– Ты их позволил использовать архимагам Исиля, – напомнил Учитель.

– Тем количеством, которое они взяли, можно смело пренебречь, – парировал я. – Могли бы и больше использовать, но, видно, стесняются.

– ПОКА стесняются, – усмехнулся Учитель. – Но дело твое. Я вообще не рассчитывал на эту энергию, когда консультировал тебя по поводу монтажа силовых линий храмов. Да и сейчас не очень-то рассчитываю, так как кто-нибудь может оборвать каналы, связывающие тебя с главным храмом. Помнишь, как ты это сделал с храмом Ллос?

– Помню.

– В этом плане боги более уязвимы. Они в отличие от обладателей демонических ключей не могут обратиться напрямую к первостихии.

– Демоны могут это делать весьма кратковременно!

– Пусть так, – согласился Учитель. – Но это зачастую становится решающим фактором в столкновениях. Другое дело, что демонические ключи по своей природе меньше божественных и к тому же обладают меньшей пропускной способностью. Только поэтому демоны не могут взять верх над богами, захватывая миры полностью. Тебе очень повезло, что ты обладаешь обоими видами ключей.

К сожалению, все было не так радужно, как пытался преподнести мне Учитель. В последнее время по мере роста моих божественных ключей, из-за все увеличивающегося перекоса начинают всплывать проблемы. Мне уже недоступны некоторые высшие заклинания темной стихии! Когда на последней встрече со своими союзниками по будущему походу в узловые миры я озвучил этот факт, все заметно обеспокоились. Почему-то особое волнение проявил Лифергон, который тут же попросил дать ему возможность осмотреть мою энергетику с помощью специальных плетений. Я, чуть подумав, свое согласие дал. В итоге Лифергон, проведя свое обследование, весьма занервничал. Ллос тут же попросила его помочь мне, «скормив» кого-нибудь из своих подопечных, но тот отказался наотрез. Обещал подумать над этим вопросом, после чего спешно со всеми попрощался и отбыл к себе в инферно.

– К тебе посетители, – прервал мои воспоминания наставник.

Глянув на показания сторожевого плетения, расставленного на внешней границе моего локала, я увидел Ллос. Протянув ментальный канал, который, благодаря специальным меткам на наших аурах, можно было выстраивать, минуя все границы, разделяющие нас, поинтересовался у нее:

– По делу? Или просто так в гости явилась?

– И тебе здравствуй, – ответила та. – Ты готов?

– К чему? – спросил и тут же спохватился: – Поход к храму Грахуавоака!!! На сегодня же наметили!

– Молодец! – похвалила богиня. – Вспомнил! Повторяю вопрос: ты готов?

– Да. – Я принялся в лихорадочном темпе настраивать локал на автономный режим работы. – Сейчас, сейчас… Подожди…

Через несколько минут, выплыв из небольшой энергетической впадины, служащей дополнительной маскировкой входа в мой локал, я застал темную богиню в раздраженном состоянии.

– Палаэль! – накинулась она на меня. – Вообще-то мы договаривались о встрече в верхних слоях астрала, сопряженных с храмом!

– Извини, – развел я руками. – Потерял счет времени. Идем?

– Пойдем, – прошипела Ллос, и ее фигурка полетела по средним слоям, постоянно увеличивая скорость.

Я поспешил за ней, стараясь не отставать.

Достигнув предгорий Хребта, где располагался храм Грахуавоака, мы наткнулись на полупрозрачный купол, закрывающий в реале местность в несколько десятков километров.

– Закрылся, – пробормотала Ллос, остановившись перед куполом. – Видимо, почувствовал наше скорое прибытие.

– Разве он, находясь где-то в глубинах Хаоса, может воздействовать на наш мир? – изумился я, подойдя вплотную к границе. Пленка оказалась очень насыщенной враждебной энергией первозданного Хаоса, и прикосновение к ней могло нести за собой весьма неприятные последствия для того, кто осмелится это сделать.

– Нет, – покачала головой богиня. – Он не может. Зато смог передать нужные знания своим смертным адептам! И снабдить их силами, сделав прокол из тех мест, где сейчас находится, в нашу реальность. – Она умолкла, прикрыв глаза и сосредоточившись.

– А где остальные? – Посмотрев на сканирующее плетение, я не увидел ни Ваэрона, ни демонов, хотя все должны были к этому времени собраться где-то в этих местах.

– Они замаскировались, не желая привлекать к себе возможного внимания со стороны адептов, – ответила Ллос. – Я сейчас как раз с ними связалась.

– Адепты могут просматривать средние слои? – удивился я во второй раз за короткий период.

– Мы не знаем, какими возможностями мог наделить их Грахуавоак, действуя из своего слоя. – Едва богиня успела ответить, как на моем сканере появилось несколько сотен точек, среди которых по своим показателям выделялись две, в которых я опознал Ваэрона и Лифергона.

– Опаздываем? – вместо приветствя спросил Лифергон, приблизившись к нам вплотную секунд через десять.

– Когда появился барьер? – ничего не ответив на претензию, сразу перешла к делу Ллос.

– Сразу, как только мы приблизились на расстояние, с которого можно было начинать атаку, – отрапортовал архидемон. – При ближайшем рассмотрении мы выявили, что плотность энергии Хаоса по всему барьеру неоднородна. Есть пара точек, в которых можно его продавить, действуя дистанционно.

Быстро согласовав свои действия, мы приступили к реализации намеченного плана: Лифергон и Ваэрон принялись бомбардировать купол в выбранной точке замысловатыми плетениями, каждое из которых так или иначе использовало помимо темной стихии еще и толику энергии Хаоса. Я не стал вдаваться в подробности, с чем это могло быть связано, целиком сосредоточившись на подготовке своих действий – сразу после возникновения прохода я вместе с Ллос должен был ворваться внутрь купола в верхних слоях астрала. Далее мы разделялись: я приступал к нейтрализации адептов Грахуавоака, а Ллос должна была связать боем его самого, дожидаясь помощи от Лифергона и Ваэрона.

– Вперед! – практически одновременно с раздавшимся хлопком, просигнализировавшим нам, что усилия Лифергона и Ваэрона увенчались успехом, крикнула по ментальной связи Ллос, устремляясь в появившуюся брешь.

Ворвавшись в отверстие следом за ней, я неожиданно осознал, что меня уводит влево, хотя держал курс прямо на храм, видневшийся выше по расщелине. Через секунду мимо меня проскочила Ллос, направляясь прямо к пробоине в куполе, через которую мы и пришли. Видно было, как она пытается притормозить, но какая-то невидимая сила выталкивала ее, словно пробку из бутылки шампанского. Еще через пару секунд темная богиня покинула купол, и брешь сразу за ней затянулась, оставив меня один на один с Грахуавоаком, готовым в любой момент вырваться на свободу в нашем слое реальности! Да что же это творится??? Непроизвольно я хотел броситься к тому месту, где был выход, но меня остановил окрик:

– Стой!!! Теперь можно будет на практике посмотреть, чему ты научился за истекшее время. Главное, не волнуйся. Сосредоточься на предстоящем бое. Я в тебя верю!