– Монтана, я безоружный… – произнес Гриб.

– Не ори, – сказала она негромко, выходя из кустов, однако остановилась, не доходя до овражка нескольких шагов.

Он не сразу увидел ее, а когда заметил, прошел вдоль дороги по направлению к ней, остановился у обочины:

– Ближе подойди, не бойся.

– Сено к лошади не ходит.

Гриб сделал еще несколько шагов, очутился на обочине у края оврага:

– Теперь ты, не орать же нам во всю ивановскую.

Она поколебалась, но подошла ближе:

– Учти, ты на мушке, Гриб.

– Ты тоже, – добродушно улыбнулся он. – В машине снайпер. Так что резких движений лучше не делать, между прочим, нас восемь, а вас четверо, перевес на моей стороне. Но я хочу мира. Князев жив, так?

– Не понимаю, о чем ты, – усмехнулась она.

– Малика… – Он вспомнил наконец ее имя! – Зачем тебе это нужно? Забыла, чем обязана мне?

– Я? Тебе? – жестко сказала она. – Ты воспользовался моим бедственным положением и отчаянием. Ты обманул меня, разыграв друга и влюбленного. Разве я могла подумать, что имею дело с высшей бандитской мастью? Я верила тебе, думала, что нашла опору и защиту, а ты куда меня загнал?

– Сама просила подкинуть работенку. Бабки просто так никто не дает.

– И ты подкинул. Подослал якобы приятеля, тот дал задание, и оба надули меня, заплатив десятую часть. Ну, это еще терпимо. А кто потом меня шантажировал, что сдаст милиции и нас с сестрой и мамой посадят? Не ты ли? После тебя я ни на одного мужчину смотреть не могла. Но ты не оставил меня в покое, приказал завалить Князева, а потом решил прикончить. Я тебе ничем не обязана.

В это время Чемергес толкнул Бомбея.

– Отвали! – дернулся тот.

– Так это… они…

– Отвали, я сказал!

– Ты чего, Чемергес? – спросил Тетрис.

– С тылу заходят… эти, что из машин вывалили.

– Тетрис, разворот на сто восемьдесят! – приказал Бомбей. – Я держу Гриба. Стреляй на шорох. Ну, кобели недоделанные…

Гриб поднял руки:

– Стоп, Малика. Я позволил тебе отойти от дел, заняться матерью, оцени это. А твоя мнительность – ошибка. Договоримся так: отдаешь мне Князева, получаешь пятьдесят тонн и сваливаешь из города вместе со своей сестричкой и плесенью.

– А ты мне слей заказчика Князева.

– Это еще зачем?

– Просто хочу знать. Сейчас скажи.

Он надеялся, что, если встанет спиной к свету, будет не видно, куда смотрят его глаза. В общем-то, он правильно рассчитал, но не учел некоторых особенностей моторики тела. Маля, обостренно воспринимая его малейшее движение, заметила, как голова Гриба почти незаметно вздрагивает и отклоняется, значит, он что-то высматривает за ее спиной.

– Ну а что это изменит, если ты узнаешь имя заказчика? – растягивая слова, спросил он. – Ничего. Согласна на мое предложение?

– Согласна. Имя заказчика?

– Его главный инженер. Довольна?

– Нет. У главного инженера не хватит денег, чтобы расплатиться с тобой.

– Он оказывал некоторые услуги кое-кому. За это и за то, что сядет в кресло Князева, он просил убить своего шефа. Видишь ли, он не хотел смотреть в глаза Князеву, когда займет его место. Смешно, да?

– Нет. – Маля определила: он все больше напрягается, значит, у него есть заготовка. – Кто этот «кое-кто»?

– Любопытство тебя погубит, – оскалился Гриб. – Ну ладно, сдаюсь…

Внезапно грянул выстрел. Следом за ним второй.

Малика упала. На нее свалился Гриб.

Раздалась длинная автоматная очередь. Из иномарки выскочили двое, помчались к Грибу, прячась на противоположной стороне дороги за деревьями. Грохнул взрыв. Звучали часто отдельные пистолетные выстрелы.

Бомбей поливал из автомата обе стороны дороги, пробираясь к Малике. Чаще приходилось стрелять назад, там было больше нападавших. По противоположной стороне он стрелял на шорох, сетуя про себя, что автомата всего два, один у Малики, и тот молчит. Что с ней? Почему она упала? Первый выстрел сделал Тетрис, заслышав шебуршание поблизости. Бомбей успел выстрелить в Гриба, надеялся, что уложил его, ведь он тоже упал. Заменив рожок, он мысленно похвалил Тетриса и Чемергеса, которые время от времени кидали его бомбочки, и ни одна не упала просто так, а рванула. Тетрис взвыл, Бомбею пришлось вернуться…

Гриб был ранен, но чтобы такого бугая уложить наповал – надо иметь пулю размером с бутылку. Он полз по Малике, которая отчаянно сопротивлялась и рычала, как дикая кошка. Гриб придавил ее весом, он был сильнее. Очутившись с ней нос к носу, Гриб рассмеялся в лицо Малике, обдавая ее дыханием:

– Я трахал тебя с удовольствием, а теперь прикончу с ним же…

Ей не удавалось удачно подцепить пальцами нож во время борьбы, зато удалось во время паузы, когда Гриб доставал ствол.

– Животное, – выговорила Маля, собирая силы.

Воткнула нож сначала в бок Гриба, а боль при этом адская, на доли секунды лишает всяческого рассудка. Он просто взревел, ослабив хватку. Маля выдернула нож, затем с силой вонзила его в горло Грибу, он захрипел, на нее полилась горячая и вязкая кровь. Гриб задергался в судорогах, голова его упала на плечо Малики.

– Передай привет сатане, – сказала ему в ухо она.

Выстрелы раздавались все реже. Под тяжестью неподъемного тела Маля задыхалась, пытаясь высвободиться.

– Малика! – дребезжащим шепотом звал ее Чемергес, он по-пластунски полз к ней. – Маля! Ты где, а? Ты живая?

– Здесь, – тихо откликнулась она. – Живая.

Шуршание, Чемергес дополз, помог ей выбраться из-под доходившего Гриба, лепеча:

– У, гад, тяжелый… Маля, ты как?

– Нормально. Я нарочно упала после выстрела, не волнуйся, хотела обмануть Гриба. Ему конец.

– Не подымайся! На той стороне эти…

Но «эти» сообразили, что дело швах, ринулись к машинам и укатили, бросив и хозяина, и подстреленных сообщников. Малика с Чемергесом доползли до Бомбея и Тетриса, когда перестрелка прекратилась, но выждали долгую паузу, опасаясь, что противники притаились и ждут, когда они дадут о себе знать. После стрельбы тишь стояла фантастическая, только Тетрис изредка и тихо стонал: пуля попала ему в ногу. Маля, прислушиваясь, прошептала:

– Может, они разбежались?

– Хрен их знает, – пожал плечами Бомбей. – Стреляли-то мы на звуки, темно же. Может, начнем выбираться? Час уже сидим, не меньше.

– Попробуем, – согласилась Маля. – Тетриса надо к Югову отвезти.

К их радости, до джипа они добрались без последствий.