class="p1">"Я никогда не думал об этом с такой точки зрения", - сказал он. "Я тоже... ты знаешь... Мама и папа видели это?"

"Их единственный сын получил свою фотографию на обложке известного национального журнала, и вы хотите знать, видели ли они это?"

Он вздохнул. "Ну, если ты так выразилась... Они что-нибудь говорили об этом?"

"Папа не говорил. Ты знаешь, каким трудным для понимания он может быть. Мама, кажется, надеется, что все это просто выдумка".

"Это так неловко", - сказал он.

"Так ... ты это сделал?"

"Что я сделал?"

"Эта штука с трещинами в заднице, идиот. Как ты думаешь, о чем все говорили?"

"Я подумал, что минет в душе и наркотики могли бы стать приоритетной темой для разговора".

"Ну, они, конечно, говорят обо всем этом, но именно трещина в заднице, кажется, выделяется больше всего. В нем есть немного секса и наркотиков - и все это в одной истории ".

"Понятно", - сказал он.

"Итак, сколько в этой истории правды?" спросила она его.

Он снова вздохнул. "Это было написано в наклонной манере - на самом деле очень наклонно, - но основные факты в значительной степени соответствуют действительности".

"Хммм", - задумчиво произнесла она. "Я могу понять, почему тебя беспокоит цена на весь этот кокаин, если ты сбрасываешь по четверти грамма за раз в задницу какой-то бимбо. Такое происходит каждую ночь?

"Обычно не до такой степени, но ... да. Это продолжается почти после каждого шоу".

"Что ж, я должен признать, младший брат, твоя работа, безусловно, интереснее моей".

"Если бы не более высокая оплата", - согласился он. "Вам удалось раздобыть копию нашего контракта?" Это было темой первого звонка из Сиэтла. Он хотел, чтобы юрист просмотрел контракт и убедился, все ли, что рассказал ему Гордон Стронг, было правдой, и если да, то подлежит ли это исполнению. И поскольку Полин была единственным адвокатом, которого он знал, он обратился к ней за помощью. Чтобы она могла легально получить в свои руки копию контракта, она поручила ему прислать ей подписанный нотариально заверенный листок бумаги, подтверждающий, что она представляет его в законном качестве и что он разрешил передать ей все документы. Это было неловко само по себе, потому что для того, чтобы сделать это, ей пришлось перевести ему деньги.

"Я получила это", - сказала она. "Наконец-то. Мне пришлось дважды отправлять нотариально заверенную копию вашего разрешения, потому что они утверждали, что потеряли первое. Затем мне пришлось потратить около двух часов на разговоры по телефону, передавая их от человека к человеку, как косяк. В конце концов, я утомил их и дозвонился до этого парня из Acardio ".

- Настоящий принц, не так ли?

"Да, примерно так же весело, как дрожжевая инфекция. В общем, он пытался играть со мной в жесткие игры, но в конце концов отправил мне копию после того, как я пригрозил слетать туда и получить повестку в суд. Она прибыла только вчера. Почтовые расходы должны быть не меньше".

"И что ты думаешь?" спросил он. "Насколько мы облажались?"

"Чертовски облажался", - сказала она ему. "Я поговорю с тобой об этом завтра. Мы все еще собираемся вместе позавтракать?

"Гребаный Э", - ответил он. "Я с нетерпением жду этого. Я в Королевских садах, комната 1602".

"Люкс", - сказала она. "Я впечатлена".

"Это все напоказ", - сказал он. "Завтра будет поток ЖУРНАЛИСТОВ, которые возьмут у нас интервью, и National хочет, чтобы они были впечатлены нашим декадансом. Обычно мы останавливаемся во второсортных отелях".

"Ах", - сказала она. "Это имеет смысл. Во сколько я должна быть там?"

"Как насчет семи?" предложил он.

"Так рано?" она застонала.

"Извините, нам нужно быть в КРОТ в девять на наше первое радиоинтервью".

"Тогда, думаю, я могу вытащить свою задницу из постели", - сказала она. "Ты достал билеты для всех нас?"

"Да", - подтвердил он. "Билеты и пропуска за кулисы для тебя, мамы и папы". Он поколебался. "Ты уверен, что они все еще хотят прийти? Я имею в виду ... после статьи и всего остального?

"Конечно, они хотят прийти", - сказала она. "Ты еще своего единственного сына, даже если ты не нюхаешь Кокс из попки-трещины."

Джейк лег спать в десять часов вечера, его разум был встревожен, но тело устало достаточно, чтобы позволить ему заснуть. Звонок будильника в шесть двадцать поднял его с постели, и - как обычно бывало в тех редких случаях, когда он ложился спать трезвым и хорошо выспался ночью, - он чувствовал почти головокружение от прилива энергии. Становилось так странно не просыпаться измученным и с похмельем.

Он побрился, принял душ и позаботился о других своих утренних обязанностях. К тому времени, как он закончил с этим и переоделся в чистые джинсы и свежий пуловер, в номере зазвонил телефон. Это был портье, спрашивающий, не является ли "мисс Полин Кингсли " была уполномочена навестить его. Типично для Полин, она пришла на десять минут раньше.

"Отправьте ее наверх", - сказал он.

Меньше чем через пять минут она постучала в дверь.

Она была прекрасна, как всегда. Одетая в модные брюки и облегающий свитер, с аккуратно уложенными темными волосами, в самый раз накрашенная, она широко улыбнулась, увидев его. Джейк с удивлением обнаружил, что едва не плачет, глядя на нее. Это было первое знакомое лицо, которое он увидел за пределами группы с момента ухода из Heritage. Они обнялись нежно и искренне. Затем Джейк провел ей краткую экскурсию по номеру, произведя на нее должное впечатление. Затем они вернулись в гостиную, заняв места на диване, где несколько минут изучали меню обслуживания номеров, прежде чем Джейк сделал заказ.

Джейк хотел сразу перейти к обсуждению их контракта, но Полин сказала ему, что вместо этого он, возможно, захочет послушать утренние новости.

"Новости?" спросил он. "Зачем?"

"Я взяла шестичасовой выпуск, пока собиралась", - сказала она. "Вас, ребята, перевели из раздела развлечений в главную статью".

Он сделал глубокий вдох. "На спиннинг рок статья?"

Она кивнула. "Включи его и посмотри".

Он включил его, испытывая странное чувство удовлетворения от того, что знал, на какой канал переключиться. Время было выбрано идеально. Семичасовой выпуск репортажей четвертого канала только начинался.

И снова он испытал чувство меланхолической ностальгии, когда они представили двух ведущих новостного шоу. Он знал их имена и лица, вырос, наблюдая, как они ежедневно отчитываются перед жителями округа Херитидж. Это были Морин Стюард и Майк Джейкобс, лица, которых