биологического департамент под грохот автоматных очередей.

Кристина медленно загнула пальцы на руке.

– Юбилейное отбытие с фейерверком – сообщила девушка.

Сидевшая рядом Авалова засмеялась.

– Это не в счет – сказала она – фейерверк не по твоей вине. Обычно же ищут тебя…

– Да это сильно меняет ход дела – нервно заметила Кристина – вижу твоему другу определенно есть, что рассказать.

Кирсанов тяжело отдышался.

– Была парочка интересных моментов – выдохнул он – а так скука смертная.

Анна сидела с каменным лицом, она была ещё в шоке от увиденного. При ближайшем рассмотрении оказалось, что она держится рукой за окровавленное предплечье. Девушка слабо усмехнулась и обессилив безжизненно опустила голову.

– Например, как вы устроили пожар в клинике и сорвали весь торжественный вечер? – риторически осведомилась Кристина.

Кирсанов фыркнул.

– О, это был самый интересный момент – сказал молодой человек.

Глава VII. На земле и под землей

– Взгляни-ка на дорогу! Кого ты там видишь?

– Никого, – сказала Алиса.

– Мне бы такое зрение! – заметил король с завистью. – Увидеть никого! Да еще и на таком расстоянии!

Льюис Кэрролл

Кристина гнала машину по узким улицам предрассветной Ольвии, время от времени проверяя в зеркало заднего вида не гонятся ли за ними караван из машин с милейшими ребятами внутри каждой. Всё было спокойно, по крайней мере внешне, но Кристина понимала, что Аристов очень скоро догадается, кто вломился в его лабораторию, да еще и стащил одного из подопытных. Вряд ли он обрадуется.

Левонова обернулась и посмотрела на худенького мальчика, тот, укутанный в одну из курток Штильхарта вжался в заднее сидение и дрожал, как осиновый лист, хотя Кристина сама была готова задрожать после рассказа Кирсанова. Тот поведал всю историю в красках, одновременно возясь с повязкой и перевязывая руку Анны. Особенно молодой человек заострил внимание на прыгающих и пожирающих людей гигантских бактериях, в которые мутировали подопытные. Выслушав эту часть Кристина, искренне порадовалась, что ограничилась одним лишь завтраком. План, конечно, был безнадежно испорчен, но что ж теперь говорить, да и она сама не знала, как бы поступила на их месте. Скорее всего так же. Она всегда отдавала предпочтение нравственно-верному, а не стратегически правильному.

– Профессионал – заключила девушка – Да, учитель Авалова, если кто-то и сможет сделать из подобного экземпляра человека, то только ты. Здесь нужны не столько знания, сколько терпение.

Ксения коротко усмехнулась.

– О, ты не видела его в начале – сказала она – мы сделали большой прогресс.

Левонова хмыкнула.

– Не сомневаюсь – хихикнула девушка.

Ксения тем временем осматривала мальчика, насколько она могла это делать.

– Ну что – сказала она – руки, ноги целы. Как тебя зовут?

Мальчик вздрогнул и испуганно посмотрел на девушку.

– КШ2903, – отчеканил Мальчик.

Ксения улыбнулась.

– Это не имя – сказала она – как твое имя?

Мальчик посмотрел на неё стеклянными глазами.

– Мама говорила, что мое имя Коля – сказал он – но они говорили, что я КШ2903

Кристина резко дернула машину, едва не вмазавшись в столб. Им дают номера, как в лагере. И действительно, она присмотрелась к ожогу на шее ребенка, на который вначале не обратила внимание. Там было запечатано клеймо. Девушке захотелось немедленно развернуть автомобиль и вернувшись к клинике расстрелять всю эту веселую компашку, включая всех гостей.

– Она умерла? – спросил мальчик – мама умерла, да?

Он много знает о смерти – мелькнуло в голове Кристины, вероятно он видел её каждый день, а может быть и каждый час. Врать ему было бесполезно.

– В её положении, это лучший вариант – холодно сказала девушка – но она умерла, зная, что ты выживешь, поэтому ты должен бороться, понимаешь?

Мальчик закивал.

– Я буду бороться – сказал он – болезнь меня не коснулась, только маму.

Ксения внимательно посмотрела на мальчика.

– Что ты знаешь об этой болезни? – спросил он.

Мальчик покачал головой.

– Я ничего не знаю – сказал он – я помню только врачей.

– Расскажи нам об этих врачах – попросила Ксения.

Мальчик снова задрожал.

– Я не знаю – пролепетал он – всё было, как в тумане, словно дурной сон. Я помню, что мы с мамой были дома, я собирался в школу, как вдруг пришли солдаты. Они ничего не говорили, просто забрали меня и маму и привезли сюда, а дальше не помню, помню только врачей, которые в меня кололи чем-то.

Кирсанов мрачно дернул щекой, его лицо выражало крайнюю злобу.

– Монтвид говорил, что они похищают детей – с отвращением бросил молодой человек – теперь вижу, что это так.

Кристина тем временем подъехала к небольшой каменной церквушке, которая была отделена от остальной улицы высокой чугунной решёткой.

– Куда мы приехали? – спросил Кирсанов.

– Туда, где мы спрячем мальчика – ответила девушка – Аристову известно где мы можем укрыться, поэтому ребенку нечего с нами делать, а это – Кристина махнула рукой в сторону церкви – самое безопасное место, уж поверьте.

Девушка взяла мальчика на руки и вытащила из машины. Она прошла, держа его на руках сквозь ворота и подойдя к тяжелым дверям постучала. Только бы нас здесь не ждали, взмолилась про себя Кристина.

– Вы хотите отдать меня? – прошептал мальчик.

Кристина погладила его по голове.

– Успокойся – сказала она – это безопасное место, здесь тебя никто не найдет. Ты должен спрятаться, пока мы не поймем в чём дело.

Входная дверь храма открылась, озаряя ночную улицу тёплым светом запахом ладана. На пороге стоял бородатый пожилой священник, облаченный в черную рясу.

– Добрый вечер, дочь моя – сказал он – вы опять пришли за помощью?

Кристина кивнула.

– Да – сказала она – этот мальчик очень важен. Его необходимо спрятать от лишних глаз и успокоить.

Священник посмотрел на мальчишку смиренным и добрым взглядом.

– Храм есть Дом Божий – сказал он – здесь каждый найдет приют и обогрев. Вы можете не беспокоится, дочь моя. Никто не узнает, что он у нас, можете быть спокойны.

– За ним могут прийти солдаты – осторожно сказала Кристина – вы можете подвергнуться опасности.

Священник мягко улыбнулся.

– Должно страшиться одного Бога – ответил он – демонов должно презирать и нисколько не бояться. Чем настойчивее они действуют против нас, тем ревностнее мы должны принадлежать подвижничеству. Великое оружие против них – чистая жизнь и вера в Бога.

Кристина молча поклонилась в ответ. Ноосфера всегда подсказывала верно.

* * *

Утро пробиралось сквозь клочья вчерашней майской грозы. Между слоистыми