отрезал Дан, — он очень занят. У него совещание с командованием Ультрамаринов и СПО.

— С десантом? А как же…

— Весь полк уничтожен Райгат…

Мы замерли.

— Что ты сказал? — произнёс я в микрофон.

— Возможно остались другие маленькие разрозненные группы типо вашей, но… я думаю мы собрали тут всех оставшихся. Выходит вы последние кто не смог эвакуироваться.

Не в силах переварить сказанное, я медленно опустился на пятую точку. Осмотрел весь отряд. Маркус панически-смиренно отвернулся в сторону, а Ханс болезненно потёр лицо. Реакции Квинта я не видел, но вполне знал какой она является. Весь полк…

— Где вы? — спросил я заместителя Бёрка.

— Хребет Холодная Сталь. На севере планеты. Тираниды движутся сюда неумолимо. Это последний рубеж где мы сможем дать отпор…

— Как нам добраться до вас?

— Вряд ли вы сможете это сделать. Можно послать корабль, но каждый транспортник сейчас на счету. К тому же пилотам нужен ориентир, чтобы найти вас среди руин. У вас нет такой аппаратуры… а подавать визуальные сигналы слишком опасно.

— Вам и нам всё равно придётся постараться, чтобы осуществить эту доставку, — серьёзно произнёс я, — у нас есть максимально ценная информация.

— О чём ты?

— Только что мы видели как на поверхность высадился командир тиранидов. Мы видели на что он способен… он победил титана практически в одиночку. Он разумен… и способен управлять другими тиранидами. Он высадился лично и похоже движется как раз в вашу сторону.

Установилось молчание.

— Как ты понял что это командир?

— Я расскажу при встрече. Просто поверь и расскажи, что от нас требуется, чтобы вы могли прислать корабль.

— Хорошо, я тебя понял.

Услышав от Дана всё необходимое, я быстро проанализировал ситуацию и принял решение выдвигаться. Немного воодушевлённые, Ханс и Маркус оживились, видя мой настрой. С ними всё было ясно, а вот с последним членом отряда предстоит определиться прямо сейчас.

Взяв в руки лазган, я направился к Квинту.

Новобранец сидел у края, сложив руки на коленях, и смотрел безжизненным взглядом на погребённый труп Асель.

Встав рядом, я произнёс:

— Понимаю твои чувства. Но нам надо идти дальше.

— Зачем? — тихо произнёс Квинт, не отрывая взгляд, — весь полк уничтожен. Весь полк. Что сделаем мы, когда нас всего четверо.

— Не знаю. Бывает в жизни везёт так, что совсем не ожидаешь. А бывает наоборот… — я покосился на труп Асель, — не везёт…. и никто не даст тебе никак гарантий. Лотерея, — я пожал плечами и присел рядом с Квинтом на корточки, — но если никогда не пробовать тянуть билеты, точно проиграешь.

Я положил лазган рядом с Квинтом:

— Решать только тебе. Идти с нами или нет. Оставляю тебе оружие на пять минут. Мы будем ждать у входа. Подумай как бы поступила твоя сестра.

С этими словами я удалился и начал приготовления.

Маркусу я по-прежнему оставил одну из лазерных винтовок, в то время как Ханс закрепил вокс на своих многофункциональных ремнях. Последнюю винтовку я планировал забрать после решения Квинта.

Обернувшись на него в последний раз, я лишь кивнул товарищам, и направился к лестнице.

Звуки шагов эхом разносились по лестничным пролётам. Каждый из них в такт удару сердца.

Вскоре, я остановился на площадке.

— Идите ко входу. Я заберу оружие и приду через пять минут.

— Он струсит, — ответил Маркус, выдержав паузу.

— Посмотрим. Идите.

Хмыкнув, Маркус послушно направился вниз. Ханс лишь пожал плечами и последовал его примеру.

Как только оба гвардейца скрылись внизу, я встал у стены, сложив руки на груди.

Эти пять минут казались бесконечными. Закрыв глаза, я на секунду погрузился в тёплые воспоминания, когда не нужно было воевать и оставлять товарищей один на один с оружием. Весь полк. Тысячи человек. Они канули в лету в одно мгновение. Такого не было даже в Дамокловом Заливе. В отличии от Тау, космические жуки не принимали дезертиров. Они неисчислимы и беспощадны. Им всё равно против кого сражаться. Они — смерть во плоти. Смерть, которая совсем близко. Каждый воин находит смерть в бою… но я буду сопротивляться пока есть возможность. Даже самая незначительная.

Резкий грохот прервал мои мечтания.

Я прислушался.

Неужели? С таким звуком могло упасть тело…

Не став медлить, я рванул к дыре в стене, хватаясь за перила.

И вот она передо мной.

* * *

Квинт стоял у края, удерживая лазган двумя руками. Оружие было направленно куда-то вниз и слегка подрагивало.

Медленно подойдя к краю пола, я нагнулся вниз

Труп тиранида с размазанной головой, лежал у подножья.

— Я уже… я уже хотел застрелиться… но один из тиранидов кажется ожил и начал лезть сюда, — протянул Квинт, не опуская лазган.

Я ухмыльнулся:

— Застрелившись, ты бы также избежал смерти от его когтей.

— Застрелить его… было куда легче… — расстроенно выдохнул новобранец.

— Значит стоит попробовать пойти по более лёгкому пути, — я взял лазган из рук Квинта, — верно?

Не став дожидаться ответа, я развернулся к выходу.

* * *

Громовой Ястреб космического десанта сильно потряхивало, пока он летел сквозь метель северного полушария Маккрага. Усиливающаяся снежная буря олицетворяла надвигающуюся погибель.

— Почти у цели, скоро посадка, — доложил один из пилотов.

Я обернулся на трёх выживших членов своего отделения. Их взгляд олицетворял лишь то, что может олицетворять взгляд обычного человека перед апокалипсисом. Это страх или уже стойкое смирение? Я и сам не мог определить, что я чувствовал в этот момент.

Запустив уцелевшую станцию связи в корпусе уничтоженного титана, мы смогли подать сигнал кораблю, который забрал нас из крупнейшего города Маккрага Магна Маккраг Цивитас. Величественного города, который теперь лежит в руинах. Когда мы улетали к хребту Холодная Сталь, десантные споры тиранидов заполонили практически всё вокруг, открывая пир невиданных масштабов на остатках человеческой цивилизации.

Командир титана, захлёбываясь кровью, завещал нам покарать ксеносов во имя Императора любой ценой. Я бы рад. Но хватит ли у нас сил?

Вскоре Громовой Ястреб коснулся земли.

Открывшийся трап быстро запустил внутрь холодный ветер и снежные завихрения.

Непроизвольно закрыв лицо рукой, я увидел, что снаружи нас уже ожидает человек с вооружённой свитой за спиной.

Я шагнул к свету, услышав хруст снега и слегка отпрянув, когда голая стопа, наскоро замотанная каким-то тряпками найденными в городе, коснулась холодных осадков.

— Гектор? — произнёс я, убирая руку.

Вместо облачения псайкера, на Гекторе была обычная военная форма СПО Маккрага, изодранная во многих местах. Лицо и лысая голова были покрыты вздувшимися венами вперемешку с синяками и кровоподтёками. Татуировка Астра Телепатика на шее, напоминала ещё один гигантский синяк вкупе с повреждёнными глазницами. За