— Лиля Германовна замуж собралась, — проникновенно сообщил Родион, по всей видимости, своему вернувшемуся с того света дружку. — За нашего Андрюху. Боюсь подумать, к чему этот союз приведёт. Клан Сопрано, не меньше.

— Вы бы помолчали, Родион Константинович, — посоветовала я ему, причём не беззлобно. Я была на взводе, и на каждое колкое замечание реагировала незамедлительно. — С вашей-то любовью к интригам. Не вам меня судить.

Я волосы за спину откинула, отвернулась ото всех, понимая, что меня разглядывают, правда, не удержалась и бросила быстрый взгляд на любимого. Данилов улыбался. Вот чему он улыбается, интересно?

— Давайте закончим никчёмное выяснение отношений, — сказал он после короткой паузы. На меня посмотрел со значением. Нет, это просто возмутительно, словно это я устраиваю спектакль, а не Родион. — К тому же, Родион, мы с тобой это уже обсуждали. Лиля к тому, что с Витькой случилось, никакого отношения не имеет. Разбирайся с виновниками. — Андрей глянул на нервного Аштаева, и заметил: — которых здесь, правда, не хватает. Что ж ты господина мэра не пригласил на беседу? Он, явно, в этой затее человек не последний был.

— А тут последних и нет, — пробубнил Олег, кидая на меня косые взгляды, — мы здесь все первые.

Мне стоять надоело, и я в кресло села. Разгладила подол юбки на коленях, а посмотрела на Олега. Обратилась напрямую к нему.

— И что, ты согласен отдать свою долю в бизнесе? Или тебе выбора не оставляют?

— Вы представляете меня каким-то монстром, Лиля Германовна, — полушутя проговорил Зудин, но я даже не взглянула в его сторону, на Олега продолжала смотреть. Тот, судя по несчастному виду, с каждой минутой впадал во всё большую депрессию. Ему было до смерти жалко денег. Хотя нет, наверное, не до смерти, как раз обещание безвременной кончины и помогало не спорить и позволить себя ограбить. Ведь Зудин в данный момент именно этим и занимался — он нас грабил, и был весьма доволен собой. Мнил себя умником. Уж Родиону Константиновичу никого жалко не было, даже старого приятеля, а возможно и друга, Есина, который пострадал. Но пострадал не просто так, а за большие, очень большие деньги, поэтому можно было на жалость к нему не отвлекаться, а действовать, следуя чёткому плану. Как Данилов недавно говорил: владелец заводов, газет, пароходов. И он ещё много чего готов был прибрать к своим рукам.

— Ваш зять, Лиля Германовна, человек разумный, понимает, что иногда бороться, значит, загонять себя в могилу.

— Пошли угрозы, — пробормотала я в сторонку, а Андрей мне руку на плечо положил.

— Родион, хватит, — попросил он, и я расслышала в его голосе металлические нотки.

Зудин тут же руками развёл, прикидываясь непонимающим.

— Это я для красного словца сказал, Андрей. Не напрягайся. Никто на здоровье твоей суженной не посягает. Я ещё надеюсь на вашей свадьбе погулять. Но бизнес есть бизнес, мы все это понимаем. А господин Аштаев… думаю, все согласятся, что он черту перешёл. Единственная радость, что Витя жив остался.

— Сколько можно повторять, что я здесь не при чём? — рыкнул Олег, но даже его рык прозвучал как-то беспомощно. А потом он и вовсе на меня уставился, в упор и с ненавистью, а я вдруг догадалась, из-за чего именно он негодует.

— Что, Клюв сбежал? — поинтересовалась я негромко. — Не на кого свалить?

Думаю, если бы не Данилов за моей спиной, Олег бы на меня кинулся и придушил, лицо у него было настоящего убийцы.

— Ты идиотка, — выдохнул он, а я лишь скромно пожала плечиками. Не такая уж и идиотка, раз довела свою партию до конца. Осталась всего пара подписей…

— И всё-таки, — мне на самом деле было любопытно, — как вы собирались без меня завод перекупить? Я бы всё равно ничего не подписала. — Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, а потом рассмеялась. К Родиону повернулась. — Он сказал вам, что моё имя в документах — это формальность, да? Он вас в этом заверил.

— Лиля, замолчи, — сдавленно попросил Аштаев, а я снова рассмеялась.

— А вы поверили, — продолжила я, не обращая внимания на Олега. — Как долго вы обговаривали детали продажи? Месяц, два? — Я на кресле откинулась, подняла глаза на Данилова, который единственный прислушивался к моим выводам с большим интересом. Правильно, все остальные выглядели несколько сконфуженно, даже Родион Константинович, а на Олега поглядывал с большой долей претензии, видимо, до сих пор не мог простить ему обманутого доверия. — А мне ещё тогда показалось странным поведение господина Есина. Он приехал и вёл себя так, будто уже имел какие-то права. — Я хохотнула, никак не могла успокоиться, но и удивлена была ловкостью Аштаева. Надо же, кто бы мог подумать. Остановила на нём внимательный взгляд. — Значит, ты всерьёз собирался меня кинуть. Забрать деньги, семью и уехать, оставив меня разбираться с проблемами. Лиза была в курсе?

Олег нервно взлохматил волосы, но взгляд, который кинул на меня, меня обжёг.

— С ума сошла? У неё же язык, как помело.

— Сюрприз готовил?

— Ага, — проговорил он глухо и чуть издевательски, — сюрприз.

Вот это, признаться, заставило меня насторожиться.

— Ты не собирался брать её с собой? А как же Денис? Вы с ума оба сошли? — Это никак в моей голове не укладывалось.

Олег глазами меня ел, я видела, как нервно дёргается его рот. Потом он окинул быстрым взглядом присутствующих, но следующие слова были обращены именно ко мне, он даже проговорил их негромко, будто надеялся, что кроме меня их никто не услышит.

— Он не мой сын.

Я на Олега во все глаза смотрела.

— Ты что, Олег?…

А он улыбался. Паршиво, в глазах обида, но улыбался, и это было страшно. Я даже спорить не стала, никаких вопросов задавать. Было понятно, что выяснять подробности или переубеждать его бесполезно. Я в кресле замерла, даже интерес к происходящему потеряла. Только почувствовала, что Андрей мне руку на плечо положил и чуть сжал. И пока я приходила в себя, пытаясь осмыслить услышанное, задал следующий вопрос за меня, и обратился именно к Есину.

— Ты понял, что что-то не так? Поэтому поспешил уехать?

Виталий кивнул, не спуская глаз с Олега.

— В Москве он вёл себя по-другому, — проговорил он глухо, мне даже прислушиваться к его голосу пришлось. — Приехал к Родиону барин барином, с желанием продать бизнес. А здесь как-то сдулся. Без конца оглядывался, прислушивался, прятался. Вот я и заподозрил неладное. Тоже присматриваться начал, а однажды увидел, как Лиля Германовна, — он почему-то споткнулся на моём имени, — отчитывает его, как мальчишку. Кстати, за моё присутствие. — Виталий остановил на мне взгляд своих тусклых от слабости глаз. — Стало понятно, что её имя — это не простая формальность. Но играть на чужом поле трудно, тебе ли этого не знать, Данилыч. Мне нужно было вернуться в Москву, чтобы оттуда начать выяснять детали. Я сказал Олегу, что с подписанием документов торопиться не будем, нужно ещё кое-что выяснить.