Диагр. 457 показывает положение из партии Грюнфельд – Вагнер (Бреславль, 1925 г.). Было сыграно: 1. Ла7–b7? f7–f5+ 2. Крg4–g3 Лf1–g1+ 3. Крg3–h3 Лg1–a1! 4. Лb7–b8 Ла1–а3+ 5. Крh3–h2 Крh6–h5 (решающее вторжение короля) 6. Лb8–h8+ Крh5–g4 7. Лh8–h6 Ла3–а6! 8. Крh2–g2 f5–f4 9. Крg2–f2 f4–f3 10. Крf2–e3 Крg4–g3, и белые сдались. Первый ход белых был ошибочен. Они допустили вторжение черного короля на g4. Вспомнив о правиле убежища, белые могли ходом 1. Ла7–а8! воспрепятствовать этому маневру и добиться ничьей. Тогда после 3. Крh3 на ход 3…. Крh5 последовало бы 4. Лh8×, а на 3…. Лa1 белые ответят 4. Лh8+ Крg7 5. Лa8 Лb3+ 6. Крg2 Крf6 7. Лa6+, и черные никак не могут выиграть.

Диагр. 458 взята из книги «Теория ладейных окончаний» Левенфиша и Смыслова. Ясно, что проникновение белого короля на g6 ведет к победе. Поэтому белые играют 1. Лd7–d5, чтобы прорваться королем вперед.

1. … Лb5–b7! 2. Лd5–d8+ (ничего не дает 2. Крf5 Крf7 3. Лd6 Лb5+) 2. … Крg8–f7 3. Кре4–d5 Лb7–а7 (3. … Лb4 4. Лd7+ Крf8 5. f5 Л: g4 6. Кре6 осложняло защиту черных) 4. Крd5–d6 Ла7–b7! 5. Лd8–d7+ Лb7: d7+ 6. Крd6: d7 f6–f5! 7. g4: f5 Крf7–f6, и ничья.

Рассмотрим позиции, когда две связанные пешки на одном фланге противостоят одной проходной на другом. Исход борьбы зависит прежде всего от расположения ладей. Одно из важнейших правил ладейных окончаний гласит: ладья должна находиться сзади проходной пешки (своей – для подкрепления ее движения вперед, чужой – для торможения ее движения).

Черная ладья на диагр. 459 занимает пассивную позицию и не может помочь продвижению пешечной пары. 1. … Кре5 2. Кре3 f4+ 3. Крf3 Крf5 4. Ла4 g4+ 5. Крf2 Кре5. 6. Крe2, и у черных нет ни одного полезного хода.

Переменим на диагр. 459 позиции ладей. Черную ладью переместим на a1, белую – на а3. Черные выигрывают. 1. Ла8–f8+ Крf6–g6 2. Лf8–g8+ Крg6–h6 3. Лg8–h8+ Крh6–g7 4. Лh8–а8 Лa1–а3+ 5. Крf3–g2 Крg7–g6 6. а5–а6 Крg6–h5 7. а6–a7 Крh5–g4 8. Крg2–f2 Ла3–a2+ 9. Крf2+f1 f5–f4 10. Крf1–e1 f4–f3 11. Крe1–d1 f3–f2 12. Ла8–f8 Крg4–g3 13. a7–а8Ф Ла2: a8. Ничейный исход возможен, когда связанные пешки недалеко продвинуты, а проходная пешка уже находится в 7-м ряду. Например, в позиции: Крg2, Ла8, п. а7; Крg5, Ла3, п. f4, g6 – у черных нет лучшего хода, чем 1. … Крg4, но тогда 2. Лg8 Ла2+ 3. Крg1 Л: а7 4. Л: g6+ Крf3 5. Лf6 Ла1+ 6. Крh2 Кре3 7. Крg2, и ничья. Но если черная пешка находится не на g6, а на g7, то черные выигрывают, потому что следует 1. … Крg4 2. Лg8 Л: а7, и черные остаются с двумя пешками.

На диагр. 460 показано окончание партии Решевский – Алехин (Амстердам, 1938 г.). Белые пешки еще находятся на первичных местах, черная дошла до 2-го ряда. После 1. g2–g4 Алехин сыграл 1. … Крd6–с6! (1. … Кре6 2. Крg3 Крf6 3. h3 Крg6 4. Крh4, и дальнейшее надвигание белых пешек и короля вело к поражению черных) 2. Крh3–g3 (или 2. g5 Лb5!) 2. … Крc6–b5 3. Ла5–а8 Крb6–b5! Теперь выясняется замысел черных. Они хотят применить метод заслона, например: 4. h4 Лb3+ 5. Крf4? Лb4+ и 6. … Ла4, или 5. Крf2 Лb4 6. Л: а2 Л: g4, и ничья. 4. h2–h3 Кр5–b4! 5. Крg3–f4 (5. Крh4 Крb3 6. g5 Лb1 7. g6 а1Ф 8. Л: a1 Л: a1 9. Крg5 Крс4 10. g7 Лg1+ 11. Крf6 Крd5 12. h4 Лf1+ 13. Крg6 Лg1+ 14. Крh7 Кре6 15. g8Ф Л: g8 16. Кр: g8 Крf5 также вело к ничьей) 5. … Лb2–с2! Опять грозит заслон 6. … Лс4+ 7. Крf5 Лс5+ и 8. … Ла5 или 7. Крf3 Лс3+ и 8. … Ла3. Поэтому Решевский торопится форсировать ничью: 6. Ла8–b8+ Крb4–с3 7. Лb8–а8 Крc3–b4. Метод заслона – весьма эффективный прием в ладейных окончаниях.

Окончание партии Мароци – Марко (Монте-Карло, 1902 г.) наглядно демонстрирует силу проходной пешки, поддержанной ладьей. При ходе черных 1. … Ла3 2. Лb5 с4 ведет к несложной ничьей. Но ход за белыми. 1. Лb2–а2! Лс3–b3 2. а5–а6 Лb3–b8 3. а6–а7 Лb8–а8. Блокировка проходной пешки ладьей невыгодна, так как ладья по существу выключена из игры. 4. Ла2–а6! Читателю следует обратить внимание на этот простой, но важный маневр, ограничивающий подвижность черного короля. Если бы черным удалось перевести короля на f5, то они получали некоторые шансы на спасение. 4. … f7–f6 5. Крg2–f3 Крg7–g6 6. Крf3–e4 c5–c4 7. Крe4–d4 Крg6–f5. Черные достигли своей цели, но с опозданием. 8. Крd4: с4. После 8. … Кр: f4 9. Л: f6+ Кре5 10. Ла6 белый король попадает на b7. 8. … Крf5–g4 9. Крс4–b5 (в партии было сыграно 9. Крd4 Лd8+ 10. Кре4 Ле8+ 11. Крd5 Ла8 12. Крe6 f5 13. Кре5 Ле8+ 14. Ле6 Лс8 15. Ле7 Крh5 16. Лf7) 9. … f6–f5 10. Ла6–а4 Ла8: а7 11. Ла4: а7 Крg4: f4 12. Крb5–c4, и выигрывают.

Не менее поучительно окончание партии Ласкер – Рубинштейн (Петербург, 1914 г.). Черные, несмотря на материальное равенство, не могут спасти партию из-за плохой позиции ладьи, блокирующей проходную пешку (диагр. 462). 1. Лf1–f4 b5–b4 2. b2–b3 Лf6–f7 3. f5–f6! Крc5–d6 4. Крd3–d4 Крd6–е6 5. Лf4–f2! После взятия пешки f6 и размена ладей пешечный конец безнадежен для черных. 5. … Кре6–d6 6. Лf2–а2! Лf7–с7 7. Ла2–а6+ Крd6–d7 8. Ла6–b6! и черные сдались.

Окончание на диагр. 463 взято из партии Керес – Алехин (Амстердам, 1938 г.). Преимущество белых заключается в далеко продвинутых пешках и централизованной позиции белого короля.

1. с5–с6! Крf7–е7 (не 1. … Лс2 2. b5 Лс5 3. Крd4! Л: b5 4. с7) 2. b4–b5? Лh2–b2 3. Лg4–с4 Кре7–d8 4. Лс4–с5 g5–g4 5. Кре3–f4 Лb2–b4+ 6. Крf4–g3 Крd8–с7 7. Крg3–h4 Крc7–c8 8. Лс5–h5 Крc8–c7 9. Лh5–h7+ Крc7–c8 10. Лh7–b7 Лb4–с4 11. Крh4–g3 f6–f5 12. Крg3–h4 Лс4–c5, и согласились на ничью.

Черные спасли окончание, так как черный король задержал проходные пешки. Белым следовало отрезать черного короля от ферзевого фланга. Правильное продолжение за белых было 2. Лg4–d4! Лh2–с2 3. b4–b5 Лс2–с5 4. Лd4–b4! Кре7–d8 5. b5–b6 Крd8–с8 6. b6–b7+ Крс8–b8. Король успел задержать проходные пешки, но они продвинулись слишком далеко, и белые выигрывают без помощи короля. 7. Лb4–b6 f6–f5 8. Лb6–а6! и затем Ла6–а8.

Можем установить следующее важное правило для ладейных окончаний. Отрезайте короля противника от его проходных пешек, чтобы затруднить их движение. Отрезайте короля противника от своих проходных пешек, чтобы не допустить их торможения.