ней готовились. Каждый отряд, каждая рота и каждый взвод знали свое место и свою задачу.

Выступили 8 августа с наступлением темноты. Уничтожили охрану и стали разрушать полотно. Успешно подорвали 1957 рельсов.

Операция была настолько ошеломительной для врага, что фашисты приняли взрывы толовых шашек за артиллерийский обстрел, заняли круговую оборону в Лунинце и подготовились к эвакуации. Железная дорога была так разрушена, что ее ремонтом они занимались вплоть до сентября 1943 года.

19 сентября из Барановичей прибыла немецкая комиссия, чтобы принять отремонтированный участок. Однако партизаны бригады имени Ленина не допустили движения поездов по нему. В ночь на 20 сентября они снова вывели из строя восстановленный немцами путь, отремонтировать его гитлеровцам удалось только к 21 октября 1943 года. Таким образом, партизаны бригады имени Ленина вывели из строя дорогу на 71 день.

В сентябре, когда БШПД дополнительно прислал взрывчатку, в «рельсовую войну» включились другие отряды и бригады. Конечно, можно было бы нанести большие разрушения железным дорогам, пустить больше эшелонов под откос, но взрывчатки по-прежнему не хватало. Василий Захарович, слушая этот рассказ, восхищался действиями партизан и говорил:

— Да, взрывчатки еще недостаточно. А мне там сказали, что обеспечили. Конечно, нужды большие.

Рассказали ему друзья-товарищи и о том, что за последнее время активнее стали действовать подпольные райкомы партии, партийные организации в бригадах, в населенных пунктах. В партизанской зоне было создано 12 подпольных райкомов и горкомов. Созданы подпольные райкомы комсомола. В июне состоялось собрание областного партийно-советского актива. На нем решался вопрос о составе советских органов Пинской области. Были утверждены кандидатуры на руководящие посты в районах и области, вплоть до председателей сельсоветов. Сам этот факт говорил о многом. Партизаны 1943 года — это были уже люди, представлявшие советскую власть во всей ее полноте. Впереди их ждали новые бои. Приближались советские войска. Надо было активизировать свою деятельность.

18 июня 1943 года партизанская бригада М.И. Герасимова вывела из строя Днепро-Бугский канал. Оккупанты были лишены единственного водного пути, связывающего Украину с Германией.

Часть боевых операций пинские партизаны провели совместно с украинскими. В июле—августе бригады взаимодействовали с соединением Алексея Федоровича Федорова (Черниговского). В частности, в разгроме Любешковского гарнизона участвовал сводный отряд соединения под командованием Герасимова. В этом бою партизаны уничтожили более ста фашистов и взяли большие трофеи.

Напуганные ростом партизанского движения нацисты шли на страшные мерзости, стремясь внести раскол и раздоры между украинцами и белорусами. Сегодня, скажем, их наемники вырезали белорусское население в украинском селе и вопили, что это дело украинских партизан. Завтра в другом селе вырезали украинцев и в своей, подконтрольной печати, писали, что это, мол, сделали партизаны — белорусы.

С целью дискредитации партизан по деревням посылались банды грабителей, мародеров, националистов, выдававших себя за партизан. Но население к тому времени уже научилось отличать друзей от врагов. И все попытки вбить клин между народом и партизанами оказались тщетными. Не удалось нацистам тогда и поссорить белорусов с украинцами. Ведь цели у партизан были одни — быстрее освободить родные края от оккупантов.

До самого утра просидели в штабе Корж, Войцехович, Федотов и другие руководители, говоря о том, что произошло нового за лето в соединении и партизанской зоне. Василий Захарович рассказал о своих впечатлениях, которые он вынес от поездки по городам страны, от выступлений перед рабочими коллективами.

Корж привез с собой и партизанские медали. Потом он вместе с Войцеховичем ездил по бригадам и в торжественной обстановке вручал эти награды. После чего обычно устраивался строевой смотр, отряды проходили строем мимо командования, подтягиваясь, печатая шаг.

Из воспоминаний В.З. Коржа: «Первое, чем я занялся, был анализ боевых действий соединения за время моего отсутствия. Анализ этот я вел вместе с работниками штаба. И чем больше вникал в боевые дела бригад и отрядов, тем больше гордился своими партизанами. За те четыре месяца, что я провел на Большой земле, соединение выросло вдвое, до четырех тысяч бойцов. Примерно столько же насчитывали группы резерва, которые при наличии вооружения могли влиться в состав бригад. За всем этим виделась огромная организаторская работа партизанских командиров и политработников, подпольного обкома, подпольных райкомов.

Я не раз ловил на себе опасливо-настороженные взгляды некоторых «приближенных к руководству» товарищей. И прекрасно понимал, что от меня они ждут оценки их работы. А оценки начальства, которое долго отсутствовало, бывают разные. Ведь есть такие начальники, которые считают себя незаменимыми и все, что сделано без них, подвергают критике и сомнению. Это худший тип начальника, даже если он, возможно, и прав. Ведь он тем самым больше оценивает и характеризует себя, чем подчиненных. Значит, не сумел так подобрать кадры, чтобы работа без него шла столь же четко и слаженно, как и при нем.

Я же, анализируя, видел все хорошее в работе товарищей и радовался и за них, и за себя. Значит, не зря в пору организации соединения мы в штабе тщательно «прощупывали» кандидатов на командные должности, вплоть до командиров взводов. Выходит, была выработана верная тактика борьбы в условиях 1943 года. И одобряя действия своих подчиненных, я в какой-то мере одобрял и себя. В октябре—ноябре 1943 года я проинспектировал вместе со своими помощниками все бригады, кроме Пинской, выезжал в места их дислокации.

Летом 1943 года бригады соединения успешно провели рельсовую войну. Решили они и еще одну важнейшую задачу: сорвали планы фашистов по угону в неволю мирного населения. Эти планы были сорваны активными боевыми действиями всех бригад, которые обеспечивали своевременный уход населения в места, недоступные фашистам. Пинские партизаны провели десятки крупных боев за сохранение мирного населения от угона в фашистское рабство. В этих боях гитлеровцы потеряли убитыми и ранеными сотни солдат и офицеров. И характерно, что конечным результатом почти всех боев было позорное отступление, а порой и бегство гитлеровцев с границ партизанских зон обратно в гарнизоны. Например, только в одном из боев отряд имени Котовского (бригада имени Буденного) разгромил и обратил в бегство карателей, выступивших из гарнизона в Лахве. Было убито 57 гитлеровцев и трое взято в плен. На мине подорвалась вражеская бронемашина. Были взяты трофеи, и буквально через несколько дней после этого боя партизаны отрядов имени Лазо, Орджоникидзе, Суворова и Кутузова, форсировав Днепро-Бугский канал, во встречном бою с полуторатысячной фашистской группировкой уничтожили 120 гитлеровцев и примерно столько же ранили. Фашисты в панике отступили, бросив отнятых у населения примерно 200 коров и награбленное добро. Все это было возвращено мирным жителям партизанской зоны.

Шла борьба и за