— Но чему она так удивилась? — спросила Мариша. — Георгина и раньше говорила сестре, что ее любовник служит в разведке и потому может иметь сразу несколько паспортов. Они ему нужны для конспирации!

— Конспирация-то конспирации рознь, — ответил Рушников. — А Георгина начала по некоторым признакам догадываться, что ее любимый очень далек от служения Родине, а скорей всего, преступник, по которому плачет тюрьма.

— И когда же она об этом догадалась? — скептически хмыкнула Инна.

— А вот после того, как им пришлось бежать из гостиницы, у нее глаза и начали потихоньку открываться, — сказал следователь. — Очень уж перепуган был Игорь.

Очень странно для разведчика он повел себя, когда она намекнула ему, что, пожалуй, вернется домой.

— Как же?

— По ее словам, и я ей верю, он запер ее в квартире и пригрозил, что, если еще раз услышит от нее что-либо подобное, просто убьет. Сказал, что они теперь связаны до самой смерти. Для бедняжки это было ошеломляющее открытие. Она-то мечтала привязать к себе любовника покрепче. А оказывается, бояться нужно было не того, что однажды он может исчезнуть из ее жизни, а того, что он в ней останется. В общем, Игорь сказал, что он ее в Питер не звал. А раз уж она сама к нему явилась, то теперь должна остаться с ним до тех пор, пока он сам ее не отпустит.

— И она согласилась?

— А что ей оставалось? Игорь был вооружен. И к тому же Георгина знала, что он способен привести свою угрозу в исполнение, если она вздумает артачиться.

У нее были на то основания.

— Из-за Толи? — тихо спросила у следователя Инна.

— Да, — помрачнев, кивнул тот. — Она рассказала, что видела, как Игорь собственноручно убил парня.

А потом сбросил его тело с привязанным к ногам грузом в воду. Место она указала точно. Там и нашли убитого.

— Но зачем Игорь убил Толю? — удивленно пожала плечами Мариша. — Ведь они были сообщниками. Не побежал бы Толя в милицию закладывать Игоря за убийство Лены. Ведь он и сам был в нем замешан.

— Толя был опасен Игорю по той простой причине, что мог вывести милицию на его след, — объяснил следователь. — Дело в том, что Толя, узнав о готовящемся похищении дельфина, проявил самодеятельность и украл у своей бывшей любовницы Антонины — ветеринарного врача — из ее сумки ампулы со снотворным, подменив их похожими. Видимо, он думал, что она не заметит. И надеялся получить от Игоря дополнительное вознаграждение за свою догадливость. Но Игорь, узнав про украденные, да еще так глупо, ампулы, решает, что Толя для него опасен. Вообще, Георгина говорит, что Игорь был уверен — он убил охранника еще в дельфинарии. Но у того оказался очень крепкий череп.

И вообще лошадиное здоровье. Так что Игорю пришлось вывести на сцену Георгину.

— Она выманила Толика из дома и увезла его! — воскликнула Мариша. — Но что она ему сказала?

— Да, в общем, ничего особенного. Призналась ему в любви. Наплела, что она сказочно богата и одинока.

Толик, как мы знаем, был большой любитель обеспеченных женщин. К тому же от природы был не очень умен, но самонадеян. Поэтому, не заподозрив ловушки, он охотно поехал с Георгиной. И вскоре встретил свою смерть от рук Игоря.

— Ужасно! — вздохнула Мариша. — Что за человек этот Игорь!

— Георгине еще очень повезло, что ей удалось от него удрать, — сказал следователь. — Она говорит, что в последние дни Игорь постоянно чего-то опасался, поэтому все время был начеку. Он даже квартиру выбрал такую, где окна выходили на три стороны. А кроме парадного входа, имелась еще и захламленная черная лестница, которой долгое время не пользовались. По словам Георгины, Игорь долго на ней возился, расчистил проход и заявил, что теперь у него есть надежный путь, если ему придется спасаться. По этой оговорке Георгина и поняла, что ее денечки сочтены. Сейчас или неделей позже, но Игорь все равно избавится от нее, как избавился от Толи.

— По какой оговорке? — не поняла Аглая.

— Он сказал «ему», а не «нам», — пояснила ей Мариша.

— Но это могла быть простая оговорка, — возразила Аглая.

— Однако у Георгины нервы были уже на пределе, и эта деталь стала последней каплей. К тому же она поняла, что привязана к детям гораздо больше, чем ей казалось, когда она видела их каждый день. И еще она очень боялась, что, убив ее, Игорь заберет детей себе.

— Да зачем они ему? — удивилась Мариша.

— Георгина говорит, что Игорь основную часть времени жил на какой-то научной базе, которая находится далеко в море. Где именно, она точно не знает. И как называется то место, тоже не знает. Игорь никогда ей об этом не рассказывал. Но по обрывкам фраз и недомолвкам она поняла, что секретность на базе нешуточная. И что работающие там люди обязаны соблюдать полную секретность. Лишь случайно один раз Игорь проговорился, что у них на базе очень не хватает преданных сотрудников, на которых можно было бы целиком и полностью положиться. Приходится вербовать добровольцев. Но многие по истечении срока контракта норовят уйти с базы. Хочется им потратить заработанные, как они думают, денежки. Приходится убеждать их не уходить и тратить на это много времени и сил.

А еще Георгина сказала, что, по ее мнению, особо упорствующих в своем желании покинуть базу попросту убивают. Потому что Игорь проговорился ей как-то, что завербованные контрактники все люди одинокие.

Без семей, без родителей и чаще всего без друзей. Одним словом, такие, которых никто не хватится и искать не будет. Но этого все равно недостаточно. И что лично он, Игорь, выдвинул проект, по которому дети сотрудников и сироты из приютов и являются лучшим выходом из создавшегося положения. Но, как уже говорилось, преданных сотрудников на базе было не так уж много, а их детей и вовсе единицы. Так что ставка в основном делалась на сирот.

— Но Славик и Гуленька! Они же еще совсем маленькие! — воскликнула Инна. — Какая от них может быть польза?

— Проект, по словам Игоря, рассчитан не на один год и даже не на одно десятилетие, — ответил Рушников. — Поэтому дети вполне могли вырасти и стать ценными и очень преданными сотрудниками, не знающими других родителей, кроме воспитавших их в своей вере людей.

— А что еще ей удалось узнать о месте работы Игоря? — с жадностью спросила у следователя Мариша.

— Увы, — развел руками Рушников. — Может быть, нам и удалось бы, но Георгину у нас забрали.

— Кто? — хором воскликнули подруги.

— Кто, кто, — нахмурился следователь. — Наши коллеги.

— «Службисты»? — догадалась Мариша. — Но зачем им Георгина?

— Чтобы найти Игоря.

— А зачем им Игорь? — не отставала от него Мариша.

— Знаешь что, спроси-ка ты у них об этом сама, — предложил ей Рушников и, помолчав, прибавил: