– Но ведь один больше собирает, – удивился Роман, – нечестно будет его ущемлять.

– Стало быть, ты на правильной стороне, – кивнул Даниил.

– А зачем Китеж предлагает так делить – по шесть каждому? – заинтересовался Роман.

– Если одному брату только его две оставлять, он подумает: зачем мне такой брат, я и без него две соберу. Подумает так и уйдет, а потом разбойник придет грабить. Вдвоем с братом, может, и отбились бы, а в одиночку не выходит. И разбойник все десять буханок заберет, а с братом было бы шесть.

Молодой княжич совсем запутался.

– Тогда, выходит, Китеж прав? Или как?

– Если бы все было однозначно, так никто бы и не воевал, – вздохнул Даниил. – Можно ведь продать три буханки и меч купить. А еще можно за разбойниками следить, и если появится такой – за буханку купить помощь чью-нибудь.

– С буханками понятней гораздо все же, – улыбнулся отцу Роман. – Наверное, можно было бы разделить эти буханки так: одному брату девять, а второму – три. И первому не сильно обидно, и второму лучше, чем по отдельности.

– Поздравляю тебя, сынок, – улыбнулся Даниил, – ты понял, как существует наше Тридевятое царство.

– А Тривосьмое царство тогда как? – Роман обрадовался похвале отца, а еще он начал понимать, что ему стало очень интересно все то, чему хотел научить его отец.

– А Тривосьмое царство – это третий брат, который собирает один сноп, а кушать хочет две буханки.

– Князь Владимир хотел его присоединить и приучить кушать полторы буханки. И братьям, случись чего, подмога, и третьему полторы лучше, чем одна, – попытался применить свое понимание Роман.

– Верно, – кивнул Даниил довольно.

– А тогда Тридесятое царство – это что такое?

– Тридесятое царство – это четвертый брат, – Даниил задумался, подбирая пример получше, – он ловит рыбу и вылавливает пять рыбин.

– А рыбина – это больше, чем хлеб? – задумался Роман, не зная, как сосчитать.

– Четвертый брат считает, что гораздо больше, а остальные уверены, что меньше, – усмехнулся Даниил. – Как на самом деле – никому не понятно. Но и рыбу и хлеб можно есть.

– А если самый сильный брат все собирает вместе, а потом решает, кому и сколько дать, – это кто?

Даниил задумался, но ненадолго.

– Это тевтоны. Тому, кто нравится, – много, тому, кто рылом не вышел, – мало; и неважно, кто сколько собрал. А тому, кто против выступает, – сапогом в харю.

– А при царе Василии все поровну делили, как Китеж хочет? И неважно было, кто сколько добыл?

– Примерно так.

– А степь – это разбойник, они ничего не собирают, но глядят зорко, у кого сколько можно забрать?

– Вижу, ты быстро разбираешься, – улыбнулся Даниил.

– Наш способ лучше всех, – согласился Роман.

– А ты говоришь, Финист – Ясный Сокол был плохой. Не зря твой дед за него стоял.

– Тогда почему мы с черниговцами вечно в спорах, если одного хотим?

– Представь, что братьев пятеро, и двое собирают по десять снопов, а остальные – по три. Наш спор с черниговцами – это кто будет по правую сторону от главы семейства за столом сидеть, а кто по левую.

– И только-то? – удивился Роман.

– Тут булками не объяснишь, – сдался Даниил, он начал показывать на карте: – Мы на западе, а черниговцы – на востоке. Нам надо ослаблять Белое королевство, а черниговцам – степь и Шамаханское царство. Как видишь, это важно, на кого мы войной будем идти – не просто место за столом.

– То есть один брат кличет всех прогнать разбойника со своего поля, а второй – со своего, – задумчиво произнес Роман, – а разбойников двое, и обоих сразу прогнать сил не хватает.

– Ты скоро лучше меня будешь разбираться. – Даниил улыбался. – Запомни еще, что сразу на двух разбойников, с разных сторон идущих, лучше не нападать – можно ни того ни другого не победить и все потерять.

– А зачем мы тогда Святослава как заложника держим?

– Никакой он не заложник, – Даниил удивился, – мы с ним сидим, решаем, как булки будем делить да как разбойников гонять.

– И что?

– Практически договорились, мелочишка осталась, да никто уступать не хочет.

– Тогда зачем мы вообще сражались? – удивился Роман. – Взяли бы и договорились.

– Святослав считал, что у него булок больше, – усмехнулся Даниил, – да что остальные братья его больше любят, а мы ему показали, что все не совсем так, как ему бы хотелось. Наших булок поболе оказалось.

– То есть это была война вовсе не между Аленушкой и Иваном, а между тобой и Святославом?

– И другими князьями, – кивнул Даниил. – Они решили, что все вместе меня свалят легко. И так бы, возможно, и получилось, если бы Иван-царевич понимал, что на самом деле происходит. Но он считал, что за ним идут потому, что он законный наследник. А из его непонимания вышло то, что он не доверял Святославу, хотя тот был его главным сторонником. Бедняга слишком много кушает, чтобы понравиться молодому царевичу.

– Так ведь они и правда могли победить! – изумился Роман. – Силы у них насколько больше было… Откуда ты знал, что все так будет?

– Да я и не знал, – сознался Даниил, – более того, был уверен, что Святослав эту чернь разгонит шутя.

– Так ты бы тогда изменником стал, если бы они победили: наши полки под знаменем Аленушки стояли!

– Ты что-то путаешь, сынок, – усмехнулся Даниил. – Это проклятый Лютополк, изменник, полки наши верные к Аленушке перегнал. Ты знал, кстати, что наш грозный воевода любит маленьких девочек? И, говоря «любит», я горький смысл в это слово вкладываю: он их насильничать любит да мучить.

– Не знал. Я этого Лютополка боюсь, – признался Роман.

– Я сам не так давно узнал, – вздохнул Даниил. – Но что делать – пока он мне еще нужен. Так вот, когда Святослав разогнал бы мужиков и начал бы громить наши полки, тут я бы и появился, – конечно, верным сторонником Ивана-царевича.

– Зачем тогда вообще было приказывать Лютополку полки уводить к Аленушке, если ты считал, что Иван-царевич победит?

– Тут я немного рискнул, – признался Даниил. – Видишь ли, Иван-царевич на совете у князя все молчал и молчал. Я решил, что он умный и осторожный, но тут он возьми да ляпни про птицу Гамаюн и пророчество ее. Гамаюны в Китеже были, да вместе с ним и пропали, но почему-то никто не всполошился от этой новости. Я же сразу смекнул: что-то тут готовится. Поэтому вместо того, чтобы войско вести, я тебя отправил, а сам прямо в княжество, собирать полки начал – еле успел. А насчет Ивана-царевича подозрение зародилось, что не умеет наш царенок верно оценивать ситуацию. А когда сообщения от Лютополка пришли, что Иван со Святославом общего слова не могут найти, я подумал, что можно рискнуть и извлечь из этого пользу.