«Красотка?»

«Н-ну… с натяжкой если, но она права». Голос демонессы вдруг изменился, она явно начала цитировать: «Образ несравненной Ассамы прекрасен и вызывает влечение. На ее губах мед, в глазах сияние Солнца Степи, нефритовые уста сладкая патока; она – подательница жизненной силы. Угодны Ассаме и женская покорность и любовь и желание»

«Это из рекламного буклета?»

«Не называй никогда песни жрецов рекламными буклетами, это чревато. Но в целом верно. Вот только…»

«Вот только что?»

«Мне больше интересно, откуда наша умненькая телочка знает, что это наряд жрицы Ассамы?»

– Марин, а откуда ты знаешь, что это наряд храмовой проститутки?

– Пока ты приходил в себя после лечения в клинике Нобилей, я расспрашивала целителей как может устроиться девушка на Осколках, чтобы стать сама себе хозяйкой.

– Храмовая проститутка – сама себе хозяйка? Не знал, что это теперь так называется…

– Жрицы Ассамы сильны и влиятельны. Но вакансий на «сильных и влиятельных», как ты знаешь, везде не много. Так что большая их часть пусть и не на потоке, но периодически работают как храмовые проститутки.

Услышав это я, по-прежнему глядя на Анну, не удержал ругательства. Она, хоть и находилась далеко, все прекрасно поняла. Губы сжались в тонкую нить, лицо застыло.

– Пойдем, поговорим что ли, – тронул я Марину за руку.

Проходя через зал, я хорошо ощущал, как мы привлекаем многочисленные взгляды. Не менее заинтересованные, чем когда мы с Мариной появлялись здесь в своей прежней одежде. Сейчас на нас смотрели совершенно по-другому, но при этом было хорошо понятно, что мы по-прежнему были здесь словно лишние. Видимо авантюристы в этом отеле – гости нечастные.

Сев за стол, некоторое время просидели в молчании.

– Ну, рассказывай, – посмотрел я в голубые глаза Ани.

– Я решила не становится вам обузой и приняла решение, – пожала та плечами.

– И кто тебе его подсказал?

– В Российской Торговой Компании.

– Я понимаю. Кто, конкретно? Имя, фамилия.

– Станислав Крамер. Старший специалист отдела Прибытия.

– Господа? – повернулся я к Ронану и Дарриану.

Светловолосый гигант, покраснев, заметно нервничал и играл желваками. Ронан с отсутствующим видом пил какое-то пойло из горла, но он как раз и заговорил своим хриплым голосом.

– Мы сопроводили твою женщину до представительства Российской Компании. Ждали в приемной, пока она ушла разговаривать со специалистом по прибытию. Когда прошло больше получаса, пошли ее искать – оказалось, что ее вывели через второй выход. В храм мы за ней не успели.

Ронан Бан-Роан говорил со злостью, сквозь сжатые зубы. И было видно, что сейчас ему не насрать – оба они, и рыцарь-инквизитор, и оборотень, чувствовали вину.

Что, впрочем, не отменяло опасного взрыва энтузиазма у Ани. К которой я и обернулся:

– Аня, ты помнишь, что я тебе говорил про Станислава Крамера?

– Помню.

– Но несмотря на это ты решила спросить его, что тебе лучше делать в этом мире. Более того, ты сразу решила поступить моей просьбе наперекор.

Поджав губы, Аня не ответила.

– Ладно. Допустим, – покивал я. – Понятно, что мы с тобой знакомы шапочно, подумаешь коллеги, да в ресторане один раз в нерабочее время встречались. И понятно, что мое мнение для тебя ничуть не авторитетнее, чем мнение Станислава Крамера, который меня определенно ненавидит и решил через тебя на мне отыграться.

– Макс, не говори ерунду! Что за чушь – отыграться, ты что такое…

– Аня, расскажи пожалуйста, какие именно аргументы Крамер тебе привел в пользу того, что можно стать жрицей и обрести самостоятельность? – прервал я блондинку.

– Рассказал о местных нравах и обычаях. Сказал, что жрицы – уважаемые в народе, потому что за ними стоит авторитет богинь. Он мне посоветовал сходить в храм Лунатиарны, и в храм Ассамы, потому что в этих двух храмах в жрицы берут всех.

– Почему ты не выбрала Лунатиарну?

– Ну, я посмотрела, там прямо монастырь, почти тюрьма. В храме Ассамы же мне сказали, что я буду максимально свободна в своих поступках и решениях. По типу работы на фрилансе – полностью вольна в своих желаниях, действиях и поступках. Обещали, что в храм могу заходить максимум раз в месяц, а могу вообще даже не заходить. Мне это понравилось больше.

Марина не сдержалась и грязно выругалась, озвучив синоним к слову «конец». Аня ожгла ее взглядом, но промолчала.

– Малыш, – вдруг произнесла Марина. – А Станислав Крамер не сказал тебе, что Ассама – это главное женское божество гассанидов? Есть такая народность из Альянса в соседнем мире, откуда сюда прибывает большинство местных.

– Сказал.

– А он сказал тебе, что хотя этот город считается нейтральной территорией, рулит здесь администрация, состоящая из чиновников королевства Винтария?

– Он не сказал, но об этом я слышала, – Аня не понимала, куда Марина клонит и начинала нервничать.

– Альянс Цветов, Зерна и Стали, частью которого являются государство Гас-Санд, представлен в Дель-Винтаре только несколькими храмами. В основном это представительства божеств Сильваны, так называемой страны зеленых лесов и равнин. Как раз в их храме – в храме Иллуны, тебя лечили. Еще есть здесь и один храм гассанидов, храм их главной богини Ассамы. Так вот, подхожу к самому главному: сказал ли тебе Станислав Крамер, что винтарцы с гассанидами еще несколько десятков лет назад рубились как Красная армия с фашистами?

Анна промолчала. Судя по виду, этого ей никто не сказал.

– Аня! Сказал? – еще раз спросила Марина.

– Нет.

– Забыл, наверное, – картинно вздохнула Марина и поцокала языком. – Между этими народами лежит пропасть застарелой ненависти. Так что ты можешь гулять свободно по городу, но только до того момента, пока тебя не поймают в темном уголке и не убьют, предварительно скорее всего изнасиловав толпой, если не что похуже.

Аня попыталась что-то сказать. Не удалось – губы у нее уже заметно дрожали. Марина же продолжала говорить:

– Пока ты была со спутниками, – показала Марина на Дарриана и Ронана, – ты была в безопасности. Но эти парни из отряда Макса. И ему,