— Вот оно что! — воскликнула Леся. — Вот почему Матвей расспрашивал свою сестру Леночку о ее пропавшей подруге. И особенно настойчиво интересовался именем ее последнего кавалера. Он догадался, что ее исчезновение связано с человеком, в телефоне которого они нашли фотографии несчастной.

— Да, — кивнул Химкин. — И он верно сопоставил предсмертные фотографии Галины, где видны следы истязаний, которым она подверглась, и ее последующее исчезновение.

— И Матвей со Славой стали шантажировать Кочетова! Они получили от него деньги, а фотографии с телефоном ему так и не вернули. И Кочетов решил расправиться с шантажистами.

— Не совсем так, — покачал головой Химкин. — Матвей со Славой в самом деле собирались предложить Кочетову обмен. Но их опередил другой человек, который и снял все сливки с этой сделки.

— Кто? — хором спросили подруги. — И как он сумел? Ведь фотографии были у Славы и Матвея?

А тот человек вовсе и не собирался возвращать Кочетову фотографии. Он лишь забрал деньги, которые тот оставил в условленном месте для шантажистов. Те, в свою очередь, денег не получили и страшно обиделись. Послали Кочетову сообщение: мол, еще одна подобная выходка, и они отправят эти фотографии его жене и тестю. Кочетов, получив это сообщение, ничего не понял, но страшно рассвирепел. Ведь он оставил деньги, как договаривались. А вместо обещанных фотографий получает новые угрозы и повторное требование денег.

— И он разозлился так сильно, что убил Матвея? — спросила Леся. — Сам? Почему никому не поручил грязную работу?

— Дело в том, что Кочетов больше всего, буквально до смерти, боялся того, что об этой истории прознают его тесть и жена, — ответил Химкин. — Они бы уж сумели превратить его жизнь в ад. А тесть так и вовсе мог убить человека, который расстроил его дочурку. По этой причине доверять Кочетов не мог из своей команды никому. Все эти люди легко могли предать его. Поэтому и пришлось все делать самому, не полагаясь ни на каких помощников.

— Но ведь он мог нанять киллера? — сообразила Леся.

— Повторяю, Кочетов не мог доверять никому, — повторил Химкин. — Где гарантия, что киллер, закончив работу, убив шантажистов и раздобыв фотографии, не примется затем сам шантажировать своего заказчика?

— Понятно, — кивнула Кира. — Кочетов сам искал эти злополучные фотографии. Потому что, убив Матвея, он ничего не достиг. Фотографий у него не оказалось.

— Да, фотографии были у Славы, — уточнил Химкин. — Кочетов узнал это от Матвея. Убил его и поехал к нему домой.

— А явился к Славке домой только на следующую ночь, — возразила Кира.

— Но ему еще надо было выяснить адрес, где живет парень. Поэтому второе преступление господин Кочетов совершил только на следующую ночь. Таким образом Славке удалось улизнуть.

— Он все-таки жив? — обрадовалась Кира.

— Жив, и скажу вам больше, находится в данный момент у нас, — ответил Химкин. — Нам удалось задержать парня благодаря машине Матвея, на которой он уехал.

— Так это Славка забрал эту машину? — воскликнула Леся. — А мы-то голову ломали, кто это мог сделать!

— Но откуда Слава знал, где Матвей ее оставил? — недоуменно спросила Кира.

— Объясняет он это просто, — произнес Химкин. — Матвей незадолго до того, как его застрелили, позвонил Славке и сказал, что домой ему неохота и что он остается ночевать в гостях у каких-то случайных девчонок. То есть у вас.

— А зачем он ему вообще звонил? — спросила Кира.

— Я так понимаю, он это сделал, чтобы Славка отмазал его перед невестой, — пояснил Химкин.

Это выглядело вполне правдоподобно. Многие мужики так поступают. Хотя жены или невесты им и надоели, но окончательно они рвать с ними не собираются. Вот и врут почем зря.

— А где был сам Славка в ту ночь? — спросила Кира.

— Он провел ее у своей подруги Лены, — пожал плечами Химкин. — В Девяткине. Но это к делу не имеет особого отношения. Он бывал там частенько.

— А как все же Славка нашел мой дом? — спросила Кира. — Ведь чтобы забрать машину Матвея, Слава должен был знать, где она находится.

— И он это знал! Ведь Матвей дал Славке адрес того места, где собирался ночевать, — объяснил Химкин.

— А уж это-то он зачем сделал? — дружно воскликнули подруги.

— Видите ли, вы обе показались Матвею слегка подозрительными, — хмыкнул в ответ Химкин. — Вот он слегка и подстраховался на ваш счет. — От такой наглости подруги просто потеряли дар речи.

Они показались подозрительными! Они — такие белые и пушистые! Как им жить дальше?

— Да чем это, интересно знать, мы вызвали подозрение?! — возмутилась Кира.

— Тем, как легко пригласили незнакомого человека к себе домой, — невозмутимо ответил им Химкин.

Подруги молчали и думали, что, пожалуй, им все же стоит пересмотреть свое поведение, если даже такие откровенно уголовные личности вроде Матвея находят его подозрительным.

— Ну, хорошо, — кивнула Леся. — Славка, со слов самого Матвея, знал, где тот проведет ночь. Но как Кочетов-то выследил и убил Матвея у Киры дома? Или Матвей и ему позвонил и дал Кирин адрес?

— Вовсе нет, — усмехнулся Химкин. — До такой глупости Матвей не додумался. Кочетов сам следил за парнем.

— Но почему эти деньги, которые заплатил Кочетов, не попали к Матвею и Славке?

— Потому что, я вам уже объяснял, эти деньги забрали не парни, а совсем другой человек, — ответил Химкин. — Можно сказать, случайный человек.

— И вы знаете, кто он? — спросила Кира.

Но Химкин молчал и лишь загадочно улыбался, не торопясь отвечать. Вместо этого он сказал:

— Итак, Матвей и Кочетов встретились и договорились в деталях, каким образом оговоренная сумма вторично перейдет от Кочетова в руки пары шантажистов.

— Он все же собирался им заплатить повторно? — удивилась Леся. — Несмотря на то, что в первый, как он считал, они его обманули?

Он собирался их уничтожить! — твердо произнес Химкин. — А для этого ему было необходимо узнать о них как можно больше информации — кто такие, где бывают, где живут. И личная встреча для этой цели подходила как нельзя лучше.

— Понятно, — кивнула Кира. — А на встречу отправился Матвей, потому что у него имелись фальшивые документы на имя Эдика Закрутко. И под этим именем он и представился Кочетову? Так?

— Верно, — кивнул Химкин. — Он вообще часто ими пользовался.

— Мы заметили, — кивнули подруги. — Нам он тоже сначала представился Эдиком. И даже целую историю из своей, то есть из жизни Эдика, нам рассказал. Частично даже правдивую.

— Но тем не менее эти документы у Матвея были уже давно, — добавила Кира. — Зачем они ему вообще были нужны?