ты чувствуешь по этому поводу? — на мою нерешительность она подняла руки. — Знаю, типичный вопрос психолога.

Улыбаясь, я на мгновение задумалась. Не хотелось бы мне, чтобы мы только время от времени играли роли? Было бы лучше, если бы было больше гибкости? Была бы ли я счастливее, если бы наша динамика была более непринужденной?

Нет.

Нет, черт возьми.

Мы были единым целым, и я не могла представить нас по-другому.

Поэтому я немного поделилась.

— Удивительно, но мне это устраивает.

Она пристально изучала меня.

— Почему удивительно?

Я пожала плечами, жалея, что не подобрала слова более тщательно.

— Я думала, что это не вызовет во мне никаких чувств. Что это просто его штучка, которую я могу сделать для него.

— А это не так?

Покачав головой, я призналась:

— Думаю, мне это нужно больше, чем ему.

— Почему?

— Мне нужна забота и уверенность, — я оставила все как есть, потому что не хотела вдаваться в подробности, почему мне это так необходимо. Годы пренебрежения, жестокого обращения и одиночества оставили во мне неуверенность и сомнения, которые успокаивались только благодаря навязчивой любви Максимо.

К счастью, она, похоже, поняла, что я закончила, и не стала настаивать.

Мы провели некоторое время, разговаривая о моем шитье и ее садоводстве. К тому времени, когда мы закончили, неловкость почти исчезла, и это было похоже на визит к новому другу.

Когда мы встали, она подошла ближе.

— Я бы хотела еще раз навестить тебя, если ты с Максимо не против.

— Да, хорошо, — сказала я, не так уж сильно возражая против этой идеи, как думала.

— Я свяжусь с Максимо, чтобы договориться об этом, — сказала она, снимая с меня ответственность.

А потом она ушла.

Это не было пыткой.

Поднявшись наверх, я остановилась в дверях кабинета Максимо.

Он поднял голову, на его красивом лице было написано беспокойство.

— Вы закончили?

— На сегодня.

Некоторое беспокойство ослабло, но не все.

— Ты собираешься поговорить с ней снова?

Я пожала плечами.

— Зависит от того, выполнишь ли ты свою часть сделк.

Он усмехнулся, и, Боже, я все еще не могла поверить, что он мой.

— Уже забронировал столик.

— Ура.

— Иди сюда, — приказал он, отталкиваясь от своего стола. Когда я оказалась в пределах досягаемости, он усадил меня к себе на колени и обхватил мой подбородок, наклонив голову назад. — Ты в порядке?

— Да. Элла хорошая, так что все было не так уж плохо.

— Хорошо.

Я не была уверена, что когда-нибудь почувствую себя достаточно комфортно, чтобы по-настоящему поделиться, но было что-то успокаивающее в том, что у меня есть такая возможность.

Быстро поцеловав меня, он прижал мое лицо к себе.

— Тебе удобно остаться на выходные в "Moonlight"?

Вот почему он все еще выглядит обеспокоенным.

После того, что случилось в "Star", Максимо думал, что я не буду чувствовать себя в безопасности. Но я-то знала, что это так.

— Да, звучит хорошо.

— Ты уверена? — на мой решительный кивок он улыбнулся, от чего по моему телу пробежала дрожь, еще до того, как он сказал: — Это моя девочка. Вера уже собрала твою сумку. Иди переоденься к ужину.

Ему не пришлось повторять дважды.

Глава 33. Заслужить

Джульетта

— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке?

На следующий день, стоя в гостиной пентхауса, я оглянулась через плечо на Марко и Дэна — одного из охранников "Moonlight".

— Да, думаю, со мной все в порядке.

Даже после моего заверения Максимо выглядел нерешительным, не желая уходить.

— Почему бы тебе не пойти со мной?

После телефонного звонка от своего риелтора Максимо сообщил, что собирается расширить “Black Resorts” за счет нового казино. К сожалению, ему еще не удалось найти подходящий участок, и это было одним из обычных разочарований, с которыми он сталкивался.

Риелтор нашел несколько возможных мест, и, как бы мне ни нравилось проводить время с Максимо, сидеть в жаркой машине и осматривать пустые участки оставляло желать лучшего. Но главное, нам обоим нужно было убедиться, что мне будет безопасно одной.

Ну, одной, если не считать без телохранителя, охранника и, несомненно, кого-то еще, кто следит по камерам.

— Мне здесь хорошо, обещаю. Я собираюсь посидеть у бассейна и почитать. Может быть, сделаю круг или пятьдесят вокруг ленивой реки.

Максимо натянул свой пиджак, а затем притянул меня ближе.

— Я буду отсутствовать всего пару часов.

— Я знаю.

— Я могу сразу вернуться, если возникнут проблемы.

— Я знаю.

— Держи телефон всегда при себе.

— Я знаю, — увидев его сузившиеся глаза, я улыбнулась и приложила ладони к его груди. — Со мной все будет в порядке.

— Я знаю, — сказал он, перехватив мою реплику. Опустив голову, он поцеловал меня так, будто других людей в комнате не было. — Будь умницей.

— Никогда.

Он усмехнулся и отпустил меня.

— Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Я следила, как он вошел в лифт, прежде чем повернуться.

— Он ушел. Давайте устроим вечеринку. Проститутки, наркотики и рулетка.

Глаза Дэна стали комично огромными, но Марко даже не моргнул, сказав:

— Иди переоденься.

Я вздохнула.

— Вечеринка не удалась.

Но я сделала, как он сказал: разделась догола, надела свой любимый купальник с принтом в виде перьев, накидку, очки и шлепанцы. Я взяла свой iPad и направилась к двери, а потом вернулась назад, чтобы взять новый телефон, поскольку старый разбил Магси.

Собравшись, мы спустились на лифте на главный этаж и вышли к бассейну.

Марко повел нас к огороженной зоне, где стояли один шезлонг, огромный зонт и маленький столик. Я закатила глаза, но, по правде говоря, была благодарна за уединение.

Со мной все было в порядке.

Я была в безопасности.

Но я все еще была на взводе.

Как только я села и устроилась, зажужжал мой телефон.

Папочка: Проверяю, есть ли у тебя телефон.

Я: Ты изменил имя контакта.

Папочка: Да.

Я покачала головой, но сделала это, улыбаясь.

Папочка: И теперь я разочарован, что он у тебя есть, потому что мне нужен был повод отшлепать тебя по заднице сегодня вечером.

Я: Дай мне время, день только начинается.

Глубоко вдохнув, я задержала дыхание, быстро набирая сообщение.

То, о чем я давно хотела спросить.

То, что мне до смерти хотелось попробовать.

То, что пугало меня так же сильно, как и восхищало, — обычная тема, когда речь заходила о Максимо.

Когда мои легкие начали гореть, я выдохнула, держа палец над кнопкой "Отправить".

А потом я нажала ее.

Я: Тогда, может быть, после того как моя задница