— Вот, мне он больше не нужен. Отдай Магде.

Вард раскрыл ладонь и уставился на маленькое звенящее чудо. Когда-то Дами плакала, вцепившись в его рубашку, а он уже не знал, как успокаивать и что сказать ей. И самому было до демонов больно от этого. Взгляд зацепился за маленький колокольчик на столе. Его использовала молодежь для игры в салки. Он тогда вручил Дамаск этот колокольчик со словами:

— Я всегда буду рядом. И если тебе станет совсем плохо — позвони в этот колокольчик и моя душа услышит и прилетит к тебе.

Ерунда, чушь, но на Дамаск тогда подействовало. Девушка сжала колокольчик в своей ладони и, постепенно успокоившись, заснула.

— Я не думал, что ты его сохранила, — пробормотал Вард, опуская глаза.

Дамаск только грустно усмехнулась.

— Не поверишь, но мне помогало. Звонила в него и казалось будто кто-то обнимает.

Мужчина сглотнул. Чувство вины раздирало изнутри. Милостивый! Так паршиво ему не было никогда в жизни. Сжал колокольчик в кулаке.

— Прости меня, — пробормотал он. — Это оказалось сильнее меня.

— Что это? — усмехнулась Дамаск. — Называй вещи своими именами. Страсть? Или все-таки ты влюбился в Магду?

— К чему тебе этот разговор, Дами? — поморщился он. — Да, я демонов придурок, что так с тобой поступил, но разве если отвечу на твой вопрос — тебе станет легче?! Мне до Бездны плохо от того, как все сложилось. Хочешь — ударь меня, но не нужно этих вопросов.

Но Дамаск только покачала головой и вздохнула. Обиженное выражение никуда не делось с ее лица, но, приняв какое-то решение, Дами расправила плечи и повернулась к нему.

— Не нужно себя корить, — сказала она твердо. — Не так уж ты передо мной и виноват. Я пришла, чтобы разорвать наши отношения. Переживала, не знала, как сказать тебе. Очень боялась обидеть. А когда увидела тебя с ней… Прости, просто меня задело.

— Разорвать?! — изумился Вард.

Дамаск потупила взгляд и покраснела.

— Да, — подтвердила она. — Я до сих пор люблю Марка. И он меня тоже. Но я не решалась тебе сказать.

Какие эмоции посетили после ее признания? Безусловно неприятно задело, но при этом испытал облегчение, будто камень с плеч упал. Стоял и молча смотрел на нее. Дамаск несмело улыбнулась.

— Я так привыкла, что ты рядом. Не думала, что меня так заденет увиденное. Наверное, я все-таки тебя любила.

— Может просто увидела, что я совсем неидеальный? — холодно спросил он. — И давно у тебя отношения с моим братом?

Дамаск он не станет обвинять ни в чем, особенно после того, что устроил сам, но вот Марку походить с фингалом будет полезно. Вот же сволочь шустрая! Неосознанно сжал кулаки.

— У меня с Марком ничего не было еще, — тут же заступилась Дамаск. — Я бы так с тобой не поступила.

— Ну, а я поступил, — рявкнул он и выбежал, хлопнув дверью.

Злость улеглась, когда вылез на крышу и, наслаждаясь сильным ветром, впитывал родную стихию. Совсем последнее время с эмоциями беда. Вспылил в адрес Дамаск зачем-то, хотя сам виноват не меньше. На душе до демонов печально. Чувство вины раздирало со всех сторон. К тому же через два часа ему предстояло объясняться с разъяренной Магдой. Не сомневался, что от нее уж точно получит по лицу. Как бы глаза не выцарапала.

Вард откупорил бутылку вина и приложился к горлышку. В первые в жизни успокаивал собственную совесть алкоголем.

Боги! В кого он превратился за дюжину дней? Нервный, психованный, еще и пьяница. Он нервно хмыкнул и отпил еще из бутылки. К тому же как никогда сегодня ломило спину. Лопатки будто огнем горели. Как психанул, так и вернулся дикий зуд в спине, который сменился невыносимой ноющей болью. Вард с трудом терпел ее.

— По-моему, из нас двоих всегда я напивался в таких ситуациях, — услышал лекарь насмешливый голос брата.

Голова Марка показалась из люка. Через несколько минут брат вылез на крышу и уселся рядом, с опаской поглядывая вниз.

— Слушай, — сглотнул он. — Может лучше не пить на такой высоте? У тебя крыльев нет.

— Иди в Бездну! — огрызнулся Вард. — Достали все, даже напиться без вас нельзя.

— Ага, сейчас, пропущу я такое… Никогда не видел тебя пьяным, наверное, будет весело.

Он уселся рядом, упершись ногами в невысокий парапет, и вырвал бутылку у Варда. Сделал два больших глотка, опустошая половину. Вытер губы рукавом и скривился.

— Боги, брат, что за гадость ты пьешь?

— Еще раз послать? — буркнул Вард в ответ.

— Пошли, — усмехнулся Марк. — Если полегчает. Только бесишься чего? Мне Дамаск уже рассказала о твоем грехопадении. Мы же вместе пришли к тебе каяться. Я, честно сказать, удивлен. Чтобы мой идеальный младший брат так поступил. Как это я все пропустил? — и он заржал.

Эта сволочь еще и насмехается.

— В Бездну, — еще раз подтвердил Вард пункт назначения и, забрав бутылку, выпил еще.

— Давно ты с ней спишь? — озадачил Марк вопросом.

Вард поморщился. Вот какая ему к демонам разница? Брат иногда бывал слишком назойлив.

— Я с ней еще не спал, — недовольно признался он.

— Хм… — озадачился Марк. — Дами другое сказала.

— Она зашла еще до того, — ответил, не надеясь, что фивирет заткнется.

Брат изумленно поднял брови и опять рассмеялся. А Вард внимательно посмотрел на него, потом задумчиво оценил расстояние от башни до земли. Интересно, долго лететь будет? Пристал как репей. Марк никогда не спрашивал желает ли Вард обсуждать баб и любовные подвиги, он просто говорил, зубоскалил и выспрашивал. Сколько лет прошло, а ничего не изменилось.

— Тогда понятно, чего ты пьешь, — отсмеявшись, заявил брат. — Только зачем так все драматизировать? Пойдешь сейчас обнимать и закончишь начатое уже без вреда для собственной совести.

Бездна! Марк напомнил об ожидающей и невероятно злой проблеме в собственных покоях. Вард поморщился. Интересно, куда она ему врежет в первую очередь?

— Чего тебя так перекосило-то? — с усмешкой спросил Марк. — Какого демона себя так мучить?! Она тебя хочет — ты её. Все взаимно и приятно. Да перестать ты быть, в конце концов, таким правильным. Иногда ошибки делать очень приятно. Поверь, тому кто в этом деле собаку съел. Извинишься, что так получилось. Объятья, поцелуи и она твоя. Мне что, учить тебя?

— Вот уж точно обойдусь, — рявкнул на брата. — И я сам разберусь, что мне делать с Магдой. С Дамаск уже помог, спасибо, — съязвил Вард.

— Ага, не за что, — как ни в чем не бывало отозвался Марк, забирая у него бутылку и делая еще пару глотков. — Я вернул свое, так что нечего на меня волком смотреть. И между прочим оказал тебе услугу. Но если тебе хочется поговорить о том, кто чего кому должен. То, дорогой братец, я сейчас как бы обязан засветить тебе в глаз за то, что ты кувыркался с моей женщиной. Может, не будем устраивать трагедий и разойдемся к своим зазнобам под бочок?