— Не могу, — не без сожаления в голосе произнес Женя.

Я видела: ему не хотелось улетать. Вот только, кажется, кто-то и так дотянул до последнего. А потому, вопреки всему, больше не мог задерживаться.

— Но я обязательно вернусь, моя кошечка. Сразу, как только смогу. И тогда…

Договаривать мужчина не стал. Его очередной поцелуй все сказал за него. И оказался куда красноречивее слов.

— Умница, пчелка, — похвалила Кира, поравнявшись со мной, стоило ее брату покинуть клуб. — Ты все правильно сделала. Теперь назад будет мчаться, теряя тапки.

— Думаете? — отозвалась, глянув с тоской на выход.

— Просто уверена, — обняв меня за плечи и уведя обратно, к столику, заверила начальница. — А теперь давай-ка ты что-нибудь съешь. А то у меня сильные подозрения, что после вашего визита ко мне у тебя во рту и крошки не было.

Уехала одна нянька, как тут же за меня взялась вторая. Старцевы! Это не просто фамилия: это какая-то мафиозная группировка. Если попал к ним, тебе уже не выбраться. Да не больно-то и хочется, если честно. Дело за малым: дождаться чьего-то возвращения.

Эх, только бы Женя с ним не затягивал! А то вечно у меня все не вовремя! Едва решила пуститься во все тяжкие — и тут такой облом. Ладно, подожду.

Удивительно, но следующие два месяца пролетели довольно быстро. Скорее всего, потому, что мне совершенно точно было чем заняться. Работа, учеба, затянувшийся процесс развода из-за нежелания мужа его мне давать и сначала ночное, а затем и утреннее общение с Женей по скайпу.

Да, перед отлетом в Москву мужчина все же побеспокоился, чтобы у меня появился личный ноутбук. Не успела я проснуться на следующий день в квартире Старцева, как на ее пороге уже ждал курьер с коробкой, в которой обнаружился новенький лэптоп с приложенной к нему визиткой мастера, если у меня возникнут проблемы с гаджетом, и письмом от самого покупателя.

«Я забыл узнать, когда у тебя день рождения. Поэтому пусть это будет подарок задним числом».

Хитрый лис. И тут выкрутился. Но я оказалась благодарна Евгению за этот щедрый дар. Компьютер был мне очень нужен, и в скором времени я уже вовсю использовала его по назначению, набирая методички и делая карточки.

А тем временем нагрузка на курсах продолжала расти. Все потому, что Кира отдала мне почти всех своих детей, оставив себе только взрослых. Еще и у девочек группы для меня позабирала. Последний факт особенно напрягал. Ведь, по сути, я отнимала у них заработок. Но коллеги заверили меня, что они только рады избавиться от некоторых уникумов и отправить их мне на перевоспитание. Посему я теперь выполняла роль кого-то вроде надзирателя в исправительной колонии. Спасибо группе подростков во главе с сыном губернатора. Те после случая с грудью сделались просто шелковые. Хотя, подозреваю, это, скорее, была не моя заслуга, а вышеупомянутого высокого чина и его разговора по душам со своей кровиночкой. Так или иначе, больше парни не хулиганили и пошлых шуточек в мой адрес себе не позволяли. А еще учились. Местами даже прилежно, что меня несказанно радовало.

Вот так в рабочем режиме и прошли почти семь недель с того момента, как мы простились с Женей в клубе. Пока однажды вечером, когда я привычно сидела за компьютером и занималась составлением проверочной работы для детей, пытаясь сделать ее не сильно большой, но и впихнуть туда всего по максимуму, меня не набрала Кира.

— Он взял билеты и прилетает завтра ближе к вечеру, — без лишних вступлений сообщила доносчица. — Подумала, тебе стоит знать.

— Спасибо большое, — отозвалась, едва сдерживая накатившую на меня радость от скорой встречи.

— Хочешь, завтра заменю тебя, чтобы было больше времени для подготовки? — поинтересовалась начальница.

— Нет, спасибо. Я справлюсь. А вот послезавтра… — начала, не зная, как попросить о таком.

— Это даже не обсуждается. Насчет субботы не переживай. Она ваша. Как и, подозреваю, вся остальная неделя. Только планы занятий подготовь, чтобы мы от них в другую степь не ушли.

— Конечно! Сегодня же все сделаю и завтра в отдельной папке оставлю у Люды на столе.

— Договорились. Ну что, пчелка, дождалась? Счастлива? — закончив с рабочими моментами, как бы между прочим поинтересовалась женщина.

— Я — да. А вот он… Может, уже перегорело?

— Сильно сомневаюсь, — насмешливо раздалось из трубки. — В противном случае только бы мы его и видели. Максимум следующим летом явился бы. Поэтому выкинь из головы все эти глупости. Он летит к тебе.

От последних слов на душе сделалось особенно тепло и хорошо. Настолько, что, распрощавшись к Кирой, подскочила, подхватила развалившегося на кровати кота и, крепко прижав его к себе, закружилась по комнате. Мазька особо не сопротивлялся, дав потискать его вдоволь. Только недовольно мяукнул пару раз, когда обняла его особенно крепко.

— Он возвращается, представляешь?! — воскликнула радостно, подхватив животное под мышки и подняв над собой. — За мной. Не могу в это поверить. Так, что делать? Точнее, с чего начать? Сначала — план для групп на завтра и всю следующую неделю. Потом уже маникюр, педикюр, эпиляция… А, нет. Эта сделана. Впрочем, как и все остальное. Но еще раз пройтись и обновить не помешает.

Усиленно избегая салоны, я предпочитала заниматься своим телом сама. Хоть и деньги на это у меня теперь были. Плюс Кира не раз предлагала сходить с ней к ее мастерам. Но я каждый раз находила повод и причины отказаться, решив, что сама в состоянии справиться с подобными вещами. Тем более Женя полюбил меня за естественность, а не все эти накладные примочки. Потом аккуратно спрошу его о них. Пока же самостоятельно со всем справлюсь.

Я прокручивала в голове все то, что мне еще только предстояло сделать. Когда фронт работ стал более или менее понятен, незамедлительно принялась за дело, в результате чего спать легла уже только в третьем часу ночи.

Плохо! Но на утренние группы меня хватит. В обед немного подремлю — и на вечерние занятия, а там и на встречу пойду уже бодрячком.

Так и вышло. Детей отвела на отлично. Даже взбодрилась немного. Но после раннего обеда в полдень меня почти сразу потянуло в сон. Полтора часа — и проснулась так, будто заново родилась. Резво подскочив с кровати под будильник, обнаружила на телефоне сообщение от Старцева.

«Я в самолете. Скоро увидимся. Если не успею подъехать к курсам, дождись меня в нашем кафетерии».

Мужчина не стал держать свой приезд в секрете. Хоть и сообщил о нем в самый последний момент. Хорошо, что Кира предупредила. Представляю, какая бы в противном случае паника меня сейчас охватила.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А так осталось только одеться в платье, которое я давно купила как раз для этого случая. Темно-синее, чуть ниже колен, из тонкой шерстяной ткани с запахом, широким поясом, выгодно подчеркивающим фигуру, и V-образным вырезом. Стоило мне увидеть себя в нем, как я сразу поняла, для какого повода его куплю.