто рассыпалась уничтожив