— Я не желаю ей помогать. И я понимаю всю опасность Винтерс, поверь мне. Я бы сказал, что ей на руку, если мы будем враждовать.

— Э-эх... Как много с тобой проблем... Бесишь, как же ты меня бесишь, невыносимо просто. — она приняла сидячее положение с растрёпанными волосами. Вся её одежда промокла, отчего она выглядела весьма потешно и... Даже соблазнительно. — Ублюдок, что появился из ниоткуда, порешь всякую херню... А теперь вот это. Как же меня бесит, придётся сушить всю одежду.

— Э-эм... А у тебя разве нет другой?

— Да из чего я тебе сделаю одежду? Из цветов? Я что, по-твоему, феечка какая-нибудь?

Логично. Он даже и не подумал. Сам-то никогда не менял свою одежду, привык, что она возвращается вместе с ним. Удивительное, всё-таки, это бессмертие.

— Ах! Одни беды на мою голову! — продолжала ворчать та и встала на ноги.

Сколько бы с ней он не препирался, Анкрайд хороший человек. Даже их недавнее противостояние не было абсолютно серьёзным. Возможно, она и сама чувствует, что Валтейн не лжёт, но выбирала из логики. Не всегда можно различить ложь или правду.

— Появился из ниоткуда, ведёшь себя странно и каким-то образом становишься сильнее с каждым приходом. Да кто ты вообще такой? И как ты нашёл путь сюда? — продолжила возмущаться девушка. С её неряшливым видом это выглядело довольно мило. Мужчина только сейчас начал понимать её некоторую природную привлекательность.

— Моё имя Валтейн и пришёл я сюда... Потому что меня привёл белый лепесток розы. Это чистая правда. — стоял на своём путник. Ну, что он мог поделать с этим? Так всё и было, сам бы сюда точно не прошёл.

Посверлив его некоторое время глазами, она всё-таки выдохнула, скинула с себя мокрую рубашку и пошла к выходу из сада. Кажется, у неё отсутствует чувство стыда. Впрочем, логично, ведь она и в обществе-то не была. Хотя и он не такой уж и мастак в этом самом обществе. Что ж, под рубахой у неё вокруг груди была обёрнута какая-то чёрная ткань.

Теперь ему довелось оценить её подтянутое и сильное тело. Оно было лишено чего-то лишнего, словно бы каждая клеточка была создана для того, чтобы приносить только эффективность. Да и видок на мокрую спину, плечи и шею... Тоже был неплохим.

— Чего пялишься на меня? — вернула того из мыслей Анкрайд с несколько хмурым взглядом. — Не смотри на меня так. А теперь, оставайся тут сколько захочешь, главное, чтобы не с этой полоумной. Пока.

С этими словами страж покинула сад.

Вот теперь можно было вздохнуть. События продолжают идти сами за собой, отчего порой не успеваешь за ними уследить. Удивительно. Ему удалось повстречать личность, о которой и помыслить не смел. Катастрофа белый страх, пригласившая его к Катастрофам... Взобраться на самую высокую вершину в самых опасных землях и поднять руку... Н-да, любопытные условия, как раз в духе этих сумасшедших.

В любом случае, ситуация во Внешнем мира приобретает совсем не радужные обороты. Он действует по указке Эллен, это плохо, однако... Это он способен возвращаться во времени, а не она. В конце концов, придёт время, когда и ей придётся стать марионеткой.

Слова Страх о том, что он не пытался её понять — правда. Путник не пытался и не хочет. Они слишком разные личности и хотят разного. Кто-то желает ввергнуть мир в хаос, а другой желает уничтожить причину хаоса. Разве такие личности могут понять друг друга? Словно Солнце и Луна, словно юг и север.

Но в чём-то они похожи. Оба собираются идти до конца, чтобы достичь своих целей.

***

Возвращение в отвратные земли было таким же нежеланным. Одно пребывание здесь выворачивает естество наружу. Ночь прошла и наступил день. Страшно представить, что происходит тут по ночам. Хотя, если здесь всё мутировало, то, наверное, спит? Или оно всегда бдит? Неясно.

Но Валтейну не хотелось думать, что ходит по огромному супер-организму, размеры которого представляют целые километры этой самой заражённой территории.

Сейчас следовало идти дальше, к единственному городу здесь.

И чем глубже он заходил в заражённые земли, тем чаще встречал его представителей. Тут даже птицы мутировали. Летали какие-то подобия стервятников, только в больших габаритах и, по всей видимости, они не собирались атаковать человека. Лишь кружились где-то в небе над головой, да издавали неприятный гогот.

Это напрягало, но пока не приносило проблем, думать об это не стоило, ведь... Прямо перед Валтейном из красной жидкости вырос какой-то гигант, чьё тело полностью лишилось кожи, открывая ужасный вид на пульсирующие мышцы. В какой-то момент по всему телу этой твари показались глазные яблоки разного размера. Они заметались по сторонам, словно бы ища кого-то. Благо, путник вовремя скрылся.

Не хотелось ему попадаться лишний раз этим тварям. Пригнулся к какому-то укрытию и ждал, когда монстр уйдёт. Из чистого любопытства он взглянул себе за спину и встретился с большим вертикальным зрачком. Душа в пятки ушла от этого зрелища. Что бы то ни было, но это нечто не обладало какими-то конечностями... Радоваться или плакать? Хороший вопрос. Мужчина уже несколько раз пожалел, что припёрся сюда.

— Фух... Чтоб тебя! — раздражался человек, а затем пошёл отсюда прочь.

К этому моменту та массивная тварь вновь скрылась в алой жидкости.

Если он продолжит идти таким медленным темпом, то явно доберётся до города за несколько недель, а это слишком долго. Ему хоть и не хотелось привлекать к себе внимания, однако... Чаша мира перешивает его собственные хотелки. Необходимо идти дальше! Ускориться настолько, насколько это вообще возможно.

Путник выстрелил быстрым рывком вперёд. Если не желает попасться тварям, то следует нестись так, чтобы те даже и не поняли. У него хватит для подобного скорости.

Рванул столь сильно, что поднялся сильный ветер. Подобия стервятников не ожидали такой прыти, а потому быстро отстали. Зато началось что-то невероятное. На пути встречались различные создания, от мала до велика. И каждое из них напоминало нечто знакомое. Каких-то животных, монстров или же людей... Ну и ещё удивляли гигантские растения с множество пастей, украшенные сотнями острых зубов.

В ушах постоянно стоял неприятный