— Нет, что вы..-произнёс принц и в следующий момент его сильные руки притянули меня к себе. А сам Огюст губами прислонился к моему лбу…

И вот потому, что он не стал целовать меня в губы, я была ему так благодарна… И почему-то почувствовала себя как дома в его объятиях…

— Мне пора, — произнесла я и отстранилась от принца.

— Я провожу тебя, — все тем же хриплым голосом произнёс Огюст, выбрасывая остатки орехов на траву. — Белки подберут, когда уйдем.

— Нет, лучше не надо, — попросила я, представив, как кто-то увидит меня вместе с его высочеством, вылезающими из кустов.

— Тогда..-он замялся, но быстро справился с собой, — всего один поцелуй?

Вопрос от мужчины, избалованного вниманием женщины прозвучал довольно несмело и непривычно. Я моргнула от удивления, но тут же справилась с собой.

— Ваше высочество…

— Огюст, — прервал он меня и поправил, — зовите меня так, когда мы вдвоем.

— Принц, мне кажется, на сегодня достаточно.

— Жестокая, — усмехнулся он и взяв меня за руку, продолжил, — но вы все равно мне нравитесь и такая. А может быть, особенно- такая.

Я покачала головой, и осторожно высвободив свою руку, направилась на выложенные отполированным камнем аллейки. К счастью, никого рядом не было, и я спокойно продолжила свою прогулку, мечтая, чтобы Огюст Версальский и не вздумал идти вслед за мной.

Бабушка с Клариссой продолжали мило беседовать на веранде и церемонно пить чай, как будто совсем недавно при встрече не было душещипательных вздохов и ахов. Я присоединилась к их милой компании, весело щебечущей о новом портном, появившемся в столице. Молодой человек оказался очень талантливым, способным уловить любое женское настроение, любой каприз и превратить его в милые вещицы.

Домой я вернулась в смятении чувств. Сказать по правде, внимание Огюста как человека, а не как принца крови мне стало нравиться. Внимательный, добрый, способный на жалость и заботу. Котёнок Шустрик и парковые белки это мне наглядно показали. А еще от прикосновений этого мужчины замирало сердце. Конечно же всё было не так, как с Властиславом Видаром, но моё прошлое- это моя личная боль, которую ни с кем делить не собираюсь. И отпустить его не получается. Теплая ванна перед сном помогла мне расслабиться и я, распаренная и разнеженная очень долго лежала в постели и смотрела на легкие занавески, что колыхались под действием последнего теплого ветерка. Осень ненавязчиво вступала в свои права, раскидывая позолоченные листья направо и налево.

Я проснулась от холода и еще не открыв глаза поняла, что все это из-за раскрытого на ночь окна. Первым порывом было немедленно встать и прикрыть створки, тем более, что город просыпался и уличные звуки все громче проникали ко мне в спальню, а хотелось поспать подольше.

Мне удалось сделать только шаг, а после я замерла от удивления.

Букет белых и красных роз стояла на окне, притягивая взгляд. Я подошла, пытаясь найти хоть какой-нибудь намёк, от кого этот сюрприз и ничего не нашла, как и в прошлый раз, когда загадочные букеты возникали исключительно в моей комнате. "Огонь сердца" так назывался этот чУдный букет на языке цветов, и я в это легко могла поверить. Сочетание нежной бледности и алой крови смотрелись поразительно гармонично. На ум сразу пришли подобные букеты, что дарил маме её любимый князь Радомир. Каждый раз, когда он возвращался из поездок по княжеству- букет алых и белых роз непременно красовался на её туалетном столике, отражаясь в зеркалах. Так Видар просил у мамы прощения за то, что оставлял её одну.

Князь Видар…

Мой Видар не оставлял меня одну, это я его оставила.

Мне было приятно подобное внимание, но всё-таки чужое проникновение тревожило, пусть даже это было только окно. В мою спальню без предупреждения мог входить только один мужчина… Ох уж эти воспоминания о жизни в Белогории, которые я порой старалась забыть! Появление букетов я не могла объяснить с полной точностью и это тревожило и нервировало меня.

С таким настроением я спускалась к завтраку, с ним же нашла бабушку в гостиной. Герцогиня выглядела весьма озадаченно, но не я. Улыбка была на моём лице.

— Доброе утро, бабушка, — поприветствовала я её и поцеловала. Но герцогиня растерянно рассматривала кучу плюшевых белок, рассаженных на диване.

— Доброе утро, милая. Что бы это могло значить? — недоуменно спросила она, указывая рукой на игрушки. Зачем императорский курьер принес столько?

— Белки, — произнесла я, по-прежнему улыбаясь, а взяв в руки первую попавшуюся зверюшку отметила, какие они приятные на ощупь.

— А еще и это, — произнесла бабуля, указав веером на большую коробку. Не выпуская из рук игрушку, а подошла и заглянула внутрь коробки.

— Лесные орехи для белок, — усмехнулась я. — Всё в порядке, не переживай. Это Огюст Версальский решил мне преподнести такой необычный подарок.

— Я поняла, что не Август и не Кларисса, — отмахнулась бабуля, — но белки. или я чего-то не знаю?

— Вчера во время прогулки по парку ко мне подошел Огюст и предложил покормить белок, — начала я свой рассказ, умышленно умолчав про то, что сама наша встреча происходила совсем не на центральной аллее. — Мы с ним довольно мило поговорили.

— Вот! Я всегда знала, что Лео не достоин и твоего мизинца. Слишком он мягкотел и бесхребетен. А Огюст довольно милый молодой человек. К тому же принц.

— Меня титул не особо интересует в человеке, — уверила я, вспоминая вовсе не Лео или Огюста. Я опять думала о князе, которому никогда не быть со мной.

— Да, это точно. Но без него тоже никак, — усмехнулась бабушка и после этого мы с ней вместе направились завтракать. — Кстати, я сегодня снова еду к Клариссе. Она пригласила меня для какого-то очень важного разговора. Ты непременно должна поехать вместе со мной. Может быть даже увидишь принца. Есть повод поблагодарить за подарок, хотя..

— Нет, — улыбнулась я, — и если ты не возражаешь, то я бы навестила бы Оливию, а потом прогулялась бы по городскому парку.

— Не возражаю, — бабушка ласково коснулась моего плеча. — И передай Лив от меня привет, скажи, что я постараюсь в ближайшее время к ней заехать. И если бы не Кларисса, то сегодня я бы составила тебе компанию. Еще месяц или два и она родит. это чудо! И я очень рада, что у Якоба будет наследник или наследница.

— Я тоже рада, — согласилась я, уверенная в том, что они с Оливией будут замечательными родителями.

Бабушка уехала раньше меня, а я только-только спустилась в холл, чтобы отправиться к Хадерсонам, как раздался звонок в дверь. Оказалось, что это прибыла посылка из Белогории. Я приказала отнести её в большую гостиную и, неутерпев, заглянула внутрь. Письма и подарки для бабушки, деда, Ника, для меня..

Лёлины цветочки в последнее время присутствуют только на конверте Властислава, но никогда на её собственном. Поэтому спутать его письмо с Олиным мне было очень трудно. Я вздохнула, мысленно укорив себя за порыв открыть эту посылку. И надо же было это сделать именно сейчас, а не по приезду от Оливии и после прогулки по городскому парку!