Магда насупилась и, глядя себе под ноги, пнула ближайший камешек.

— Марк говорил ты умеешь медитировать, — почти прошептала она. — У меня не получается. Помоги.

Вард улыбнулся такое растерянное и озадаченное было у нее лицо.

— Боюсь, что вряд ли из этого что-то выйдет.

Он стянул через голову пропитавшуюся потом рубашку, вытерся мокрым полотенцем и натянул чистую рубашку, которая дожидалась его на ограде. А, Бездна, теперь снова этот зуд между лопаток. Захотелось попросить Магду почесать спину, он даже покосился на девушку, пытаясь предугадать как она отреагирует на его неординарную просьбу. А Магда смотрела на его грудь, закусив губу. Явно же следила, зараза, как он переодевался.

— Сердце мое, тебе нужно самой соединиться с предками, — вывел он Магду из ступора. — Я к симфам не имею никакого отношения. И если мы с тобой вместе будем медитировать, то боюсь получится что-то другое, но никак не медитация.

Вард тут же представил, как сидя на полу Магда прижимается спиной к его груди, а он держит ее за руки. Определенно все закончится совсем не тем, чем надо.

Магда правильно поняла его намек. Порозовела, но, вспомнив о тщательно разыгрываемой роли, фыркнула и высокомерно задрала нос.

— И чем же закончится? — вызывающе спросила она. — Не слишком ли ты самоуверен?

— Почему же? — он приподнял одну бровь. — Вполне вероятно мне захочется тебя прибить. Ты же одно сплошное беспокойство, — с каменным лицом, пытаясь не рассмеяться, ответил ей и с лукавой усмешкой добавил. — А ты о чем подумала?

— Это мне тебя сейчас очень хочется прибить, — прошипела Магда.

Ее прекрасные изумрудные глаза сверкнули молниями. Как легко ее вывести из себя. И при этом так хочется целовать.

— Иди лучше обниму, — усмехаясь, заметил он. — Пора принимать лекарство.

Вестник нашел своего магистра, когда тот сидел на лавке возле ристалища и небрежно одной рукой обнимал свою фаворитку. Все уже давно шептались о девушке, живущей в покоях молодого сюзерена. Явно красотка вскружила голову магистру, так как он каждые два часа бегал к ней на свидание.

Придворные дамы во всю хихикали по альковам, обсуждая ненасытный темперамент хилфлайгона и с интересом следили за Магдой. Попытались по обычаю навязаться в подружки, но спутница магистра отбрила их довольно резко. Гордячка, нос задирает. И за словом в карман не лезла, легко ставила на место зарвавшихся дамочек и кавалеров.

— Господин, — легко поклонился вестник, с любопытством косясь на Магду.

Не видел в такой близости фаворитку магистра. А она реально красива. Яркая и явно горячая штучка, не зря магистр даже руки с ее плеча не снял, когда вестник протянул ему донесение.

— Что-то еще? — недовольно спросил магистр.

Вестник вздрогнул, сообразив, что непочтительно долго рассматривает девушку. Поэтому поспешно поклонился и ушел.

— Ты видел, как он смотрел на меня? — недовольно проворчала Магда.

— Так всем любопытно поближе на любовницу магистра посмотреть, — улыбнулся Вард, пытаясь одной рукой развернуть свиток.

— Что?! Это какого демона он так считает?

— Боги! Магда, ты живешь в моих покоях. Мы постоянно с тобой обнимаемся. Слухи уже давно ходят о моей новой фаворитке. Это нормально. Какая тебе к демонам разница?

— Никакой, — буркнула Магда.

Свиток никак не хотел поддаваться, хоть зубами помогай. А прочитать нужно срочно. Никак Домерк прислал ответ на его ноту. Магда выхватила у него документ и, ловко сломав печать, развернула. Тоже узнала печать своего бывшего.

— Ублюдок! — услышал Вард ее раненый рык. — Оклемался все-таки.

Самого же магистра содержание письма не удивило.

«В ответ на ваше требование сообщаю, что нападение и пленение магистра «королевского» двора — ответ на акт агрессии со стороны домена Озерный край. Нам стало известно об укрывательстве и защите, которую оказывает магистр Дамаск злейшему врагу нашего домена, леди Феникс. Требуем немедленной выдачи преступницы. Ваш отказ будет расценен как очередной акт агрессии. В таком случае все отношения между нашими доменами будут разорваны. Если леди Феникс не будет отказано в праве пребывать на территории Озерного края, мы будем вынуждены ввести войска и самостоятельно заняться поимкой беглой преступницы.

Домерк, магистр Долины Водопадов»

Вард только плечами пожал.

— Я ждал эту бумагу со дня на день, так что не удивил, — спокойно сказал он Магде. — Мы уже давно побеседовали через кольцо и обменялись взаимными угрозами. Это так… формальность. Сегодня как раз совет лордов, будем обсуждать сложившуюся ситуацию.

— Я хочу присутствовать на совете, — заявила девушка.

Еще чего не хватало. Вард представил какие слухи пойдут, если он притащит Магду на совет лордов. К тому же намечается жаркий вечер, где ему предстояло убедить вассалов, в необходимости пойти на конфронтацию с Долиной Водопадов. А если лорды будут уверены, что он защищает свою любовницу, но никому он ничего не докажет, поэтому довольно категорично ответил:

— Нет.

— Почему нет? — взвилась девушка. — Вообще-то вы мою судьбу будете обсуждать.

— Нечего тебе делать на моем совете, — буркнул Вард. — И без тебя все решу. Иди лучше медитируй. А то проблематично будет воевать, если мне будет нужно каждые два часа наведываться в замок и обнимать тебя.

С этими словами он снял руку с плеч девушки и поднялся.

— Подожди, — попыталась остановить его Магда.

— Иди медитируй, мне работать надо, — буркнул он и пошел к главной башне, ноющими лопатками чувствуя ее злой взгляд.

Иногда ему хотелось выпороть эту заразу. Схватить в охапку перекинуть через колено и надавать по соблазнительной заднице. Магда бывало переходила все мыслимые границы. Целый день донимала его, напрашиваясь на совет. Он категорично отказывал. Пытался объяснить почему, но девушка его не слушала.

Злилась, бесилась, раздражалась и сыпала в его адрес ядовитыми и весьма неприятными эпитетами, доводя лекаря. Но он понял, что такое настоящая ярость, когда вошел в зал советов и обнаружил ее там. Боги! Лекарь до демонов был зол.

И дело было не только в том, что девушка его не послушала и наплевала на авторитет магистра, а в том, как она попала на совет. Стража получила строгие распоряжения не пускать ее в зал. Они не посмели бы ослушаться. Но эта зараза проникла на совет через его лорда.

Когда Вард вошел, то увидел одиного из вассалов, сидещего рядом с Магдой. Мужчина смотрел на интриганку безумными от страсти глазами, спятив от магии искушения. В миг вполне адекватный и умный лорд превратился в пускающего слюни идиота.

Вард влетел в собственные покои, так резко распахнув дверь, что та с грохотом ударилась об стену. Вместе с ним в комнату ворвался воздушный вихрь, заставляя взлететь шторы и полог кровати, и разметав свитки на столе магистра.