А в голову, как назло, не приходило ничего путного. Бурлящее во мне ощущение самозванца зашкаливало. Если бы здесь сейчас находился Танай, то смог бы что-то сделать, все-таки он маг. Не факт, что захотел бы, но шансов у него было бы гораздо больше моего. Однако с ребятами оказалась слабосильная я. Хотелось побиться головой о стену.

Стоит ли так страдать, Танюха? Скоро твое желание исполнится, танцующая башня наконец рухнет и прилетит тебе не только по голове. И не только тебе. Боже, о чем я думаю! Хватит рефлексировать! В конце концов, уж если я, будучи из техногенного мира, сумела отыскать и развить в себе магию, то теперь мне любая проблема не проблема! Мой земной менталитет не единожды выручал меня здесь, на Дамине. Нечего расклеиваться. Выше нос! Лучше сконцентрироваться на поиске решения!

То ли я себя таким образом встряхнула, то ли прорывающаяся из-под земли концентрированная магия повлияла, но буквально на глазах предметы стали четче и одновременно прозрачнее. За стенами башни проявился лабиринт. В мельчайших деталях! Я увидела студентов, бродящих в переходах, ломающих голову над очередным экзаменационным заданием, попавших в ловушки. Сквозь них просматривались лес, замковый парк, крепостная стена, обрамляющая территорию академии. Далее не стала любопытничать, ошеломленная неожиданно открывшимися способностями.

Взгляд уткнулся в пол и прошел насквозь. Перед глазами на невероятной скорости пролетело множество помещений подземелья, завертелась карусель междумирья, замельтешили кадры заснеженных гор и ущелий, страны вечной мерзлоты и полного отсутствия жизни. У меня мороз пробежал по коже, пробрав до кончиков пальцев. Нижний мир? Чудовища отвратительной наружности, обитающие в ледяном пространстве, производили жуткое впечатление. Полусонные от низкой температуры, они заторможенно ползали на шести конечностях, напоминающих одновременно и паучьи лапы, и человеческие руки. Время от времени существа впадали в бешеную ярость, с пеной у рта и брызжущей слюной они бросались друг на друга. Тогда плоть и шерсть чудовищ летели окровавленными клочьями в разные стороны. Это их Лотт собрался возвращать на Дамин?

Дрожа от отвращения и холода, бонусом предоставленного мне эмпатией, я поторопилась вернуть зрение в свой мир. Да, свой! И я намеревалась за него бороться, пусть и не могла похвастаться впечатляющими способностями магов или зверей.

18

Лотт и Ярин по-прежнему сражались. Но сейчас я не просто успевала улавливать каждое их движение, но и видела возможные варианты развития боя в зависимости от предпринимаемых ими шагов. От двух до пяти динамичных рисунков в виде пунктирной линии появлялись передо мной, а через пару минут парни в точности повторяли один из них. Вот это да! Я же крутейший предсказатель!

На эмоциональном подъеме мой гордый взгляд перешел на Гроу и Лэниса. И потух. Единственным вариантом их будущего вырисовывалась смерть. Причем совсем скоро. В запасе минута или две. Как же так? Никто-никто их не спасет? Хотя о чем я? Кроме меня – некому. А что я могу совсем одна? Будь у меня длинная палка или веревка… Нет, и с ними тоже не справилась бы, не в той физической форме.

Соберись, Танька, от тебя зависят две жизни и судьба целого мира! На что похожа пентаграмма, катастрофическую магию которой важно победить? На Земле не чертят подобные тлетворные ставы, зато дети рисуют безобидные классики. И я в них частенько выигрывала, нагло жульничая. Заступив черту, просто стирала мел с асфальта подошвой сандалика, пойди, докажи, что нарушено правило. Раскинувшаяся передо мной ритуальная пентаграмма начертана, разумеется, составом понадежнее, чем мел или уголь, все-таки не учебный вариант. Однако и на нее есть мера воздействия. Заклинание по выводу пятен и любой грязи! Кто бы мог подумать, что бытовая магия может оказаться столь полезной.

Достаточно стереть всего-то уголок у пятиконечной звезды, и та-дам! Ритуал нарушен. Как нарочно пол в этот момент вздыбился под Гроу и Лэнисом, отправив парней к Фюфику. Получилось!

– Живы! – радостно оповестил зверь, схватив одного товарища за руку, а другого за ногу и потрясая ими над туманом, чтобы продемонстрировать мне верность своего утверждения.

«Живы!» – отозвалось во мне настоящим счастьем. Я успела! Мое жуткое видение не сбылось! Облегчение окатило меня теплом, расслабляя мышцы, находившиеся, как оказалось, все это время в судорожном напряжении. Выходит, не все то, что я вижу, должно обязательно исполниться. Будущее можно менять своими поступками. Мне же дается схема возможного развития ситуации при шаблонном поведении участников.

По полу в последний раз волной пробежала дрожь, и земля затихла. Дышать стало легче. Меня перестало гнуть к земле, прошло головокружение. И хотя туман все еще густым киселем стелился у ног, пропал дурной запах, присущий звездной башне. Ритуал отменен? Проход для демонов на Дамин закрыт? Правда? Не может быть! Я это сделала!

Ужасающий вопль прервал миг моего триумфа, не успевшего толком начаться. Мороз пошел по коже от того, сколько боли, разочарования и злобы смешалось в протяжном оглушающем крике. Я резко обернулась. Лотта ломало. Вены уродливыми буграми выступили на его лбу, тело покрыла испарина, по подбородку текла струйка крови из прикушенной острыми зубами губы.

Яррин, дезориентированный поведением противника, стоял рядом, не решаясь напасть. Лотт странно крючился и дергался, словно кривляющийся комик в отвратительном шоу. Глаза ввалились, на коже проявилась темно-фиолетовая сетка капилляров, губы почернели. Парень менялся в считаные секунды. Ритуал брал свое, питаясь энергией от своего создателя.

Вроде бы Лотт сам спровоцировал собственное наказание, однако я не могла оторвать глаз от его мучений, и меня терзала жгучая жалость. А еще – чувство вины. Неужели хоть кто-то заслужил подобные пытки? Где ректор и преподаватели, когда они так нужны?

У бывшего друга не осталось ни единого шанса на спасение. Так мне казалось. Но вопреки всему, перед моим взглядом пошли рисоваться странные схемы будущих реальностей. Невозможных реальностей. Лотт делает выпад и вонзает объятый пламенем клинок в сердце Яррина. Лотт обрушивается на Яррина и всаживает смертельное оружие противнику в бок. Лотт подскакивает и в прыжке разрубает Яррина пополам… Что за сумасшедшие пророчества? Откуда взялся этот чертов клинок?

Как после подобных видений устоять на месте? Я метнулась к парням, попутно отмечая, что предсказания меняются с каждым моим шагом. Вот Лотт перехватывает меня и, прикрываясь живым щитом, наносит удар Яррину. А здесь Лотт в ярости, что не может достать противника, поэтому слишком резко дергает мою руку, я падаю ему на грудь и натыкаюсь на злополучный клинок. В следующем наброске будущего Лотт