постоянного совместного времяпрепровождения в алхимической лаборатории, «взяла опёку» Риду…

Они говорили об многом. И о многих…

* * *

— …Риду, вот как так получилось, что твой ученик, которого ты увидела в его 16 лет, за два года прошёл всё обучение? Я, конечно, ныне изучила основные вехи и события многотысячелетней истории кровавых распрей наследников моего Ордена, выбравших не Равновесие, но стороны Силы, и знаю, что он, вместе с тобой смог противостоять воспитанному во Тьме, но… личное могущество в Силе Бе-лова не делает его полноценно обученным одарённым! Считать Магистров поверхностно относящимся к процессу воспитания одарённых, с другой стороны, не могу — я вижу, что у вас, как и на Тайтоне, учат с младенчества… но почему? Только ли ради того, чтобы Бе-Лов воспринимал быстро полученный ранг джедая как некий аванс и доверие со стороны руководства Ордена? Ведь многие падаваны становятся рыцарями, если вообще добиваются ранга, только в середине третьего десятка, уже став сформировавшимися людьми. А Бе-Лов? Я знаю, что тебе достался очень могущественный и одарённый ученик, который сейчас сам взялся за обучение девочки Мерили, но… как ты сама оцениваешь решение Магистров? Прости, я вовсе не сомневаюсь в достоинствах твоего бывшего падавана… мне ли не помнить о том, кто помог мне вырваться из техносиловой ловушки проклятых Гри? И совсем не сомневаюсь в твоих достоинствах, как обучившей его, но… мне просто хочется понять некоторые аспекты логики руководства нынешнего Ордена.

Наставница Белова, увидев, что следопыт Ордена Равновесия высказалась, мгновение размышляла, а затем попробовала разъяснить ситуацию так, как понимала её сама:

— … знаешь, Ланори, ты, не зная всей подоплеки событий, касающихся Бе-Лова, в целом, полностью права. Ордену категорически нужно, чтобы он оставался в наших рядах. Я это говорю не как бывшая наставница, привязавшаяся к своему падавану, и поддерживающая с ним постоянное общение, нет… подобное — факт, который глупо отрицать. И ещё… — немного поколебалась твилека —…мой бывший ученик… хотя и на слуху и на языке многих из джедаев, на самом деле для многих загадка. Они ничего не понимают, в действительности о нём. Для многих он — просто баловень Силы, одарившей его безмерной связью с ней.

— Ты говоришь, что многим он просто не понятен. Он для тебя… прости, он понятен? Ты уверена, что за его недолгое падаванство у тебя ты хорошо изучила его? Прости, если мои вопросы обидны для тебя…

— Нисколько. Всё так и есть. Андрей во многом не понятен даже для меня. Что у него в голове творится — знает только он сам. А иногда вообще, как я думаю — одна Сила.

Ланори, полагавшая, что Риду будет яростно отстаивать «нормальность» бывшего ученика, всем своим внешним видом буквально превратилась в один большой знак вопроса.

А Тирс-Сепмеру тем временем продолжила:

— Совет Ордена, в отличие от большинства джедаев, знает о нём кое-какую правду. Почти всё, что знает Совет, знаю и я. И я знаю кое-что о моём бывшем ученике… чего не знает никто в этом Ордене и, возможно во всей этой Галактике, но… на самом деле я давно осознала, как мало знаю о нём…

— Но как так?

— Большинство в Совете Ордена считает, что его помыслами, желаниями и действиями управляет напрямую сама Сила.

Ланори только покачала головой в ответ на такое заявление. И, переварив его, полезла с новыми вопросами:

— Что, так уже и постановили — твой бывший ученик исполняет Волю Силы? Или… есть и другая… или другие точки зрения?

— Да, есть.

— Какая? Какие?

— Это, в сущности, весьма еретическая, если уж совсем начистоту, точка зрения, но даже Магистры признают её право на существование…

— И в чём же она?

— Что Белов — один из тех немногих, кто стоит выше сторон Силы.

На Ланори накатило озарение.

— …да, сейчас мне понятно, почему сам Гранд-Магистр Йода попросил не распространяться и не говорить ни с кем, кроме Высшего совета, Анд-Рея и тебя… о той, чей Силовой двойник помог Бе-Лову справиться с преградой ловушки древних Гри.

— Да, Ланори, подобные ей… и моему ученику, стоят намного выше по своему могуществу. Их сродство с Силой выше, чем у самых одарённых джедаев и ситов. Таких сущностей за сотни тысяч лет известной нам истории были единицы. Теперь ты понимаешь, КАК Ордену нужен Бе-Лов в своих рядах?

В глазах Ланори — как показалось Риду — плеснул лёгкий страх.

Или нет?

Именно о подобном, устыдившись своей слабости, подумала и сама Ланори Брок — следопыт Ордена Равновесия, вытащенная Силой, усилиями Бе-Лова и неизвестной сущности из древних, «тайтоновских» времён зари джедаев — Чего это со мной? Почему меня так пугает то, что скрыто в этом юноше? Сама себя так настроила? — размышляла Ланори… — мне, определённо необходимо очистить свой разум и погрузиться в медитацию. Или… всё подобное и мои приставания к Риду насчёт её бывшего падавана — следствие недавней совместной медитации с Бе-Ловым и тремя Магистрами… в которой она ощутила его мощь и такие, столь изумительные ощущения присутствия «там», подарила ей Сила и нынешние одарённые Ордена Светлой стороны!

Умения ловко управлять тонкими Силовыми техниками Сайфо-Диаса, Дуку и Сэси Тийна, помноженные на мощь юного рыцаря… никогда она ещё не погружалась так глубоко в Силу, и никогда ещё не ощущала с собой такое могущество… ещё никогда она не разглядывала чуть ли не буквально «своими глазами» в Силе межзвёздную бездну, через которую так легко сейчас «прыгают», используя обходное измерение гипера, нынешние фантастические звездолёты.

Благодаря которым разумные множества рас открыли для себя просторы Галактики. Нынешние корабли с гипердвигателями намного гибче, проще, надёжнее и дешевле древних Систем Гиперврат, доступных когда-то только немногим.

* * *

…И там, в межзвёздной пустоте, по прежнему неспешно плывёт один из почти что мёртвых спящих кораблей тех, кто был в Ордене Равновесия до неё… тех, кто упорно пытался найти дорогу и способ добраться до иных миров.

Именно так, сложив информацию из Видения Сайфо-Диаса, с известными Ланори Брок (по некоторым изображением времён её обучения), внешним обликом разных моделей «спящих кораблей», удалось сперва теоретически идентифицировать то, что давно должно было добраться от системы Тайтона до какой-то из систем Ядра.

Спящий корабль, максимально приблизившийся к скорость света, должен был одолеть за несколько десятков, сотен, а, может, и тысяч лет известную только создателям и экипажу цель.

Именно его внешний облик был известен Ланори Брок, подтвердившей что увиденное в посланном Силой Сайфо-Диасу знакомо ей.

Он не был из тех типов кораблей, которые рассылались в