Мерса и Муро схлестнулись в споре. Пат подумал, что слишком рьяно все решили отправиться на смерть. Но он и сам хорош – тоже готов нырнуть в пекло. То ли атмосфера ему придала настроя, то ли Муро стала по-другому на него смотреть, то ли все вместе прибавило ему смелости. Мерса, порывшись в кабинете Лерлании, принесла карту Вергазы и расстелила ее на столе. Вся компания склонилась над ней.

– Тут дом Карлоса Этео, – Муро обвела угольком особняк. У нее был задумчивый вид, будто она что-то вспоминала. А потом девушка поставила семь крестов по всему району Ла-Фар. – этих аристократов Хаз уже убил.

– Здесь живут оставшиеся чтецы, – Валвер забрал уголек у Муро и обвел еще два дома возле Этео.

Они уставились на раскиданные по району отметки. Мерса хмурилась, Лоуренс раздраженно раздувал ноздри, Муро ковыряла пальцем карту, а Валвер вертел в руках уголек, отчего выпачкал все пальцы. Он прочертил несколько линий, соединяющих дома аристократов между собой.

– Кажется, тоннели расположены так. Но спустя столько лет я не смогу указать точнее.

– Один ведет за город? – Муро указала на линию, ведущую за край карты.

– Да. Вообще-то их два, но ко второму не подступиться.

– Возьмем на заметку, – кивнула Мерса.

– С чего начнем? – потерянно спросил Лоуренс.

– А вообще, с чего мы решили, что ему требуется помощь? – протянул Патрик.

– Потому что он не стоит тут и не размахивает отрезанной головой аристократа, – пожал плечами Барева.

– Мы даже не знаем, где именно его искать, – напирал стрелок.

Все дружно уставились на карту и помрачнели. Лоуренс ударил ладонью по столу. Пат его не узнавал – Барева всегда был веселым и рассудительным, а настолько злым парень его вспомнить не мог. Тут Лоу резко переменился в лице.

– Валвер… Хаз рассказывал, что при первой их встрече Ванесса заявила, якобы чувствует энергию артефакта… Она нашла его на крыше… – и мужчина пересказал историю Хазери о стычке с ритуальщицей.

– Она должна быть очень искусной.

– Ее способности усиливали с помощью ритуала, – глухо произнесла Муро, не отрывая взгляда от карты.

– Могу попробовать, но ничего не обещаю. Слишком тонкие материи, – Валвер оглянулся вокруг, посмотрел на кусок угля в руке. – Тащите все цветы, что найдете в доме.

Через четверть часа он расписывал письменами круг в комнате Муро, оказавшейся самой просторной. Все цветы в горшках поставили в центр, мужчина зажег свечи, расставил их в нужных точках и выгнал друзей из комнаты. Патрик хотел подойти к Муро, но та о чем-то тихо разговаривала с Мерсой. Лоуренс наворачивал круги по первому этажу. Парню ничего не оставалось, кроме как развалиться в кресле и ждать.

Колдовал Валвер долго. Пат, временами наблюдавший за работой ритуальщиков, привык, что самое долгое – это подготовка, а сам ритуал состоит из нескольких взмахов руками и пары слов. Но то были простые лечащие чары, на которых все ритуальщики Йер-Велу уже набили руку.

Спустя полчаса Валвер, хмурый и с испариной на лбу, вышел из комнаты. Патрик мельком увидел гору почерневших цветов и разводы на полу от стертого магического круга. Моратте, тяжело ступая, прошел в гостиную к Лоуренсу, который себе места не находил, и с трудом произнес:

– Я сумел. Но связь слабая, он далеко.

– Где?!

– Судя по всему, это загородное поместье Карлоса Этео. Если оно все еще принадлежит ему.

– Принадлежит, – кивнула Мерса.

– Тогда вперед!

Лоуренс уже направился к двери, но Мерса властным голосом его окликнула:

– Мы потратим время, но не выйдем отсюда, не продумав план!

Лоу остановился, сжал и разжал кулаки, успокаиваясь. Вернулся к компании. Валвер приходил в себя, лежа на диване. Мерса что-то торопливо записывала. Муро задумчиво разглядывала карту.

– Было бы здорово, если бы мы знали точно, где искать, чтобы не бегать по всему дому. Там наверняка есть охрана.

– Я смогу указать точнее, когда буду ближе к нему.

– Мы с Хазом как-то находили старые чертежи этого поместья. Я набросаю примерный план, сколько вспомню, – Муро потерла виски и взяла протянутые Мерсой бумагу и перо. Та уже закончила и складывала лист в конверт.

Они прикинули примерный план действий, обсудили роли. Несколько раз препирались по поводу того, брать с собой девушек или нет. Патрик категорически противился их участию, и сдался только после того, как Муро вывела его из комнаты и поцеловала.

– Ты так собираешься защищать меня? – тихо спросила она у размякшего парня.

– Нет, но…

– Тогда заткнись и давай уже займемся делом.

– Муро, есть кое-что, что тебе нужно знать, – парень нервно тронул рукоять арбалета на поясе.

– Не сейчас, Пат, – мотнула головой карманница. – У нас есть дело. Позже поговорим о чем захочешь.

Она взяла его руку и вывела к друзьям. Ее тонкие холодные пальцы согревали парню сердце.

– А как мы туда доберемся? – полюбопытствовала Мерса. – Расстояние немаленькое.

– Позаимствуем транспорт, – хитро улыбнулся Барева. Он явно приободрился. – Предоставьте это мне.